温网的草地

4年一次的欧洲杯赛过于强势，跨越了6月的4个周末，轻松地刷新着包括商业收益、现场观众人数和电视收视率在内的各项纪录。在这一个月之中，欧洲杯赛侵蚀了法网的大结局，笼罩着温网的开篇，直到西班牙人夺冠而去。在等待欧洲杯决赛到来的时候，我们可以欣喜地接到郑洁及其伙伴们来自温网的好消息，对网球金花们在奥运会中的前景做最新的猜想。在我们的记忆之中，温网是最讲究的，当年中国女选手首次参加这项赛事的时候，因为比赛服不是统一要求的白色，而被取消了比赛资格。除了那飘逸的白衫之外，嫩绿的草地是温网最鲜明的标志，位于伦敦西南的全英草地网球俱乐部简直就是草地网球的最高殿堂。100多年了，世界上最伟大的网球明星无一例外地在那里留下了自己的足迹。

如果你有幸在今年置身于温网赛场的话，不妨把自己的脚步延伸到赛场的边际，你也许会看到手牵德国牧羊犬的巡逻队，他们手拿步话机，沿着电子防护网一路走来。先不要马上将巡逻队轻易地定义为传统意义上的安全保卫，外人不清楚，他们最重要的使命之一，是要防止生活在俱乐部附近的狐狸，特别是母狐狸跨越障碍进入赛场环境。狐狸不是来吃草的，对于温网最大的威胁也不是它们的味道。想不到吧，最要命的是母狐狸的尿，只要它们在目前温网的草地上恣肆排泄一下的话，一块小小的草地顷刻之间就会像是中毒一般地枯萎，使赛场出现难看的斑秃，因此“狐狸精”成了温网的天敌。防火、防盗、防狐狸，做起来绝对不难，甚至没有什么科技含量。可是在过去的6年之中，悄然改变温网最多的不是那些熙来攘往的球星们，而是那被球星们踩在脚下的草地。

从电视屏幕上，我们可以轻松地分辨出浪漫的法网红土场地、有些生冷的澳网和美网硬地，最有生机和活力的就算是温网的青青绿草。按照最为经典的理论，法网更适合那些来自于伊比利亚半岛和南美的西语系球星们，球速缓慢，底线强者为王，纳达尔是当今的杰出代表;温网的草地是大力发球上网型选手的舞台，球速超快，当年的桑普拉斯，如今的费德勒是标准的“草地王者”;至于说硬地那就是相对比较中性的场地了，给所有类型的选手提供公平的机会。这样经典的理论还会传播很久，但是随着纳达尔两次打进温网的决赛，人们开始意识到世界网球的风格化有趋同的倾向。这其中自然有球星们的主动求变，但是温网草地草种的改变竟然起到了巨大的作用。2001年温网决赛，球风刚烈的伊万尼塞维奇一举击败澳大利亚名将拉夫特，拿到自己职业生涯中罕见的大满贯冠军，决赛中两位发球上网型选手拼命发球，冲刺上网，一起奉献了38个ACE球。速度和力量虽然迷人，但是也有简单粗暴之嫌，有直接导致比赛转化为“发球训练课”的危险，长此以往观赏性必受影响。温网的组织者痛下决心，做出了改变草种的决定，全部选用更为坚挺、耐受力更强的黑麦草，以取代过去比较柔软服帖的混合草，由此导致球速变慢，球落地后弹起的高度也有提升，这样就使那些球风较慢的明星们在草地上压力顿减。温网比赛专门负责场地的资深专家希沃德分析说:“我们需要一种在两星期的比赛中傲然挺立的草，不会被球员们的奔跑而轻易踩坏。”

但是对于过去百多年历史中一直以快速为特点的温网来讲，选用坚挺草种的确有些“挥刀自宫”的味道，遭受了不少质疑。换了草种的第一年，底线型选手休伊特挺进决赛对阵纳尔班迪安，全场比赛仅仅出现了7个ACE球。承载着英国人近70年温网男单冠军梦想的亨曼非常不理解同胞换草的举措，他抱怨说温网的场地居然是一年中球速最为缓慢的草地赛场，简直是丢掉了传统。而比约克曼则认为，小小草种的变化则是在扼杀网球以往多彩的风格，他预言今后世界上只会有一种风格的球员，他们看似可以适应所有的场地，但是特色全无。亨曼和比约克曼虽然资格老，但是完全算不得世界网坛的一流角色，抱怨只能让强硬的温网组织者们把他们归于“怨妇”一类。

相对比较公允的看法是，红土场地的比赛就像是冗长的长篇小说，而草地网球更像是快节奏的故事，紧张刺激。小小的草种不可能彻底改变网球未来的走向，但是可以起到中和的作用，改变历史还要靠球员自身的努力。被世人所称道的费德勒超越所有球员的并不在于他的技术，而在于他把每一分球当做局点来争夺，因此在场上就变得不可战胜。罗迪克谈起草种变化时的一句话似乎更加客观一些:“其实那和速度无关，只是节奏罢了。”■（文 / 张斌） 温网草地