高科技小道消息

俗话说，谣言止于智者。在这个提倡言论自由的互联网时代，智者的作用就更加重要了。

2002年夏天，西方媒体捅出一条特大新闻。有个名叫欧文·科什（Irving Kirsch）的心理学教授在分析了制药厂提供的一批临床试验数据后得出结论说，抗抑郁药的疗效和安慰剂没什么区别。

按照流行的说法，抑郁症是西方的世纪病。自从科学家发现抑郁症的病因是缺乏五羟色胺之后，制药公司很快就研制出了“选择性五羟色胺再吸收抑制剂”（Selective Serotonin Reuptake Inhibitors，简称SSRIs），专门用来对付抑郁症。大家耳熟能详的百忧解（Prozac）、帕罗西汀（Paxil）和乐复得（Zoloft）等等都属于这一类。

截止到2002年，英国服用抗抑郁药物的人数比10年前增长了2.5倍。法国服用抗抑郁药物的人数占人口总数的3.5%，比10年前增加了1倍。而在美国，有11%的成年女性和5%的成年男性常吃抗抑郁药。一些大制药厂甚至宣传说，美国有1/3的人患有某种程度的抑郁症，需要服药。

可以想象，当这些数据被公开后，引起了很多民间团体和个人的反感。他们指责制药公司为了盈利伪造数据，却苦于没有过硬的证据。科什教授的这篇“高科技”论文就是在这种背景下出现的，结果一炮打响，关于此事的报道如雨后春笋，几乎所有西方媒体都参与了进来。

如果你每天都要遵医嘱吃一种药片，可报纸却告诉你说这药没啥效果，你会怎么办？果然，这轮报道过后，抗抑郁药销量大减。一年下来，不少抑郁症病人病情加重。根据权威统计，起码在美国，2003年因患抑郁症而自杀的青少年人数在最近的10年里第一次上升了。

今年3月31日，一位名叫马克斯·潘波顿（Max Pemberton）的英国医生终于站出来说话了。他在《每日电讯报》上撰文指出，虽然科什教授那篇论文充满了复杂的统计学数据，可那篇文章发表在一本名为《预防与治疗》（Prevention & Treatment）的三流杂志上，作者本人是服务于英国赫尔大学（University of Hull，英国排名第49位）的心理学家，崇尚心理疗法，讨厌那些因为手里有处方权而乱开药的精神科医生。更重要的是，这篇论文的分析方法有很多漏洞，他只分析了一部分抗抑郁药，也没有统计所有的临床试验数据。另外，他对统计数据的解释也值得商榷。就在2007年，一篇类似文章发表在著名的《新英格兰医学杂志》上，作者采用了相同的统计方法，却得出了和科什教授完全不同的结论。

值得深思的是，西方媒体却没有报道这篇文章。潘波顿认为，西方媒体喜欢制造恐怖气氛，只有这样才能引起读者注意。不过，潘波顿也承认，滥用抗抑郁药物的情况确实存在，但是病人不能从一个极端走向另一个极端，最好的办法就是听医生的话，按照不同情况选择最合适的方法。

问题在于，如今不少医生都自觉不自觉地得到了制药厂的好处，病人很难轻易相信他们的话。在这种大环境下，必须有一批不隶属于任何机构的独立科学家挺身而出，国家级医疗研究机构也必须在适当的时候出来发言，否则，类似的高科技小道消息就不可能被禁止。

就在今年3月，被誉为“互联网第一大报”的Huffington Post捅出一条特大新闻：美国政府答应和一对夫妇庭外和解。这对夫妇把美国政府告上法庭，指责政府强制推行的儿童免疫计划把他们的女儿变成了自闭症患者。

这件事意义深远。要知道，近年来美国民间一直盛传疫苗中使用的防腐剂硫柳汞（Thimerosal）能导致儿童患上自闭症。可是，美国卫生部等国家科研机关经过多年研究后却没有发现任何相关证据。不过，为了安抚民心，美国政府仍然决定采用高价替代品。事实上，自从本世纪初开始，绝大部分疫苗都不用硫柳汞了，可是儿童自闭症的发病率却没有因此下降。于是，近两年美国国内的反疫苗浪潮渐渐平息了下去。

Huffington Post捅出的这条小道消息却再一次把这个话题炒了起来。经过多方调查后得知，这对夫妇是在2000年为自己才18个月大的女儿接种了9种常规疫苗（其中只有两种含有硫柳汞），此后她就每况愈下，很快显出自闭症的征兆。可是，通过基因分析发现，她带有一种十分罕见的基因突变，造成她体内的线粒体效率降低。线粒体是人体所有生理活动的能量来源，线粒体出毛病的儿童患自闭症的概率非常高。小孩的父母虽然知道这一点，但他们坚持认为，疫苗接种诱发了自闭症的出现，美国政府仍然有责任。

这个官司打了6年。2007年11月，美国政府决定庭外和解，并对外封锁消息，除当事人之外，没人知道和解的原因，也没人知道赔偿金的数量。可是，纸里包不住火，这件事最终还是被人捅了出来。Huffington Post挖出了许多细节，公布到网上，这个案子立刻被疫苗反对者们视为一次划时代意义的伟大胜利。

这些反对者不愿正视的是，美国政府雇用的科研人员，以及全世界大部分科学家仍然坚持认为这只是一次未被证实的特例，毕竟这种基因突变在全世界只发现了5例。而这对夫妇在拿到赔偿金后也对媒体承认，他们仍然支持美国的疫苗接种制度，自己的孩子只是不走运罢了。

问题在于，美国政府有关人士至今仍未对庭外和解的真正原因做出解释。于是，这件事让很多家有自闭症孩子的父母看到了一丝希望。要知道，以疫苗导致自闭症为由起诉美国政府的案子目前有将近5000例！更严重的是，这件事让很多孩子的家长对疫苗接种政策产生了疑虑。不少专家警告说，如果健康的孩子因为怕得自闭症而拒绝接受疫苗接种，后果将是灾难性的。

美国政府的沉默，再一次助长了一条小道消息的传播。 小道消息高科技