好消息·坏消息（606）

早在1492年哥伦布踏上美洲大陆之前几个世纪，一位伟大的美洲女性可能便已来到了欧洲。西班牙生物进化研究所的研究小组日前发现，约80名冰岛人体内携带有一种线粒体DNA突变C1e，它与1.4万年前便生活在美国的第一代印第安人体内的C1突变非常接近。由于这80多名冰岛人的祖先均在1710到1740年便已生活在冰岛，而线粒体DNA变异又只能由母亲传给下一代，这便预示着，早在1710年前数百年，一位美洲印第安人已经到过冰岛并在这里生儿育女。此外，鉴于冰岛从10世纪之后便已经与其他大陆分离，这位美洲女性访问冰岛的时间更可能上溯到公元1000年左右。这与中世纪冰岛传说中关于维京人乘船航向新世界的故事倒是不谋而合。■

生活在美洲的猩红王蛇看似狰狞实则温和无害，而与它外观上颇为相似的珊瑚蛇则有剧毒。两者身上的花纹虽然同为黑、红、黄三色，但排列顺序却有所不同。以往，人们一直以为两种蛇的相似只是偶然，但发表在最新一期《美国自然学家》杂志上的一项研究却指出，猩红王蛇实际上是在有意地对珊瑚蛇加以模仿以骗过自己的敌人。研究者发现，经常以蛇为食的熊、土狼和鹰当看到彩色条纹宽度与珊瑚蛇一样的猩红王蛇的模型时，便不会去碰它。而在周围生活着比较多珊瑚蛇的丛林中，猩红王蛇会更加努力地去模仿珊瑚蛇的花纹模式。

在巴拿马运河附近，横亘着两条地质断裂带，最近，它们的活跃程度远远超出了人们此前的预期。美国圣地亚哥州立大学的研究小组日前指出，鉴于地质断裂带附近平均每300年到900年便会发生一次地震，而巴拿马运河地区上一次经历大地震的历史可追溯到1621年，一场新的大地震随时都可能袭来。研究者指出，在过去的1400年中，巴拿马运河地区共经历了三次大型地震。在1621年那场地震中，道路甚至因震动而平移了3米。在今天，这样的一场地震可能造成更大的威胁，而预期于2014年完工的巴拿马运河加宽项目可能也会受到严重影响。■

促进皮肤中胶原蛋白的生长几乎是每一家生产抗衰老美容产品的厂商梦寐以求的圣杯，而近年来大名鼎鼎的抗皱成分“五胜肽”（Matrixyl）便被认为是通往圣杯的一条康庄大道。在最新一期《化学通讯》杂志上，英国雷丁大学的研究小组在对纳米级的五胜肽分子排列顺序进行分析后，终于找出了令它具有神奇效果的原因。研究人员指出，五胜肽的分子结构与一般的肽类不同，不是呈垂直排列而多数表现为扁平的“纳米胶带”形式。这可以促进胶原蛋白在其较大的温床式平面上生长，从而促进损伤修复并增强弹性。

罗格列酮是一种毁誉参半的新型糖尿病药物。它可以与脂肪细胞中的PPAR-γ受体结合，增加其对胰岛素的敏感性，从而起到很好的降糖效果，但与此同时，它也因可能导致严重的副作用而在欧洲被撤市。奥地利自然资源与生命科学大学的艾罗斯·杨保尔日前给出了一个备选方案：喝红葡萄酒。在用10种红葡萄酒和2种白葡萄酒进行的实验中，所有的红葡萄酒都能与试管中的PPAR-γ受体结合。100毫升红葡萄酒（相当于半杯）与PPAR-γ受体结合的强度四倍于每日服用罗格列酮所能达到的效果。不过问题在于，起作用的葡萄酒多酚物质大部分无法经消化道为人体所吸收利用。■ 好消息地震坏消息