左脑的阴谋
作者：三联生活周刊（文 / 小贝）
( 伊恩·麦吉克莱斯特和他所著《主人和他的仆人》 )
伊恩·麦吉克莱斯特毕业于牛津大学英语系，后来又学了医学和精神病学，并于1992年前往美国霍普金斯大学研究大脑成像。他花了20年时间，写出了《主人和他的仆人：分裂的大脑和西方世界的形成》一书。
作者运用神经科学、心理学、哲学、动物学、神话、历史和文学理论，从大脑的微观结构说到西方文明的各个时期，全书正文有500页，还有100页的注释和参考文献。
伊恩·麦吉克莱斯特说，一旦我们理解了大脑的结构和功能，我们就知道是错误的那一半掌管了西方文明。他不断比较左脑和右脑，而他信任的是右脑。右脑跟现实和生活的联系更加紧密，它创造了对世界的整体认识，它是感情及其引发的道德的居所。音乐、艺术、宗教和社会交往都属于它。它应该是大脑的主人，但它以前的仆人，应该处于从属地位、专注于细节和理性计算的左脑篡夺了右脑的地位。因为左脑的主要兴趣是权力，它希望分裂和统治，通过为西方世界的分析哲学、科学和官僚组织奠定基础，它成功地成为主人。
在书的开头，麦吉克莱斯特指出，流行的以为左脑理性、枯燥和男性化，右脑有创造性、凭印象行事、女性化的观念是错误的。因为一切都是左右脑同时发生的感应。左脑和右脑的区别不在于大脑做的是什么，而在于它做事的方式。左脑专攻狭窄、集中的注意，右脑则致力于更广泛的背景。
但书的大部分是在讲左右脑的对立，他说，自从柏拉图以来，人的左脑和右脑一直在交战。左脑是坏人（书名中所说的仆人），抢夺右脑（主人）的控制权。左脑的篡位在西方创造了一个非人性的社会，造成精神分裂、孤独症、环境破坏和一些丑陋的现代艺术与音乐。左脑把一切打成碎片，把这些碎片填入整齐的范畴中，它把事物从赋予其意义的背景中抽离出来，而事物在不同的背景中有不同的意义。
左右脑斗争的理论并不新鲜，尼采把这种对立说成是日神和酒神两种冲动，日神象征秩序、节制和形式，酒神象征不受约束和阻碍的动态的生命之流。“左脑是竞争性的，其主要关切和动机是权力。”比较而言，右脑是有人情味和同情心的，如果左脑占主导地位，世界将是机械的、断裂的部分的集合，在道德上是功利主义，对其掌握现实的能力过于自信。
麦吉克莱斯特把大脑的结构与西方文明史做一一对应。“左脑自恋，主要动机是权力，工业革命某种意义上就是左脑对右脑世界最大的进攻。右脑则有着跟地方性、农业性、共产主义的民主观念一致的理想。浪漫主义主要是右脑的胜利，启蒙运动是左脑的胜利。莎士比亚是右脑党的总司令，因为他颂扬人类性格无法进行分类的多样性；笛卡儿是邪恶阵营的斗士，因为他是机械论的还原主义。”伊恩·麦吉克莱斯特还声称亚洲文化中不存在左右脑二分的思维模式，或者有着不同的存在方式。但他给不出证据证明这种不同可以用生理学术语加以解释。
“残酷无情、相信透明管理理论的老板，满嘴术语但看不见绘画的艺术评论家、迷恋电脑游戏和社交网站的人，生活变得越来越机械、碎片化、被抽离出背景，偏执又让人感到空洞。”幸运的是，目前左脑还没有完全干掉右脑。忠实的仆人（右脑）遭到主人（左脑）的放逐，但主人还可以要求其助手回来。
麦吉克莱斯特希望我们回到右脑统治的状态，这意味着让本能和宗教回到舞台中心。在书的结尾，他详细描绘了一个完全是左脑的世界会是什么样子——令人倒胃口的功利主义、感情上是法西斯主义的，一片狭小、暗淡、干燥的荒原。英国哲学家格雷林说：“他没有描绘一个右脑为王的世界，但他显然希望我们假定，那会是一个更优雅、更幸福的地方，更加现实，因为与他人和自然的联系更加密切。但如果接受他的论证逻辑，认为西方文明是从右脑支配堕落到左脑支配，那么，历史告诉我们，在右脑为王的世界，大部分人将是迷信、无知的农民，从摇篮到坟墓从来没有离开过他耕作的一小片地，处于左脑更占支配地位的地主和教士的支配之下。”■ 阴谋左脑右脑左脑思维