留学生的未来

（文 / 邢海洋）

在寒冷阴湿的冬天，患了抑郁症的先生们大多躺在床上发呆出神。我生活在南部的阳光地带，算是躲过了这一劫。每天阳光灿烂，躺在草坪上幻觉里经常出现云的影子，美中不足的只是没有海。于是经常想象远在悉尼的妹妹的生活，想象她在一望无际的海滩上度长假，晒太阳堆沙堡钓小鱼，思忖那才是神仙一样的日子。

其实大谬不然，照她的话说，那里真是无聊透顶，连晒太阳都无趣到一天晒掉一层皮的程度。

后来去圣地亚哥海滩，多少也算感觉到了紫外线穿透毫无污染的空气的能力，才明白为什么美国人以棕红的肤色为美——不得不如此。我在那里的同学，因为找到了工作，在美国扎下根来，受到所有同学艳羡，他略显黝黑的皮肤也因而成了帅男标志。

同学住在七八间房间组成的一个大房间里，周围花团锦簇。美中不足的是他只住其中的一个小房间，另外的公共空间和别的来自五湖四海的朋友们分享。因为厨房面积有限，加之讨厌的设计师没有考虑到我们煎炒烹炸的需求，每当大家想露一下手艺，讨厌的房东，一个没有医疗保险的白人老太太，就到那里探头探脑，弄得人不自在，只好罢饭。房屋里弥漫着一股中药气味——房东偏爱我们的国粹中医，不为别的，只为了中医诊所的处置费便宜。当然中药也和我们其他的出口产品一样，价廉物美。

这样的房子在圣地亚哥价值六七十万美元，按我同学4万多的年薪水平，恐怕一辈子也别想买得到。于是只好每个月花上500美元，暂时寻一处安身地方。当然也有人不甘于这样受房东的钳制，租独立的住房，比如1300美元一个月的两室一厅，再找个单身汉共享。加州的地域相对广阔，上班去得早基本能找到免费的停车位，所以能节省下一笔停车费用。如果在新泽西纽约一带，一个停车位一个月就要耗费150美元之巨，于是就有了两家人三家人一起上班，一起付过桥费的说法。

4万多的年薪，拿到手里的却没有这许多。30%到40%要交税和各种各样的社会福利。比如在我们这个州，22%的联邦税是铁定了要缴的，其次是5%左右的州税，然后是社会保障金和退休金，外加医疗保险等强制性的费用。算下来，一个月最后落下2400、2500美元的样子就算幸运。当然医疗保险和退休金对自己都有益，但一大笔的社会保障金，恐怕只有捐献给穷人，轮不到自己来领。一般公司里的退休金比例低，5%左右；在学校里，退休金占7.5%，学校再相应地供给相当的金额，只待65岁退休后来领取。如果提前领，政府会给予一定的惩罚，往往只能领到70%到80%的样子。

美国的大多数行业，4万多的年薪是比较高的起薪水平。另外，外国人若要获得美国的工作签证，必不可少的是向移民局证明自己是优秀人才，并非靠低薪抢当地人的饭碗，所以公司给予的工资总是高于平均数的。事实如此，就不能抱怨，一切生活就要以这2000多美元开始，步步为营地打算。

找工作千辛万苦，工作后的第一个动作，通常就是买一辆两万美元的新车，一个月交五六百的分期付款。繁华都市，交通事故频频，汽车保险费远远高于中小城市，动辄一年上千。几样大宗支出之后，就没有多少可用于积蓄了。我们中国人的志向，当然置业第一，在房价不那么贵的地方，二十来万美元买栋二三百平方米的房子也不是高不可攀，只要每个月支付两千多元，连续交上30年即可——这是去年住房贷款利率还没有降下来的数字，现在应该还便宜。当然，有了财产，每年免不了要交纳财产税，2%到3%的样子；20万的房子，一年上缴5000美元。

房屋的价格，每年都要根据当地的地价来估值。当然，一般公司里的规矩，每年的工资也是递增5%以抵御通货膨胀，并鼓励忠实服务。这是与年龄俱增的好的一面，不好的一面在于一旦公司裁员，多半从工资高的老员工下手。尤其是计算机行业，40岁以上，程序员的青春饭就不好吃，可咱们语言不过关，普遍升不到经理层，麻烦就容易找上门来。

这是看得见的美国梦的一部分。要完成这样的梦想，除了尽量追逐高薪职业，还要一家人共同努力。于是乎，躺在新墨西哥州的草坪上晒太阳，我常幻想自己的未来，幻想着一种想象不出来的生活。