把自己多元化

19世纪初，爱尔兰的数百万人一日三餐几乎只吃一种名为“爱尔兰脚夫”的土豆，一个劳动力平均每天要吃掉14磅（约6.35千克）。

直到来自美国的蒸汽船将一位不速之客带到爱尔兰的海岸边。

这位不速之客就是名为“致病疫霉”的真菌。在希腊语中，这个名字的意思十分直白——植物杀手。这种真菌迅速摧毁了爱尔兰的土豆植株，把这些不可或缺的块茎食物变成了没法入口的烂泥。

紧随而来的大饥荒持续了7年。到1852年，已有约100万人丧生。饥荒发生10年后，超过200万人永远离开了故土，这导致爱尔兰的人口总数锐减近25%。

导致大饥荒的一个主要原因是，爱尔兰的土豆品种缺乏多样性。大量最贫苦的民众依赖“爱尔兰脚夫”，事实证明，在“植物杀手”面前，这种土豆是最脆弱的。可以说，致病疫霉不但摧毁了植物，也摧毁了靠这些植物维生的人。

无论是农业、商业，还是人类，任何系统只要缺乏多样性，就会变得脆弱。如果企业连年对同一个“土豆品种”过度投资，就会变得老旧、过时。如果你认为自己只是一个卖胶卷的，像柯达一样，那么你就会无视数码影像革命；如果你给自己的定位是做面板型全球定位系统的，那么你就会犯下跟佳明一样的错误，忽视智能手机革命；如果你认为自己是一家出租碟片的实体店，你就会错过流媒体革命，走上百视达的道路。在上述这些例子中，企业都是因为缺乏多样性而错失了进化良机，走上了通往灭绝的道路。

想想推出黑莓智能手机的RIM公司。“我就是那种典型的只做一件事的人。”在一次采访中，这家公司的前董事兼联席CEO吉姆·巴尔斯利这样说。采访者问巴尔斯利是否打算将RIM公司的业务多元化，拓展至黑莓手机之外，但他的反应是——“不！”然后是一阵大笑。“我们可不擅长多元化。要么飞上月球，要么撞到地面。”巴尔斯利又大笑起来，“但把它送上月球还是挺好的。”他微笑着补上一句。RIM公司平稳地飞向目标——直到撞上了一颗名叫iPhone的“小行星”。2009年到2014年的短短5年间，RIM公司的智能手机在美国的市场份额从将近50%锐减至不到1%。

施乐公司传奇性的研发实验室帕洛阿尔托研究中心（PARC）发明了第一台个人电脑，这件事大家都知道。可除此之外，该研究中心还发明了许多极为重要的创新产品，比如鼠标、以太网、激光打印机，还有图形用户界面。然后，施乐公司什么也没做。毕竟施乐公司主要生产的是复印机，不是电脑。不过，施乐公司倒是邀请了一个人去参观PARC，其中一个环节是看它发明的个人电脑。此人正是史蒂夫·乔布斯。乔布斯做了详细的笔记，挖走了PARC的顶级人才，然后，受到所见的启发，他做出了世界上首台图形界面计算机Apple Lisa，即Mac（苹果公司的电脑产品）的前身。

如果这些组织没有把自己的身份与最成功的产品——他们的“爱尔兰脚夫”土豆——绑定在一起，或许就可以抓住新机会了。

多元化不是像章鱼那样，通过改变自己的颜色来融入环境，它指的是步入自身的丰富多彩之中——你的各个方面，你所有的一切。它指的是你要明白你是一个尚未定型的人，而且也无须定型。认为自己是单维度、一成不变的，完全不符合生活的天然属性——在生活中，你会从每一段经历中学习，然后不断进化。

多元化不仅能确保你有韧性，它还是全新力量的源头。正如法国遗传学家弗朗索瓦·雅各布所说，“创造即重组”。成功的创造者喜欢追随自己的好奇心，自由地发展：说唱歌手写小说，演员画画，创业者拍电影。获得诺贝尔奖的科学家们追寻艺术类爱好的热情，大约是普通科学家的3倍。凭直觉，他们知道，表达的媒介会相互影响。花在爱好上的时间会为自己的主业增添丰富性和深度，而且，多元化的追求会带来更广泛的安全感。我们每个人都需要给自己建一个“研发部”，不断地探索和尝试各种新的维度。

当你冒险追求价值的时候，多元化还能帮你降低风险。如果你拿出人生的一个维度去“探月”，当连月亮的边都没沾着时，你还可以继续稳稳地站在地面上。

阿梅莉亚·布恩是为苹果公司工作的律师，同时也是一名耐力项目运动员。刚开始训练的时候，她连一个引体向上都做不了，但此后她3次摘得“最强泥人”国际障碍挑战赛的桂冠。对她来说，与这场24小时不间断的赛事相比，马拉松都成了闲庭信步。

大腿骨折后，布恩不能再参加比赛了。但受伤并未给她造成重创，因为她利用康复的时间，重新拾起了对律师事业的热爱。她还可以稳稳当当地“站”着。

做多元化拓展的时候，组合越是非比寻常，潜在价值就越大。歌手去学跳舞，这当然有帮助，但这种组合太常见了，没有任何特异之处。而罕见的组合会带来出乎意料的好处：一个会编程的医生，一个有出色演讲能力的承包商，一个懂法律的工程师，一个会跳芭蕾舞的橄榄球运动员——就像获得海兹曼奖的赫歇尔·沃克那样。当人们用“矛盾体”这种词来形容你的时候，即是说，你这人复杂到难以归类，此时你就知道，你走在道上了。

当你拥有了复杂多元的身份，拿自己跟别人相比也就变得徒劳了，世上哪有为“从火箭科学家转行成律师，再转行成教授，又转行成作家的土耳其裔美国人”准备的标准剧本呢？我没有遵循固定的套路，而是写出了自己的故事。到目前为止，这是一个充满欢乐的故事，一路走来，满是各种激动人心的情节转折。在外部看来，这些改变或许让人眼花缭乱，但对我来说，多亏了这些多元化的身份，人生才成为一场奖励丰厚的“选择你自己的冒险故事”的游戏。

未来属于那些能够超越单一故事、单一身份的人。

（元 象摘自北京联合出版公司《为自己思考：终身成长的底层逻辑》一书，肖文津图）