三月飞霜 ——从EA下调预计营收额谈起

（文 / 王米）

1996年的《007黄金眼》是Rare公司为任天堂家用机N64所开发的游戏，不仅当年是市面上最畅销的游戏，至今口碑仍然甚佳。以同名电影为主题的这款游戏让玩家控制大名鼎鼎的007詹姆士·邦德，按着电影中的情节、场景，过足当超级间谍的瘾。而且这款游戏不但可以一个人玩儿，而且可以四个人同时对战。它充分发挥了N64可以同时支配四个手柄的优势，为N64当年打入美国市场立下了汗马功劳。那时我还在UCLA读大学，周末和其他三位室友一起打《黄金眼》，玩个通宵简直是家常便饭。

去年EA公司所开发的《黄金眼:黑帮情报员》虽然名字和老经典相似，可名字以外的其他方面完全两码事。游戏还在开发时，传出了扮演007的演员皮尔斯·布鲁斯南要辞职的风声，由于不知道下一位“007”是否还由他来扮演，不得已，只好将主角改创成一个反派。然而，说是反派，偏偏游戏中的情节里他又不显得特别邪恶，既不偷也不抢;尽管也大开杀戒，但看上去总像是自我防卫。脚本的故事难以自圆其说，游戏本身也缺乏独到之处，新版的《黄金眼》只能算中庸而已。

这样的一款游戏平时还行;在圣诞季度推出，毛病就来了。今年3月底，Electronic Arts公司向股东们发出了警告:公司今年第一季度的预计营收要向下调整近两亿美元;EA的股票也随着这项警告的公布，连降了一个多礼拜。以EA时下的规模来说，这虽还算不上是什么灾难，但是也足以引起公司内各部门的重视。造成这次利润下滑的原因有不少，但是圣诞季度的几款游戏普遍中庸是个致命伤。

可能有点奇怪，第一季度（1～3月底）的营业和去年圣诞的游戏有什么关系？其实好的游戏可以畅销几个月:拿前年为例子，好几款质量不错的游戏，甚至到去年暑假还有人买。可是今年的情况就大不一样，好几款圣诞节出的游戏，才到一月份就无人问津了。所以即便第一季度中出的几款游戏都卖得不错，原先的预算收入还是太过乐观了。

圣诞节是销售旺季，EA也出版了不少游戏，包括《极品飞车:地下狂飙2》、《黄金眼:黑帮情报员》、《模拟市民:上流社会》、《FIFA足球2005》，以及两款和《指环王》相关的游戏。纸面上看起来挺好的阵容，可是去年年底上市的游戏有上百款之多，竞争对手中更有热门游戏《光环2》、《半条命2》、《侠盗猎车手之圣安德里亚》等，EA阵容里的薄弱环节就暴露无遗了。

说到底，游戏产业和其他企业一样，利润第一。去年年底EA所出的游戏种类太多，赶得太急，质量自然受到影响。而过多的选择充斥市场时，玩家们挑选购买游戏时就更加挑剔。现在的玩家们很少只听凭游戏的广告花钱购买，往往会四处寻找游戏评价，最起码也问问朋友以后才会做决定。有了互联网后消息的传播更加迅速，一款中庸的游戏可能第一个礼拜还能卖得不错，因为玩过的人还不多。可是这款游戏的市场寿命却绝不会太长，最后连盗版都只怕没人会去下载。

“慢工出细活”同样适合于游戏开发业，问题是现在的游戏所需投资越来越大，而完全不懂游戏设计的投资商和股东们则希望能够更快地拿到回报。于是游戏开发时间越来越短，质量越来越差，内容越来越缺乏创意。公司越大，股东就越多，这种毛病也就越明显。EA公司前几年曾连续出版了不少高质量的游戏，玩家中的口碑很不错，公司的规模也越来越大。可是随着公司的扩张，最近出品的游戏质量也开始不稳定，游戏的形式也越来越保守。这次预计营收的下调对整个公司来说就像一场三月飞霜，不啻是一声警钟。

与其他的大型游戏开发商一样，EA这几年把注意力放在了如何把游戏、名牌产品、著名电影和流行音乐混成一体，开发更广阔的市场。无可非议，这种做法使得游戏无孔不入，渗透到了所有的家庭中。问题是光靠和其他媒体的合作，并不能保证游戏本身的质量，有了007，也不能保证游戏一定会好玩。公司要开发什么游戏，到底应该由企业家、投资人，还是由游戏设计师来做决定，将会是所有大型游戏开发企业所要解决的问题。■

（作者为美国最大的电子游戏公司EA（Electronic Art）产品研发部的设计主管） 营收额ea公司EA飞霜预计谈起三月下调