片儿汤话

在北京，要是有人说话长篇大论却不得要领，说了跟没说差不多，往往就会被形容成说了“片儿汤话”，也就是废话。

“废话”是个常见的词汇，那么“片儿汤话”又是从何而来呢？这就要从“片儿汤”的意思说起。所谓“片儿汤”，就是先将面粉加清水和成硬面团，然后放在铺有淀粉的案板上揉匀，擀薄后切成片，待清汤烧开后，下入面片煮熟，最后连汤带面片一起盛入碗内。从做法来看，“片儿汤”是一种比较简单的面食，在北京的面食里尤其如此。

由于这个原因，“片儿汤”成了低档面食的代名词。清代的野史笔记《春冰室野乘》里记载了一个故事，道光皇帝以节俭吝啬著称，对自己的饮食也是如此。有一天，他下令御膳房制作片儿汤。结果第二天早上，内务府提交报告，为了做片儿汤，需要增加一间御膳房，还要设专官管理，“计开办费若干万金，常年经费，又数千金”。狮子大开口让道光皇帝吓了一跳，大概他当皇子时游走京城街巷对市井饮食有所了解，于是就说，“不必这么复杂，前门外某饭馆，制作此物最佳，一碗只需四十文钱，派一个小太监去买就是了。”谁知道，过了半天，下面回奏：“这家饭馆已经关闭多年。”道光皇帝无可奈何，叹息道：“我不能因为个人的口腹之欲，浪费如此多的金钱。”只好作罢。这个故事的本意，当然是为了说明清王朝到了晚期已经积弊丛生，宫廷上下，众多经办人层层贪污，蝇营狗苟。但反过来却也说明，“片儿汤”是一种何其廉价普通的食物。

既然一碗“只需四十文钱”，“片儿汤”自然只能用来果腹，谈不上有什么上佳口感。久而久之，这种颇有些上不了台面，但又十分常见的食物就有了引申含义。因为面片切得薄，虽然在碗里看着显得多，但实际上没有多少，口味也并不丰富，根本就是内容寡淡，没有什么营养。渐渐地，在北京，也就衍生出了这么一个生动的方言词汇——“片儿汤话”，用来形容那些没有什么意义可言的废话。