梦中的君臣际会

这个秘密隐藏在一个奇异的梦里。做这个梦的时候，司马池一家还在光州光山县（今河南省信阳市光山县），司马池的职位是光山知县，属于下层官员。按照宋朝制度，下层升中层必须有一定数量的推荐信。由于得到了知州盛度的理解和赏识，司马池终于攒够了升等所需的推荐信，升等有望了。

司马池梦见他到了开封，参加升等觐见仪式，被人引着去叩见皇帝。他抬头一看，不禁愣住了：宝座上的皇帝，怎么长着一张小孩子的脸？当今的皇帝（宋真宗）不是已经五十多岁了吗？

司马池为什么会梦见升等？因为他心里是在乎升等的。在乎还是在乎的，只是绝不能为了升等而降低做人的标准、改变做官的原则。可是，为什么梦里的皇帝是小孩子呢？难道说真宗皇帝要驾崩了吗？于是，他在心里对这个梦做了一个安全的解释，那就是，“升改之期方远”，升等的日子还早着呢。

到开封述职、办理升等手续的日子终于到了。由于那个梦的关系，他对升等根本没抱太大的希望。然而，几天之后，他就接到了参加升等觐见仪式的通知。一大群准备升等的官员，被人引导着，穿廊入殿，拜倒在宝座之前，行礼如仪。礼毕，司马池抬头一看，心里的谜团顿时消散了。眼前宝座上坐着的，不正是梦里的那个小孩子吗？原来，宋真宗生命垂危，只好把皇太子推到前台，让这个十一岁的孩子直接面对群臣，处理一些简单的常规政务，进行政治实习。

经过未来的仁宗皇帝的亲自审核批准，司马池终于从下层官员晋升到中层，迈出了他从政生涯关键性的一步。

约二十年后，司马池病逝，他的生前好友庞籍亲自为他写作“碑铭”。“碑铭”详细记载了这个梦中的君臣际会场景。

因为得罪了刘太后身边得宠的内侍，司马池被排挤出京城，做了耀州（今陕西省铜川市）知州。刘太后去世之后，仁宗亲自掌握权柄，立即召司马池回京，提供的职位非常诱人——谏官。谏官是专门负责提意见的官，皇帝、宰相、大臣的言行有错误，政府的决策、行政有问题，都可以提出来。

面对这样一个诱人的职位，司马池却上表恳辞。对此，司马池的解释是：“做谏官有两种方法：一种是豁出去，不怕得罪皇帝，直言进谏，以尽做臣子的忠心，但搞不好会自身难保；一种是打打擦边球，尽提些不痛不痒的问题，来为自己博取名声，谋求权势富贵，但终究会名誉扫地。”靠打擦边球保持“发声率”来赢得名声，像司马池这样用高标准要求自己的人，肯定是不屑于去做的。究竟是什么原因，让他对谏官这个职位恳辞坚拒呢？

明道二年（1033年）三月，刘太后撒手西去，仁宗亲政。仁宗的性格其实是很温和的，但是再温和的人也有脾气，再温和的人也有不服管的时候。天圣二年（1024年），十四岁的仁宗奉刘太后懿旨，娶郭氏为皇后。郭皇后出身高贵，但她有点小脾气。仁宗本来另有所爱——张美人，“欲以为后”，但被刘太后拒绝。如今刘太后没了，仁宗撒了欢儿，后宫里有名有姓的美人们开始嘚瑟起来，“尚美人、杨美人俱幸，数与后忿争”。事情传到宫外，司马池自然知道了。皇帝沉湎于女色，这不是小事，是有失体统的大事。如果司马池接受谏官的职位，他就得拼死进谏，说尽各种逆耳忠言，到那时，仁宗必然大怒，司马池的身家性命也就岌岌可危了。

司马池对形势的预判非常准确。没过多久，仁宗后院起火，尚美人当着仁宗的面，对郭皇后出言不逊。从来没受过委屈的郭皇后哪里咽得下这口恶气，噌地站起来，抡起巴掌直击尚美人的小脸儿。仁宗赶紧跳起来英雄救美，只听啪的一声，郭皇后打在了仁宗的脖子上！仁宗两眼冒火，新仇旧恨一齐涌上心头。他决定废后。

皇后母仪天下，废后从来都不是家事，而是国家大事。宰相吕夷简表示支持，说这样的事“古亦有之”。仁宗于是宣称郭皇后自愿出家，封净妃、玉京冲妙仙师，赐名清悟，居长乐宫。这个时候，代表着正义的谏官和御史连连上疏，持续抗议，最终被仁宗一股脑儿赶出了开封。这些谏官里，最著名的就是范仲淹。

司马池拒绝当谏官的真实原因，仁宗无从得知。但是，拒当谏官这件事让司马池给仁宗留下了美好的印象，仁宗夸奖司马池说：“人人都想升官，司马池却喜欢退让，实在是难能可贵啊。”既然司马池不愿意进京当谏官，仁宗也不勉强，让他继续留在地方工作。算上做梦成真那一次，这是仁宗第二次照顾司马池。

几年之后，司马池终于奉调回京，进入三司（盐铁、度支、户部）工作。仁宗第三次照顾司马池，提拔他做御史台的侍御史知杂事。之后，司马池还做过三司副使。从三司副使的位子上任满下来的时候，司马池遭遇小人陷害，被压低职务和待遇。这时候，又是仁宗皇帝亲自出面，给了他第四次关照：仁宗批示“此人早年辞群牧副使，又辞谏官，爱惜名节，是真君子”。皇帝发话，司马池得到了天章阁待制的虚衔和河中知府的职位。天章阁待制是高级文官的荣誉头衔，皇帝侍从，光荣无比。

司马池的这些光荣都跟仁宗有着直接的关系。所以，庞籍在总结司马池一生成就的时候说，“府君以孤介之节，无左右之助，自进直太史，入副纲宪，以至于登内阁为侍臣，实由天子特知之”，特别强调了皇帝对司马池的关照。庞籍这样认为，司马池应该也这样认为。他把那个梦铭记在心，又郑重地告诉知心好友，就是这个原因。

要有“孤介之节”，做一名不攀附权势的“孤臣”，与皇帝建立特殊关系，只效忠于皇帝，对其他任何的派别或者权贵，不巴结，不投靠。这是司马池留给儿子司马光的极其重要的政治遗产。在当时的政治结构当中，皇帝代表国家，代表江山社稷，皇位的稳定关系着国家的长治久安，皇帝的仁慈牵动着天下苍生的幸福。政治势力间的斗争，首先会降低政府的行政效率和行政能力，发展到极端，甚至会危害江山社稷，给王朝招来灭顶之灾。所以，从这个意义上说，司马池选择做一名孤臣，把个人的政治生命跟皇帝捆绑在一起，是正确的、高尚的。当然，忠于皇帝不是说对皇帝的所有具体做法、说法都一概服从，而是要从儒家的政治理想出发，为了江山社稷的长治久安，纠正皇帝的错误，补正皇帝的缺失，帮助皇帝做一位明主仁君。这才是“孤臣”的“大忠”之道。这一点，司马池做到了。

（西 西摘自中信出版集团《宽容与执拗：迂夫司马光和北宋政治》一书，本刊节选，曾 仪图）