黑暗两次吞没纽约

文·方向明 唐松寒

1965年11月9日

当美国东部的太阳逐渐落山时，纽约联合爱迪生公司的雇员爱德华·内利斯像往常一样，坐在电力控制中心控制员的座位上。大约5点16分，内利斯从座位上惊跳起来，因为他看到所有仪表指针开始大幅度摆动。

控制中心顿时一片紧张，高级工程师们爆发了激烈争论。他们预言，可能由于电网中某一部分需用电力过大，而把其它组成部分的电量吸尽，由此电网中的每一座发电机便会自动断电，以避免设备损坏，整个8万平方英里的地区将陷入黑暗。

专家的预言不幸言中。5点27分，纽约市的灯火熄灭，电统统停了。一个从新泽西州来的妇女正在大玻璃窗向外瞧，欣赏着五光十色的曼哈顿万家灯光。她叫几岁的儿子也来看看，可当再转身回来时，城市已经不见了。加拿大航空公司的乔治机长正准备在肯尼迪机场着陆，可底下突然一片黑暗，他转眼看看仪表确定方位没错，可纽约消失了。

灯光熄灭的最初时刻，人们反应各有不同，但共同情绪是惧怕。住在曼哈顿东区的一个妇女想“外国人来啦”。一个小男孩在20层楼上喊“外层空间有人打来了”。

所有的人都忙于应付意想不到的麻烦。外科医生依靠手电筒继续进行手术。施拉特夫公司经理担心20万美元的冰淇淋全化了。洛克菲勒州长正爬15层楼梯回到家。80万人被困在地铁中。

在百货店里，店员用手电筒把顾客引出店门。农场主重又学习用手挤奶。儿童没有电视可看，学着自己做游戏。动物园饲养员用毛毯维护动物的生命。

突然无所事事的人们就给亲友打打电话，电话还通，当晚市内电话次数增加8倍。更有趣的是，9个月后，所有医院都报告说，“婴儿出生猛增”。

无线电广播仍收得到。上气不接下气的播音员广播道：“全世界有史以来最糟糕的电力故障，约翰逊总统召集应急会议，立即进行调查，担心是破坏。”也有广播暗示战争和核浩劫。

局部地区出现骚乱。一些地区发生抢劫，监狱发生了一次较大的暴乱。纽约一家旅馆的电梯底部发现一具男尸，手中握着一根熄灭的蜡烛。

在那个恐慌之夜，仅有的光亮是蜡烛、手电、汽车灯以及一轮明月。曼哈顿是第二天凌晨6点58分才恢复供电，入睡的人们在上床之前，床头灯都没关掉，当卧室突然一片光明，他们全被惊醒。在富豪聚居的韦斯切斯特县，直到第3天早晨才恢复电力。佩斯姆庄园的一位贵妇事后说，她点了许多蜡烛，一直不敢让炉火熄灭，而想的是早年没有电时，人们是怎样生活的。

11月15日，电力故障发生的第6天，工程师们把事故原因追查到贝克电厂。这里有一个继电器——一个家用烤箱大小的装置发生故障。它的用电量是两年前调定的，电力负荷逐渐增大，它却一直没再调整过。后来仪器表明，在5点16分11秒时，电力负荷稍增加一点，结果继电器出了问题，由此断了一条线路，可这条线路的负荷加到其它5条供电线路上，那5条也负担不了，也相继断路。由此，导致了两大灾难：一是各发电厂相继失效，造成电力真空；二是电网上保护装置开动起来，这串联效应就像多米诺骨牌，自动使各个地区停电。

纽约曼哈顿夜景，1965年11月9日的大停电，这里一片黑暗  

1977年7月14日

在美国国庆日的那个晚上，9时半，纽约市和韦斯切斯特县突然陷入一片黑暗。900万人的正常生活乱了套。

地下10余米深处，几千名地铁乘客困在两个车站之间。成千上万在此时乘电梯的人成为囚困铁笼的不幸者。人们跌跌撞撞走出刚才还灯头通明的剧场、饭店、商店。有些人在街上转来转去直到天亮。肯尼迪国际机场和拉瓜迪亚机场都关闭了，飞机转到纽瓦克、波士顿和其他城市机场降落。

停电带来的麻烦远不止这些。纽约布朗克斯拘留所的犯人在这座建筑物的4层楼放了火之后，又短时间地控制了警卫室。黑得伸手不见五指的街头普遍发生了抢劫和破坏行为。人们纷纷拨警察局紧急电话991求助，使接线生应接不暇。富尔顿大街在断电后，商店门窗全部被捣毁，商店也遭抢劫。纽约市区的不少地方莫名其妙地冒出大火。在停电4小时后警察开始抓人，被捕者多得把警官搞糊涂了，结果忘了签发逮捕证。

纽约这次大停电是由于北韦斯切斯特爱迪生发电总厂的输电线路遭雷击造成的。黑暗中的市民不得不各自拿出高招应付当时的局面。

首先从惊慌中挣脱出来的是那些拥有自备发电设备的警察局和医院，而两家应急发电设备失灵的医院则顿时乱成一团。除断电的布朗克斯监狱发生骚乱外，其他教养感化机构还都正常。

普通市民也逐渐在黑暗中清醒过来，拿着手电筒在全市各重要路口协助警察在没有路灯的大街上疏导行人。

所有不值班的警察，消防队员和拘留所的看守人员都奉命立即向离家最近的派出所和消防站报到。纽约市警察局25000名警察倾巢出动，维持城市秩序。

尽管如此，哈莱姆区和布鲁克林区发生的扔瓶子事件中，至少有4名警察负伤并被送进医院。

当第2天天亮时，人们发现这个城市许多装垃圾的篮子给人放火烧掉了。

忙了一宿的警察发现，在国庆之夜他们又多了900多名犯人。 曼哈顿