宋代是平民社会吗

宋代之前，政治几乎为贵族垄断，唐代虽有科举制，但借科举晋升的平民，寥寥可数。宋代情势一变，取士不问世家，“升入政治上层者，皆由白衣秀才平地拔起，更无古代封建贵族及门第传统的遗存”（钱穆《理学与艺术》）。宋代也有意抑制食禄世家，多数官宦子弟必须与平民竞争，通过科举考试，才能获得功名，而且他们的录取条件远比平民苛刻，考中之后还要经过复试。据学者对南宋宝祐四年（1256年）《登科录》的统计，在601名宋代进士中，平民出身的有417名，官宦子弟有184名，寒门进士占了绝大多数。

北宋名臣范仲淹幼年时父亲早逝，母亲带着他改嫁，他自小就过着艰苦的生活，却立有大志：有朝一日要成为大宋的宰相。他到灵祠求祷：“他时得位相乎？”得到的签诗是“不许”。复祷之：“不然，愿为良医。”神灵又表示“不许”。范仲淹叹曰：“夫不能利泽生民，非大丈夫平生之志。”但后来他终于做到参知政事，成为副宰相。若非宋代政治的开放性，范仲淹如何敢生出当宰相的梦想，又如何能够实现这样的梦想？

宋代虽然保留恩荫制，但荫补官的官职、品秩均受限制，如荫补官不得担任台谏官、翰林学士、经筵官，不可陈乞重要差遣，等候升迁的时间远比进士出身之人的长。更重要的是，当时的舆论也鄙视那些“拼爹”的官二代。所以有志气的官宦子弟更愿意通过科举获得功名，而不愿意靠祖荫得官。许多官宦子弟即便已受恩荫成了“有官人”，也想参加科举考试改变出身。

据宋史学者游彪先生的研究，宋代还有一个不成文的惯例，“有官人”参加科举，不可点为状元，即使他们的考试成绩排在榜首，也要将状元之名顺延给一般士子。唯一的例外是宋徽宗政和八年（1118年）的状元，当时是徽宗之子赵楷考了第一名，但皇帝是不可能将状元授予宗室子弟的，所以钦定第二名为状元，不想这第二名是个“有官人”，于是将错就错，宋代唯一一位“有官人”出身的状元诞生了。绝大多数的宋代状元，都是出身寒门，这当然不是由于寒门子弟更聪明，而是宋代统治者有意照顾寒门的结果。

作为社会的表征，宋代的教育、文化艺术等领域，也一同出现了明显的平民化色彩。宋代之前，贵族掌握着得天独厚的教育资源，宋代的学校则向全民开放，包括“工商杂类”的子弟均可进入州县学校读书。文学、音乐、美术在宋代之前也是上层人玩的高雅品，进入宋代后，才产生了完全属于平民（市民）的文学、音乐形式，如话本、滑稽戏等。我们从宋代之前的美术作品中也几乎找不到平民的影子，只有展开宋人的画作，如《踏歌图》《清明上河图》，那种平民气息、市井气息才会扑面而来。

（张 若摘自《联谊报》2025年1月16日）