谁搞垮了通用？

（文 / 小贝）

( 里克·瓦格纳 )

通用汽车的创始人比利·杜兰特1908年成立了通用汽车公司，在1908到1910年间，他把25家不同的公司收入到通用汽车公司旗下。又在1916到1920年间，合并了另外14家公司。到了1920年，一场经济衰退使通用接近破产边缘，杜兰特也被迫离开。离开通用汽车公司后，他挥霍掉了近1.2亿美元的个人财富，最后落魄到经营管理一家只有18个球道的保龄球馆。“这种终结个人职业生涯的方式至今还困扰着通用汽车公司后来的管理者。”今年3月30日，应白宫的要求，通用汽车公司总裁里克·瓦格纳递交了辞呈。

在《谁搞垮了通用》一书中，前美国《商业周刊》编辑威廉·荷斯坦还始终认为，董事会不会让瓦格纳离开CEO的职位。他引用通用汽车公司前董事费希尔的话说：“瓦格纳是我在美国商界和全球商界见过的最棒的人之一。他是一个善良而敏感的人，同时也可以非常严格地做决策，用非常有逻辑的方式去解析问题。”荷斯坦说，汽车制造业的CEO们看起来似乎特别易受动荡婚姻和家庭生活的影响。最终戴姆勒公司的施伦普带着他的秘书离开了，但瓦格纳从来没有在高尔夫球场上与时髦的银行人员拉拉扯扯，也不会像好莱坞明星那样出现在社会版的头版上。

2001年，48岁的瓦格纳出人意料地雇用了已经69岁的鲁兹负责产品研发。“很少有CEO愿意将关键职位托付给一个比自己多几十年经验而且有过见识喷气式战斗机和直升机经历的人。”

通用汽车濒临破产，有人认为，主要是因为通用汽车公司每年要承担70亿美元的员工医疗保健费用。汽车工人工会愈发强大，使得公司的成本结构难以控制。但如该书中文版序言中所说：“工会的斗争、工人薪酬福利待遇的提高从来没有影响通用成为汽车业的翘楚。从来没有哪家企业是靠低工资、低保障成为世界最强的企业的，如果真是这样，那竞争力最强的企业应该大多诞生在第三世界国家才符合逻辑。仅仅用劳动力成本的高低来概括丰田的成功和通用汽车的失败，未免太贬低丰田了。”

2008年11月18日，通用、福特和克莱斯勒三大汽车公司总裁及美国汽车工人联合会主席站在了美国参议院银行委员会面前，为他们的公司寻求250亿美元的贷款。包括阿拉巴马州的共和党参议员理查德·谢尔比在内的很多人认为，美国三大汽车公司面临的财务问题，并不是一个国家的问题，而是他们自己的问题。荷斯坦认为，在听证会上，政治把戏压倒了经济赌注，这些参议员是出于各自州的利益而反对救助三大汽车公司。共和党议员首先是想复仇，在大选中，在关键选区密歇根州和俄亥俄州，汽车工人把票投给了奥巴马。再者，在谢尔比的家乡，有4家外国汽车制造厂，如果三巨头从此歇业，这些工厂在美国能得到更多的商机，阿拉巴马州就会出现更多的就业机会。

荷斯坦把瓦格纳描写成一个受害人而非失败者：“美国人似乎正在寻找一个可以指责的对象，而瓦格纳显然是承受这种愤怒的一个首要候选人。福特的两位总裁都只是短期任职于现在的职位，并且是从另一个产业跳过来的，而瓦格纳的整个职业生涯都给了汽车工业。这个国家当前的主流呼声是，国会应该使瓦格纳下台，并迫使通用进入破产程序，这也是被期待已久的审判行为。”

荷斯坦认为，在陷入破产边缘之前，瓦格纳已经对通用汽车做了结构上的改变，一股强大的力量已经在通用内部被释放，瓦格纳为每辆汽车削减了5000美元成本，公司在市场上有9种混合动力或氢燃料汽车产品。只是通用的转变花费了太长的时间，被拖得太久。

但《财富》杂志汽车专栏作者杰瑞·弗林特却认为，瓦格纳和他的团队是不称职的，自1992年以来，经过16年时间，他们都未能挽回公司经营下滑的局势。在这16年的大部分时间里，他们一直在失去市场份额，而他们所损失的大量资金是让人无法理解的。他喜欢说：“如果在16年的时间里，你的妻子还没有为你做一顿美味的晚餐，那么她以后也不会。因此，如果他们无法在16年里扭转公司的局面，就没有理由使人们相信他们以后能够做到。”《时代》周刊评选的“有史以来最糟糕的50款汽车”中，有通用汽车在“9·11”之后不久推出的悍马H2，杰瑞·弗林特说：“很难想出在更糟糕的时候推出的更糟糕的车，那场袭击的起因是美国对石油无法遏制的渴求。它还是通用汽车公关上的一场灾难，因为那时它正在召回EV1电动汽车。”■ 搞垮通用