互联网二代

作者:邢海洋

(文 / 邢海洋)

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身处硅谷中心的圣·何塞,互联网已经成为昔日黄花,没有路牌广告,没有电视上的喧嚣,互联网的辉煌似乎早就被路人遗忘。但是,如果你是个陌生旅人,带着怅然的失意在清亮的新起的楼群间穿行,寻找能将你带出这个城市的“灰狗”车站,你就离不开互联网。至于上网的地点,可以在市区的图书馆和圣·何塞大学,你可以打印出地图,查找到时刻表。最后,在市区的一个破败的角落,找到类似国内长途汽车站一样肮脏灰暗,与周围环境极不和谐的车站。与我们惟一不同的地方,就是这里没有窜来窜去的个体运营户拉客的景象。

“灰狗”是面向穷人的大众交通工具。赶上促销时节60多美元的车票能让你横穿美国,到达任何一个“灰狗”可能达到的目的地。不知2月中旬格林斯潘在国会做证时他的脑袋里是否浮现了劳苦大众坐“灰狗”的情景,这位美联储主席对经济前景表示出的鼓舞人心的乐观情绪似乎表明他看到了——终于,高科技时代开始渗透到旧经济中,而这,正是经济学家看好经济的惟一指望。

惠而浦称得上是旧经济的代表,这一全球规模最大的小家电生产商正实施着几十个以互联网为基础的管理改造,从洗碗机、微波炉的生产到顾客服务,从生产配件的采购到营销,一系列的经营都以互联网为依托。惠而浦为什么这样做,难道它没有看到“.com”一个个倒闭的事实?回答是惠而浦不得不这样做。白色家电的竞争使企业毫无回旋余地,同行业中其他企业这样做了,如果它特立独行,就要被淘汰出局。同样的思路,运输业,无论是航空公司还是规模化的租车公司也无 一例外地上网。“灰狗”几乎垄断了美国的长途汽车旅行市场,网络和车站遍及每一个角落,但在航空和铁路的竞争面前,也得在网络上搭建运营平台。

无论多少“.com”倒台都与互联网上的生意无关,这几乎是企业界的共识。正因为此,传统公司正加紧与互联网的整合过程,利用互联网降低成本,改进供应链。强大的整合趋势下,新经济和旧经济的界限变得越来越模糊——很难说卖狗食的网站新在哪里,更难说在互联网上可以买到狗食的商店旧在哪里。公众所能知道的只是网站倒闭了,可提供了多种选择的商店给消费者更多的方便。传统公司的互联网投入非但没有减少,还有增加之势。一项1月份完成的对零售、制造、金融业的调查显示,面对经济趋缓,企业的总体投资额比前一年下降了,但87%的企业将保持或增加互联网投资,84%将加大在供销管理上的投入,更有94%的企业将继续他们在B2B上的商业活动。企业一如既往地在互联网上大量投入,所不同的是不再大把烧钱。

这就解释了为什么经济学家这样重视生产力水平,单位时间里单位劳动创造出的产值这一度量经济发展水平的概念。有些经济学家认为计算机和网络通讯所能解放出来的生产力已经表现在过去的经济增长里,有些则认为这些解放只发生在相关领域,生产力提升还有很大空间。美联储代表的就是乐观派的看法,他们认为,IT是美国劳动生产率得以增长的最主要因素,而这一增长的相当一部分可以持续下去。西北大学的罗伯特·戈登却对此嗤之以鼻,他发现在剔除了包括计算机在内的所有耐用品生产,并剔除经济周期的因素之后,在剩下部门中,劳动生产率根本没有增长,而这些部门却占到了整个经济的88%。具讽刺意味的是,对计算机的投资绝大多数发生在这些部门。

传统行业是否能得益于互联网计算机的渗透?去年第四季度,一片恐慌声中,生产力年增长率仍达到2.4%,超过大多数分析师的预期。尤其是,去年12月,经济急踩刹车时全国工业库存增长一 下子降到0.1%,几乎与经济状况同步。格林斯潘不无自信地说,这足以表明新技术改善了传统产业的应变能力,在失衡刚刚露头的时候,企业就着手调节。

故事并没有结束。统计显示,去年,全美国企业因员工工作时连网游戏、私看信件、网络聊天共损失了520亿美元的劳动力。如果把这些剔除出去,我们的确能看到计算机改进生产力的图景。新一届财长奥尼尔又打气说,截止目前,新技术只释放出20%的生产力。奥尼尔因在冶金企业推进新技术而出名,布什提名他做财长时就有猜测说因为他与格林斯潘有私交,果然一上任就和格林斯潘一唱一和。

当然,业界所期盼的倒是未来被他们“不幸言中”。 经济学互联网经济

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