​大设计

（文 / 小贝）

《大设计》一书中没有公式，倒有很多精美的插图和漫画，语调轻松活泼，经常把重大问题跟寻常的东西结合起来，以达到幽默的效果。如：“在任何一个有多个太阳的太阳系，也许把皮肤晒成古铜色的机会更多了，但生命就没机会诞生了。”“如果你觉得让人类遵守交通规则很困难，想象一下说服一个小行星沿着椭圆形轨道运行。”

两位作者在全书的第一页就说“哲学死了”：“哲学没有跟上科学尤其是物理学的现代发展。”现在只有科学家们有权回答三个为什么：为什么有而不是无？我们为什么存在？为什么是这一套定律而不是别的？但《经济学家》杂志说：“在没有具体的证据支持之前提出宏大、奇特的理论是哲学的专利，也许科学已经代替了哲学，虽然代替的方式不是他们想的那样。”即：他们不是用科学代替了哲学，而是哲学代替了科学。

该书阐述了一种“依赖于模型的现实主义”：“几年前，意大利蒙扎市的议会禁止宠物主人把金鱼养在盆里。提议者说，做出这一要求的部分原因是，把金鱼养在盆里很残忍，因为从曲面看出去，金鱼看到的世界会遭扭曲。但我们怎么能知道我们关于现实的图景是真实的、没有发生扭曲的？”

跟金鱼类似，我们对外界的感知受到大脑结构的限制。但金鱼仍然能形成统管它们看到的物体运动的科学定律。由于玻璃曲面造成的扭曲，金鱼看到玻璃之外的物体沿着弯曲的路线运动，但金鱼可以从它们被扭曲的参照系制订正确的定律。

历史上的地心说和日心说就是两种不同的现实图景。“虽然经常有人说哥白尼证明托勒密是错的，但并非如此。就像金鱼的情形一样，你把哪个图景当做宇宙的模型都可以。哥白尼体系的优点是在一个太阳不动的参照系中，用到的数学更简单。这些例子让我们得出一个结论：没有独立的图景或理论，现实观总是依赖于模型。物理理论或世界图景是一个模型加上一套联系模型中的要素的规则。”夸克是一个解释质子和中子的性质的理论。虽然质子和中子被说成是由夸克组成的，但我们从来没有观察到夸克，因为夸克之间的吸引力随着距离的增大而增大，会大到没法把它们分开，因此分离的、自由的夸克在自然界中不存在。

( 伦纳德·姆勒迪诺（左）与斯蒂芬·霍金合著的《大设计》（右） )

如果世界是在某个时刻诞生的，那世界诞生之前有什么？“有人支持时间回到大爆炸之前的模型。但提出一个包括大爆炸之前的时间的模型没有意义，因为大爆炸之前的东西对现在没有观察得到的影响，因此我们最好还是坚持大爆炸是世界的创生。”

作者讲述了物理学的简史，《经济学家》说：“鉴于他们搞错了亚里士多德的说法，只能希望他们对几十亿年前宇宙诞生时的事情比对公元前4世纪古希腊发生的事情更有把握。他们甚至搞不对亚里士多德的宇宙中元素的数量（是5种，而不是4种，亚里士多德在传统的水、火、土、气之外提出了以太）。”

该书的核心部分考察了M理论，它是试图调和广义相对论和量子力学的弦论的扩展。根据M理论，我们的宇宙不是唯一的宇宙，M理论预测，从无创造出了很多个宇宙——大约是10的500次方个。按照其他人的说法，这种理论让人想起的一幅图景是上帝在吹肥皂泡。霍金说，宇宙的创生不需要某种超自然存在或上帝的干预。多重宇宙是自然地从物理定律中涌现出来的。很多宇宙都跟我们的宇宙不同，不适合任何形式的生命的存在。

作者说：“M理论不是一种通常意义上的理论，它是一个不同的理论组成的一群理论。”M理论不够美，因为它不是一整件衣服，而是像一床百纳被，无奈没有任何一个数学模型或理论能够描述宇宙的所有方面。“物理学家希望通过不断修正来拯救一个优美的理论，但最后这个理论会变得矫饰、累赘、不优美。”

书中还运用了费曼对量子力学的解释——历史总和法，推论说宇宙不只有一种存在、一种历史，而是所有可能的存在方式的总和，“我们通过观察创造历史，而非历史创造我们”。■ 设计哲学夸克