致命直发膏

| 被蒙在鼓里的消费者 |

圣诞节前夕，格洛丽亚·莫拉坐在椅子上，手里拿着一面镜子，而她的姑姑正在给她卷曲的头发涂抹直发膏，这种化学产品会使她的每一缕头发都变得顺直。当时她只有8岁。“那时，年轻女孩们会在假期为自己的头发做造型，拉直产品非常流行。”莫拉回忆道。如今，她已经28岁，居住在肯尼亚首都内罗毕。

现在，莫拉不再使用直发膏了，因为她明显感觉到自己的头发开始变得稀疏。几年间，她几乎尝试了市面上所有的直发膏，只为拉直自己的卷发，并未对产品成分给予太多关注。“我没有时间去研究直发膏成分对我的影响，也看不懂那些化学名词。”莫拉说，“我是消费者，又不是化学家。”

| 致癌的直发膏 |

然而，直发膏的成分确实引起了一些人的注意。2022年10月，美国国立卫生研究院的一份研究报告指出，女性如果一年内使用直发膏四次以上，可能会增加患子宫癌的风险。这份报告基于十年的科学研究，发现使用含有内分泌干扰物的产品（如直发膏）的女性与患有子宫肿瘤和乳腺肿瘤的女性之间存在相关性。内分泌干扰物可能会影响人的荷尔蒙水平，进而影响情绪、食欲、认知发展和生殖健康。

自报告发布以来，许多美国非洲女性开始拒绝使用直发膏，部分人甚至与品牌方发生了法律纠纷。然而，与此同时，在一些非洲国家，直发膏的销量仍在持续上升。

从2017到2022年，全球烫发剂和直发膏的销售数据显示，突尼斯、肯尼亚和喀麦隆位于销量排行榜的第一梯队。在这五年中，突尼斯和肯尼亚的直发膏销量各自实现了10%的增长。此外，南非和尼日利亚的直发膏销量也在持续上升。“人们依旧在使用直发膏，跟过去没什么两样。”内罗毕一家理发店的老板约瑟夫·基莫说。

非洲的美妆市场具有巨大的发展潜力。在所有大洲里，非洲的人口最年轻，增速也最快。近年来，非洲中产人口数量逐年攀升，百万富翁的数量也变得非常可观。相应地，消费者对美妆产品的需求量也明显增加。预计到2028年，全球直发膏市场的总值有望从2021年的6.7亿欧元（约合人民币51亿元）增至7.97亿欧元（约合人民币60亿元）。

| 受害者维权 |

在美国面临法律诉讼的一些品牌，在非洲市场反而取得了巨大成功。例如，欧莱雅旗下的“动人亮黑”品牌是尼日利亚销量最好的直发膏之一。对于许多非洲女性来说，选择拉直头发往往是受到以欧洲为中心的审美观的影响，这种观念倾向于认为柔顺的直发更吸引人。殖民历史和种族主义思想进一步加深了这种审美观念。然而，也有女性表示，她们拉直头发有其他原因。一些女性认为，拉直后的头发更容易打理；另一些则表示，这样做是为了更好地融入社交圈。

“非洲女性选择使用直发膏的原因多种多样，这是可以理解的，”塞伊·利布尔德在英国民间组织“升级”担任战略家，致力于推动性别平等，“我们认为，无论女性作出何种选择，我们都没有权力去羞辱她们。”她强调，真正应该承担责任的是政府和大型企业。她主张政府制定法规，强制要求品牌公开其产品成分可能对健康造成的影响，并禁用已知的危险成分。

2022年5月，“升级”在一份研究报告里提到，该组织对上千位英国非洲女性做了关于直发膏使用体验的问卷调查，结果显示，有77%的非洲女性并不知道长期使用直发膏可能致癌。利布尔德说：“我认为大多数非洲女性都是在不知情的情况下将有害成分抹到了头发上。”

伊卡马拉·拉腊西是“升级”的积极分子，在她看来，这份报告说明品牌方应该在产品成分上做得更加透明。“非洲女性追求美丽不应该以牺牲健康为代价。”她愤怒地说。

如今，起诉品牌方的受害者有数千人之多，其中就有居住在纽约的玛丽·坎宁安。2021年6月，她50岁的女儿莫里斯死于子宫癌。为了让女儿的头发好打理，坎宁安从莫里斯六岁起，每隔六到八周就会为其拉直一次头发，小女儿也一样。

坎宁安家里用的第一款直发膏名为“女孩套装”，这款产品已停产多年。然而，在上世纪80年代，“女孩套装”销量火爆，包装上印有一位十几岁的非裔女孩，留着一头齐肩的直发。莫里斯和她妹妹用了几十年的直发膏，直到六年前，两人才决定将其停用，接纳自己头发本来的模样。

75岁的坎宁安和她的小女儿凯斯都坚信，直发膏中的内分泌干扰物与莫里斯的去世有直接联系。实际上，母女二人都失去了子宫：母亲是因为子宫肌瘤而不得不切除子宫，小女儿则是因为子宫内膜异位症。她们认为，这一切同样与内分泌干扰物有关。“女性疾病显然一直困扰着我们三人，现在回头看，原因再清楚不过。”坎宁安回忆起这些年直发膏给她一家子带来的沉重代价而感慨道。

在尼日利亚拉各斯，直发膏依然备受欢迎。一个炎热的周六，裁缝凯特·阿克帕比奥在当地一家理发店清洗她的辫子。她已经保持拉直头发的习惯长达七年。尽管在社交媒体上，她曾看到有关直发膏可能增加患癌风险的研究报告，但她仍然表示会继续使用直发膏。

在拉各斯经营电子商城的费沃尔·戈德温，对美国国立卫生研究院的报告一无所知。尽管她因为使用直发膏而感到头皮越来越有灼烧感，但并没有计划停止使用。“如果我不每两个月拉直一次头发，我真的不知道该如何打理它。”戈德温说。

| 天然的头发 |

在美国，直发膏的销量在品牌方卷入诉讼之前就已经呈下滑趋势，现在人们更加推崇自然的头发状态。从2017年到2022年，直发膏和烫发剂的销量下降了9%。欧睿信息咨询公司的研究员卡罗·布什预测，这一趋势很可能会继续，因为产品成分已然引起了消费者的担忧，他们越来越关注这些成分对健康的潜在威胁。

38岁的朱莉·万吉在喀麦隆和法国长大，现在担任法语区卷发社团的负责人。在了解到直发膏中的化学成分可能对健康造成危害后，她决定停止使用这类产品。“我希望带动更多的非洲女性爱上自己头发本来的模样。”她说。

万吉目前居住在加拿大，从13岁开始就有拉直头发的习惯。如今，她彻底放弃了直发膏。“起初，我担心新的发型可能不适合我，但这种想法其实很奇怪，因为这本就是我头发的自然状态，当然适合我。”她说。

在成长过程中，万吉受到了电视节目中女性形象的影响，她们通常都是直发。“我们这一代应该努力让媒体上出现更多展现非洲女性自然美的形象，这样我们的后代就能更坦然地接受和爱护自己的自然发质。我真心希望所有非洲女性都能放弃拉直头发的习惯。当然，这也许只是我一厢情愿。”她说。

编辑：侯寅