最后的贵族(54)

（文 / 皮昊）

10月27日，英国广播公司一连发出4条消息，内容只有一个：生产顶级豪华轿车“劳斯莱斯”的罗尔斯—罗伊斯汽车公司将被其母公司威克斯集团出售。在戴安娜殒命巴黎不久，汽车又给英国人带来一个不快的话题。英国媒介认为“劳斯莱斯”被插上“草标”意味着“一个最有力的符号，那就是英国的工业遗产将不再属于英国所有。”英国广播公司使用的新闻标题是《这段经历已经结束》。因为“劳斯莱斯”是英国最后一家保持独立地位的主要汽车生产商。

更让英国人感伤的是，出售“劳斯莱斯”的消息一出，其他各国汽车生产商纷纷闻讯而来，“宝马”、“奔驰”、“大众”、“法拉利”、“福特”、“通用”、“丰田”都表示出兴趣，甚至为此展开激烈竞争。一家名为“五月花”的英国轿车车身制造公司提出了自己的标价，德国“宝马”竟以一旦“劳斯莱斯”落入“五月花”公司之手就终止向“劳斯莱斯”提供发动机相威胁，迫使“五月花”公司退出竞标。

“劳斯莱斯”如此“香浓美味”，引得众多汽车公司垂涎欲滴，无疑源于它包含的贵族气质。而为了维护自己这种独特的贵族地位，“劳斯莱斯”却付出了昂贵的代价。

1904年5月，在曼彻斯特从事发动机制造的工程师亨利·罗伊斯在他的办公室里与贵族出身的查尔思·罗尔斯相遇，两人因为都想造出全世界最好的汽车而走到一起。同年，以他们两人名字命名的罗尔斯一罗伊斯汽车公司成立。1906年开始研制第一辆“劳斯莱斯”六缸型跑车。也许是因为罗尔斯天生的贵族气质，“劳斯莱斯”车在一开始就在崇尚大规模生产的汽车领域表现出卓尔不群。93年来，“劳斯莱斯”一直坚持手工生产的传统，从车身到车内装饰都由工人全部手工制作，尤其是“劳斯莱斯”车头著名的女神标志和水箱罩，80多年没有改变，据介绍目前只有10人有资格打制。由于没有采用流水线生产，制作一辆“劳斯莱斯”需要25个工人干8个月的时间，而“劳斯莱斯”一年的产量只有一、两千辆，汽车公司只能依靠“物以稀为贵”的品牌价值。“劳斯莱斯”有一句口号：当今世界的汽车里只有“劳斯莱斯”能以贵族自居。“劳斯莱斯”不仅讲究雍容华贵，成为世界上最昂贵的汽车，而且在销售上也无不注重自己的“贵族”形象。它一直保留预订销售的方式，对客户身份进行严格审查，只买给国家元首、皇室成员、政府高官，不是只要有钱就可以买到。客户即使订到车也得耐心等待，公司根据订量开始生产，一年后客户才能领到。

可惜的是“劳斯莱斯”苦心保持的贵族气派好像并没有给它带来好运，1990年该车达到3333辆的历史最高产量以后，就由于经济低迷影响一直持续下滑，到今年前9个月只卖出1396辆。没有规模效益使这位“贵族”难以躲避不景气带来的冲击，1979年买进罗尔斯—罗伊斯汽车公司的威克斯公司虽然竭尽全力也无法让“劳斯莱斯”再度振作。终于，主要从事军事工业的威克斯公司在决定将力量集中到发动机技术和装甲车辆的时候把罗尔斯—罗伊斯汽车公司卖掉。因为在汽车这种生产环节复杂的领域，不上大规模生产它实在养不活“劳斯莱斯”这位“贵族”。英国人只能眼睁睁看着外国公司如何维护“劳斯莱斯”的品牌地位。 豪华车劳斯莱斯汽车标志汽车宝马劳斯莱斯