MAC OS X：苹果电脑的第三个春天？

（文 / 吴晓东）

决定生死的操作系统是苹果17年来最重要的改变

苹果公司开始发售MAC OS X操作系统显然引起了一场震动，但是很快，那些MAC的狂热爱好者们就发现他们同时迎来了意想不到的麻烦。3月29日，MAC OS X发售还没有超过一个星期，一家网站公布的测试报告就显示这个被寄予厚望的操作系统需要一个修改软件来弥补某些缺陷。任何软件系统都可能藏有bug，但是对 于OS X的打击来得如此之快却绝不是苹果公司愿意看到的。这个号称是自1984年以来苹果操作系统最重要改变的软件，在去年年初就被重新执掌苹果大权的乔布斯喋喋不休地到处宣讲，希望它能帮助苹果公司再次走出低谷。

这款人们期待了很久的操作系统确实赢得了许多支持，没有哪个公司愿意冒和这个有可能获得极大成功的操作系统拉开距离的风险。尽管还没有公布具体日期，但图形制作的巨头Adobe已经再次强调了对MAC OS X的支持。以往，Adobe总是把对PC的支持放在更加优先的地位。和Adobe持同样态度的还有微软，他们将在今年秋天推出用于MAC OS X的office的套装软件。

那家网站的消息让苹果公司十分尴尬，苹果对是否需要修补软件的事情避口不谈，但他的发言人却威胁说要对那家网站采取法律行动，并且辩解说那家网站使用的是盗版软件。

显然，再次处于困境的苹果公司无法不对这样的消息作出敏感反应。对于史蒂夫·乔布斯和他领导下的苹果电脑公司来说，2000年是一个暗淡无光的年份。在这一年，苹果失去了在美国教育市场上牢牢占据多年的头把交椅，以13.9%的份额沦落到第二位，把第一的位置让给了在该市场上占据17.3%份额的戴尔电脑公司。不仅如此，苹果电脑出货量的增长率也从1999年的23.6%下降到15.4%。在2000年12月30日结束的上一个季度中，苹果亏损了2.47亿美元。这也是自从乔布斯在1997年重返苹果以来，该公司第一次出现季度亏损。

乔布斯在2000年7月隆重推出的Cube透明电脑，虽然在刚露面时获得了如潮的好评，但在市场上的实际销售情况却非常糟糕，远远低于苹果的预期。截至2000年年底，苹果一共卖出了13.6万台Cube透明电脑，大约只有苹果最初预计的1／3。

一度使苹果重振雄风的乔布斯，由于一意孤行而给苹果造成的不利影响，全都在2000年淋漓尽致地显露出来。乔布斯一直坚持认为，优秀的设计要比实际性能更重要，因此，他一直不重视苹果电脑所采用微处理器的运行速度，从而使苹果电脑和PC之间在运行速度上的差距越来越大。目前，运行速度最快的奔腾4已经达到了1.5GHz，而苹果电脑中运行速度最快的微处理器仅仅只有733MHz。苹果入门级的iMac（运行速度400MHz）售价高达899美元，而戴尔采用700MHz英特尔微处理器的PC，售价仅为699美元。

在过去一年中，苹果公司的股价已大幅下跌了70%，其电脑产品在市场上所占的份额不断下降，甚至最忠诚的用户也开始对乔布斯的发展战略提出质疑。因此，乔布斯为MAC OS X设计的前景是在无数的闪光灯中登场，然后在今后的15年中为苹果重新赢得一度拥有的受人尊重的地位和市场份额。

MAC OS X是苹果1984年以来最重要的改变

新发布的操作系统能否使苹果摆脱困境？

儿童也能操作的系统

看一看乔布斯为个人电脑描绘的前景，就知道苹果为什么对MAC OS X这么痴情。按照乔布斯的说法，个人电脑正处在走向第三个“黄金阶段”的门槛，这种被称为电子生活方式的新阶段以大量电子设备——CD播放机、MP3播放机、手机、掌上电脑、数码相机、数码摄像机等等的出现而催生，乔布斯相信苹果电脑将为这些电子设备增加价值并成为这种新的数字生活方式的中心。乔布斯称，苹果电脑可运行复杂的应用程序，有更大的屏幕和用户界面，并能方便快捷地接入互联网。这些都是其他电子设备无法做到的。苹果电脑推出的iMovie即是为此战略推出的第一项产品。苹果公司还将设计出更多的产品，以迎接新的个人电脑黄金时代的到来。

为了这种理想，一向以酷著称的苹果采取了惯有的技术另类的传统。Mac OS X的核心部分由两部分组成，一部分是美国Carnegie Mellon大学开发的Mach 3.0，另一部分是基于4.4BSD(Berkeley Software Distribution)的各种OS服务及网络功能。Mac OS X的核心部分的全部源代码已经在WWW站点(http:∥www.opensource.apple.com/)上公开，对那些对软件技术抱有兴趣的人来说，这可不是一个简单的好消息。Mac OS X的基本部分融合了建立在其基础之上的以PDF以基础的绘图系统、原Mac OS软件运行环境“Classic”。用乔布斯的话说，“所有应该有的东西都被完美无缺地集成在了一起。”

苹果的MAC OS X满足了很多追求技术的人对UNIX的迷恋情结，他们说：“想一想将来两岁的孩子接触的电脑，其OS竟然是UNIX，这的确应该让人感到高兴！”

新冒险的开始

对于苹果公司和用户来说，真正的等待都才刚刚开始。由于硬件的限制和缺乏足够的软件支持，可能会让那些狂热的拥护者第一次使用MAC OS X的经历变得难以接受。尽管苹果公司安慰用户说20000名软件工程师正在夜以继日地完善和新系统匹配的程序，但一位在新系统发售第二天就使用了该系统的行业分析家显然并不满意，他说：“现在预定苹果的MAC OS X，就像为日后的宴会预定一道晚餐。”

举一个小例子，MAC OS X的问题之一是不支持DVD播放和刻录，其次还有一些小的问题，如安装在Mac笔记本电脑上使用时则不支持休眠功能等。安装了新版MAC OS X的用户如果需要播放DVD光盘，必须关机启动9.1版的苹果电脑操作系统才行。专家指出，仅这一项缺陷就有可能使众多苹果电脑用户对新版Mac OS X敬而远之。这位专家说：电脑用户一般的确很少用到DVD刻录功能，但是读盘还是经常要用到的。谁会愿意需要重新开机才能读DVD光盘呢？

对宣称以电子生活方式为核心的第三个春天来说，这实在是一个讽刺。而且许多消费者不明白苹果为什么要等到今年夏天才在新电脑中预装MAC OS X，这样做会使用户在过渡期购买新电脑的同时还要多花129美元购买操作系统的升级版本，或者推迟购买新电脑。

乔布斯一向对类似的顾虑不以为然。而且，当被问到目前的经济形势时，他表示苹果拥有40亿美元的现金，无需担心经济疲软所带来的短期影响。但是，如果新的操作系统不能使消费者满意，对于乔布斯和股价已经下跌到20美元的苹果来说，留给他们重振威名的时间和机会都不多了。

（图片均为本刊资料）