琵鹭“画水求鱼”、苍鹭“信天随缘”，哪个吃得更饱

如今，我们用“守株待兔”讽刺不劳而获，用“埋头苦干”形容专心勤劳。而在鸟类中，这两种方式都是常见的捕食策略，都有各自的适用意义。北宋时期，学者晁说之在瀛州和莫州（今河北河间到任丘）的湿地中，就见到了采用这两种截然不同的捕食策略的水鸟。

“守株待兔”的鸟叫“信天缘”，它“貌比天鹅”，终日凝立，不移分寸。“埋头苦干”的鸟叫“漫画”，它“颜如野鸭”，整日奔走，不舍昼夜。同样过一天，看上去没什么能耐的“信天缘”非但面无饥色，反而比“漫画”更加肥大。晁说之感叹道，这是由它们不同的天赋秉性决定的。

今天，“漫画”是我们熟悉、喜爱的一个画种，“信天缘”是大型海鸟信天翁的别称。而在古代，它们是指什么鸟？古人对它们的生活又有什么样的理解和认识呢？

画水求鱼 谋拙力费

晁说之认为，“漫画”这类鸟觅食时习惯于用嘴“画水求鱼”，就像在漫无目的地画画，故此得名。笔者在公园观鸟时，也曾观察到两种“画水求鱼”的鸟。

冬日黄昏，潮水渐退。稍远处，数只黑白相间的鹬降落到水面上。它们的喙向上翘起，这是反嘴鹬。反嘴鹬一边行走，一边低头用长喙扫掠着河滩，寻觅水里的蠕虫和小型甲壳类，在滩涂上留下了半月形的痕迹。

远处的几只大鸟飞落到河滩上，它们羽色洁白，黑色的长喙前端膨大，像饭勺一样。这是黑脸琵鹭。它们走进没胫深的水中，用饭勺般的长喙在水中左右搅动，画出一个个弧形。每搅动一小会儿，它们就会把喙抬出水面，吧嗒吧嗒嘴，将淘出来的小鱼、小虾咽下去。一顿饱餐后，黑脸琵鹭站在水中，舒服地用长喙梳理着毛发，然后在越来越昏暗的光线中渐渐睡去，优雅的剪影融入夜色里。

仅从“画水求鱼”的动作，确实无法判断“漫画”是哪一种水鸟。但在晁说之为它创作的一首诗中，我们发现了关键的信息。

“漫画复漫画，河尾沙软喙一尺。天生刚喙不解秃，倦鱼薄浅幸有得。谋拙力百费，何处有金翅。饥肠倚暮烟，惭愧信天缘。”

晁说之形容这种鸟“喙一尺”，宋代的1尺相当于30.9～32.9厘米。反嘴鹬的嘴峰长仅8.2厘米，不到宋尺的1/3，因此可以排除。黑脸琵鹭、白琵鹭都会“画水求鱼”，且它们的嘴峰长度为21.5～22.8厘米，虽不及1尺，但考虑到远距离观察时不容易精准判断长度，误差也在可接受的范围内。因此，推断出晁说之所说的“漫画”即是琵鹭。在中国，黑脸琵鹭主要生活在东部沿海区域，而白琵鹭在华北地区有广泛分布，从而进一步推断，晁说之所见的琵鹭大概率是白琵鹭。

千载岁月悄然已逝，瀛州、莫州之间的广袤湿地早已消失，只留下华北平原上最大的淡水湿地——白洋淀，这里栖息着白琵鹭等多种鸟类。尽管“漫画”觅食“谋拙力百费”，只能抓到愚蠢的鱼，但这个物种仍然顽强地延续着，成为湿地中的一道风景。

鱼过饱食 信天随缘

“信天缘”，又叫“信天翁”，字面意思是听凭上天的机缘。《本草纲目》还记载着它的别名——“青翰”和“青庄”。这种鸟就是今天的苍鹭，如今四川一些方言仍将苍鹭叫作“青庄”。苍鹭是一种大型鹭科鸟类，身高近1米，在国内分布广泛，在许多湿地公园都可以找到它的身影。

“ 信天缘”得名于苍鹭的捕食策略。作为猎手，苍鹭常常一动不动地伫立在开阔的水边，等待猎物进入自己的攻击范围，再对猎物发动突然袭击。古人误以为苍鹭没有能耐，只能等着老天赏饭吃。晁说之详细观察了苍鹭的捕鱼行为，也为它写了一首诗：

“信天缘，何为者，非达亦非贤。终朝开咮不敢仰，待鱼落咮急下咽。大鱼变化小鱼黠，谁肯效命于尔前。皇天日月高，无心怜尔曹。几欲强求索，岂不鉴漫画。”

在深圳湾福田红树林生态公园，我曾观察到苍鹭捕鱼的场景。周末早上，一只苍鹭独自站在水湾中间，栈道上的游客常常停下脚步，好奇地盯着这只大鸟，等待着好戏开场。可是，苍鹭一直低头观察着水面，并没有任何动作。

突然间，苍鹭扑向不远处的水面，激起一阵水花。水花初定后，人们发现它用喙戳着一条青灰色的罗非鱼。苍鹭飞到岸边，将罗非鱼放到地面上，用喙快速地戳了几次，罗非鱼就不再挣扎了。然后，苍鹭衔起罗非鱼的头，仰头吞下，整个脖子都膨胀起来。苍鹭等鱼的时间很长，捕鱼的时间却不过1分钟，难怪晁说之形容它“终朝开咮不敢仰，待鱼落咮急下咽”。

宋代之后，“信天缘”的名字传到了日本，被张冠李戴地用到了大型海鸟信天翁身上。18世纪后，日本的动物学知识传入中国，“苍鹭”取代了“信天缘”，“信天翁 ”也仅指代信天翁科的动物。民国时期的《清稗类钞》对信天翁的描述，杂糅了苍鹭和信天翁的特点，反映出那个时代科学知识的激荡融合。

鹢首饰舟 以惧水神

在古代，渡河的风险极高，乘客稍有不慎就会落水身亡，以至于古人用“涉川”来形容艰难险阻的事。而苍鹭擅于高飞，也擅于在水中活动。于是，古人将苍鹭的形象画在船上，突出苍鹭的眼睛，以保佑平安行舟。这种造型的船被称为“鹢首舟”。

“鹢”是古代文献中常见的一种水鸟，古人描述它长得像白鹭，却比白鹭大，身体修长，颜色苍白，善于高飞，因此也称它为“白鹢”或“苍鹢”。据学者考证，“鹢”就是苍鹭的古称。

随着船只驾驭技术的成熟，原本承载着震慑江神重任的鹢首舟，渐渐转型为竞渡的载体。鹢舟竞渡这一活动在长江中下游尤为流行。自中唐开始，鹢首舟逐渐被更加华丽的龙舟取代，发展出今天端午赛龙舟的习俗。而苍鹭的名字也从“鹢”转变为“信天缘”，再到今天的“苍鹭”。人们慢慢忘记了苍鹭曾经的身影，就连大型辞典对“鹢”和“信天翁”的解释也含糊其词。但是，苍鹭的形象深深地刻入中国传统文化中，今天的龙舟健儿们也仍然和当年鹢舟竞渡的祖先一样，在河道中挥洒着青春和激情。

（责任编辑：汪金宁）