专访电子邮件之父：已经改变的和将要改变的

（文 / 尚进）

大卫·克罗克 

电子邮件成为信息时代的符号  

大卫·克罗克(David H.Crocker)在70年代为ARPA网络研究机构工作时，逐步开发了电子邮件系统的雏形，并且在80年代发明了商用的电子邮件系统。为此，2004年的IEEE(美国电气和电子工程师协会)授予他互联网贡献奖，于是电子邮件之父的名号由此得来。近十几年间民用互联网的发展，电子邮件首当其冲成为了人人皆用的信息时代标志，为此本刊记者对大卫·克罗克进行了专访。

三联生活周刊：电子邮件对今日世界的改变无须置疑，您在30年前想过会有如此影响吗？

大卫·克罗克：我在1973年开始为ARPA网络研究机构工作，那时候我还是个小伙子，互联网还是试管里的细胞婴儿。如果我告诉你，当时开发电子邮件的雏形都被军方要求保密，估计现在不会有人相信。80年代电子公告牌的兴起，一下子让我看到了人与人利用网络进行交流的渴望。但即便在1982年以前，我也难以想象电子邮件会成为人人必备的工具。1982年9月的科幻电影《巴萨洛的未来》让我灵机一动，当时电影讲一群地球移民去人马座，利用相对论原理，飞船的速度已经超过了光速，但是信息传递的速度却没有飞船快，于是人们的沟通成了问题。我当时想，这不就是地球的现实吗，寄一封信还不如自己直接开车送去快。不得不承认，电子邮件确实在近10年间彻底改变了地球，人人都有电子邮件成为了信息时代的符号，如果在1995年你的名片上有电子邮件的地址，那曾经是非常值得炫耀的事情。

三联生活周刊：那么在您看来，电子邮件改变了这个世界的什么呢？

大卫·克罗克：商业，电子邮件让那些相信秘书能够解决一切的商业精英们意识到，自己动手也能够解决一切问题。再有就是让邮局变成了速递公司。很多人都称赞电子邮件的出现，改变了世界的效率，让两个素不相识的人也能够一下子联系起来。但在我看来，电子邮件改变了人类社会追求自然平和的田园生活方式。我不停地听到我的亲属向我抱怨，出差一周积压的电子邮件就要用5个小时来处理。这10年以电子邮件为代表的互联网文明，对于传统人类文明造成的冲击已经如此之大，那么未来技术的即时通信技术，将让凡胎肉体的人类如何适应？

三联生活周刊：目前电子邮件的发展在您的预料之中吗？

大卫·克罗克：垃圾邮件的泛滥让我伤心不已。尽管全球所有的商业邮件提供者都在高呼反垃圾邮件技术，同时各国都在设立相关法律，但是垃圾邮件依旧源源不绝。亚洲，尤其是中国被视作全球垃圾邮件的集散地，这是很让人头疼的问题。在9月初我看到雅虎、微软、美国在线、EBAY和中国互联网协会一起签署谅解备忘录，共同向垃圾邮件宣战，从某种意义上说是在帮助全球向垃圾邮件宣战。雅虎的多重反垃圾邮件机制可以说是目前最有效的手段，反垃圾邮件技术能够成为一项社会普遍采用的技术标准，才能行之有效地对抗这些信息时代的垃圾出现。

三联生活周刊：电子邮件这项改变世界的技术未来将向何处发展？

大卫·克罗克：在我看来，邮件世界是信息岛中间的交互活动最少的，但又隐蔽存在最多威胁。很多人认为垃圾邮件的泛滥将终结电子邮件时代，在我看来，未来的世界如何更简单安全地进行信息沟通才是关键，没有人在乎是电子邮件，还是用语音信箱。建立一套有效的信息社会沟通信用才是关键，就如同银行在经济上建立的个人信用机制一样。信息时代人与人沟通也应该有这样的基础，传统电子邮件的泛滥是基于互联网的爆炸发展，这时我们回过头才会发现，原来信息文明在本质上与16世纪的飞鸽传书没有区别。

三联生活周刊：什么技术将有可能替代电子邮件呢？

大卫·克罗克：目前大量流行的即时通讯软件很有可能成为电子邮件的终结者，即时通讯工具让网络交流的速度从原来电子邮件的等待状态，一下子跃升到一问一答的速度。在英国已经有26%的企业将MSN或者雅虎作为企业办公的工具，早上人事部门根本不设立考勤卡，即时通讯工具就让老板能够一目了然谁没开始工作。也许到时候人们就会怀念电子邮件时代的节奏了，就如同今日人们怀念50年代慢悠悠的办公室生活一样。