蚕事

（文 / 杜春之）

前阵子，同事小边向我讨要桑叶，说儿子养了蚕。

退回去几十年，养蚕是小儿科，除了蚕，我还养过小乌龟、小八哥、小猫头鹰、小刺猬——这些小动物全部来自野外，长大后复归于野外。记忆中，那时故乡郊外的田边地头，房前屋后，到处都生长着桑树，桑叶的供应是一点儿问题没有的，问题是到哪里能弄到蚕。

当年第一批蚕宝宝是如何出现在我家里装注射药水用的小盒子里的，如今已无从考证。那种扁扁的一侧有一溜儿琴键般宽窄小隔断的小纸盒我收集了许多，特别中意的还被我拿来做“文具盒”。花花绿绿的铅笔头（只有用去了超过三分之二的铅笔头才能放得进去）疏朗地排列在原本是药水瓶待的“房间里”，它们的身量可比药水瓶要苗条多了，所以待在里面总是不肯老实，只要稍有动静，就顽皮地滚作一团，把同“屋”的橡皮和短尺挤得叠起了罗汉。“文具盒”也往往在这种时候被挤坏。

药水盒对新主人的到来没理由不表示欢迎。它终于摆脱了那帮棱角锋利的文具们，摇身一变成了一只只柔软的仅有逗号般大小的蚕宝宝们的安乐窝。这些黑色的小精灵们是如此之小，以至每次换桑叶的时候我都不得不小心翼翼地屏住呼吸，生怕呼出的气流将它们吹得没了踪影。

桑叶是即食即采的——我们因此有了一个能到野外去的正当理由（要知道，大多数时候，我们的活动半径都被限定在父母目力所及的范围内，到野外去的机会弥足珍贵）。采回来的桑叶先要用湿布抹干净并晾干了，然后才剪成细细的丝均匀地撒在盒子里。这一切都由我们自己动手，父母们已经够忙活的了，无暇顾及我们这些小把戏，只在必要的时候出面充当一下技术指导。

蚕宝宝们很快已不复当初的小逗号，一个个变成了肥肥白白的小胖墩儿，枕边的药水盒也被鞋盒所代替。夜里躺在床上，于将睡未睡之际听着盒子里传来的轻轻柔柔的沙沙声，那份惬意，足可媲美陶渊明的“户庭无尘杂，虚室有余闲”。

等到油菜收割完了，蚕儿们也要上蔟了。我们跑到地里拢些打过的油菜杆回来，扎成扫帚模样倒竖在贴了纸的墙角，然后把蚕儿们捉上去。不多久，一只只晶莹雪白的茧花就错落有致地开在了金色的蔟山上。

又过了四五天，蚕蛹羽化成蝶，在纸上产下一层密密麻麻的卵后，扑扇着翅膀飞出了我们的视线——

下一个春天到来的时候，这些卵中的绝大部分被当作礼物送给了小伙伴儿——小家伙们跟得着了什么宝贝似的！成天把纸片揣在贴身的衣兜里，得空还不忘拿出来放在嘴边哈哈热气儿。■ 蚕事