好消息·坏消息（571）

与人们通常所认为的相反，伦敦动物学会的路易斯·麦克雷率领的研究小组日前对北极物种动向索引（ASTI）进行的首次详细分析结果显示，从1970到2004年，北极的物种种群数目实际上平均增长了16%。由于禁止了狩猎，部分哺乳动物如北极露脊鲸在30年里保持着平均每年3%的种群增长速度。此外，受益于海水温度上升，一些鱼类如鳕鱼的种群数量也有显著增长。但在高北极地区，情况却不容乐观。那里的哺乳动物、鸟类和鱼类的数量在30年间下降了26%。但此项研究并未直接考察北极熊的种群数量，而2008到2009年，北极海冰的迅速消失被认为可能导致北极熊大量死亡。■

在某些雌性蜜蜂和切叶蚁的一生之中，只有一天是用来与雄性交配的。但在这一天中，她们却会同多个对象耳鬓厮磨，从而储存足够一生之用的精子。猜猜在这种情形下会发生些什么？发表在最新一期《科学》杂志上的一篇论文揭开了其中的“黑幕”：当雄性蜜蜂和切叶蚁与蜂后交配时，它们射出的精液，对于情敌的精子，却是强有力的杀精剂。在短短的15分钟内，一只雄切叶蚁分泌出的精液就能将另一只雄切叶蚁的精子杀灭50%以上。此时，蚁后扮演的是一个相当有趣的角色：她会分泌一种可以保护精子的液体，通过控制这种液体分泌的时机，便能够达到只有最强壮的精子才能存活下来的目的。

怀孕会让人变傻吗？根据本周召开的欧洲内分泌学会年会上公布的一项研究结果，如果以空间认知能力为考察对象的话，答案是肯定的。负责此项研究的戴安娜·法尔指出，要记住每天上下班的路、记得前一天晚上把钱包放在了哪里，这些都有赖于人的空间记忆，而大脑中的海马区与此密切相关。激素水平的变化会对海马区的功能有所妨碍，而女性在怀孕期间，正是体内激素水平变化最激烈的时候。对23名孕妇和24名对照组女性进行一系列观察测试后，研究者发现，在怀孕后期和分娩后3个月内，女性对空间的感知和记忆能力都会显著衰退，尽管只是暂时的。■

莫扎特的协奏曲是不是能提高智商，这暂且不去管它。根据约克大学一个心理学研究小组的最新研究结果，给宝宝播放音乐，确实可以让他们舞之蹈之，欣然乐之。研究人员向一群5个月到2岁的婴儿播放了古典乐、带有旋律的节拍和对话。结果显示，幼儿对于音乐的节奏有一种特殊的感受力。对于他们来说，音乐甚至比语言更能引起共鸣。在实验中，那些最擅长随着音乐节奏手舞足蹈的婴儿，微笑的次数最多。研究者猜想，对音乐先天的喜好，很可能是一种自然选择的结果。

当树木青葱翠绿时，它们的确是锁住二氧化碳的利器，但当旱季来临，如果林下布满了枯枝败叶，一道闪电或一根火柴都可能引发难以控制的熊熊大火，而此时，大量的温室气体会被排放到大气中去。数据显示，仅是美国境内的森林大火，平均每年就要向大气中排放1亿吨二氧化碳，约占全国总排放量的2%。有鉴于此，美国国家大气研究中心的一个研究小组日前建议，在美国西部容易发生林火的地区，定期放些小火，烧掉干枯的灌木。研究人员指出，这种“处方式林火”可以将森林大火带来的二氧化碳排放量减少60%以上，显著降低发生严重火灾的风险，同时降低其他空气污染物质进入大气的概率。■ 好消息切叶蚁坏消息