​中国人看见美国间谍卫星了吗？

2月11日，“伊利湖号”巡洋舰发射SM-3拦截导弹

自2月14日美国宣布经总统批准用海基拦截导弹击毁失控的“美国－193”NROL-21型间谍卫星后，居住在加拿大多伦多、50多岁的节能顾问泰德·摩尔克赞（Ted Molczan）和他常去的网站——“头顶上的天空”，知名度就开始迅速提升。作为业余间谍卫星观测爱好者，泰德·摩尔克赞和他的同好们几乎天天按照他们自己测算出来的轨道参数，在网站上标注着“美国－193”的位置。因为直到北京时间2月21日11时26分这颗卫星被“伊利瑚号”巡洋舰上发射的一枚拦截导弹在距地球210公里高度击中前，根据美国宇航局2月15日公布的消息，这颗即将被击毁的卫星在未来一周内经过北美和西欧上空，爱好者在日落时可以用肉眼观测。

2006年12月14日13时，美国国防部和国家侦察办公室在范登堡空军基地首次用“德尔塔2”火箭将编号为“美国－193”的雷达成像卫星发射升空。2007年1月19日，美国官方正式承认与该星失去联系，到2008年1月22日，国防部发现该卫星轨道已经从最初距离地球351×367公里的轨道上下降到了271×282公里的轨道上，并以平均每天0.7公里的速度继续下降。这与“头顶上的天空”网站上由业余观测者标注的下降轨迹基本吻合。

“美国－193”是美国1998年开始投资的“未来成像设施”（FIA）计划中发射的第一颗高精度雷达成像间谍卫星，它的发射意味着不久后美国将用性能更好的雷达成像卫星群，替代1988年开始发射并在海湾战争、伊拉克战争中发挥了巨大作用的“长曲棍球”第一代雷达成像卫星群。这颗卫星从研制开始，就有洛克希德·马丁和波音两大军火商的争夺，最终还是确定由两家作为主要承包商共同研制。随后，由于经费紧张“美国－193”的研制曾一度停止，直到2005年重新启动。由于“美国-193”上面有多种新设备，同时发射时还使用了GPS技术（因而运载火箭的顶端整流罩没有使用金属罩而是使用了合成材料），可以说“美国－193”一升空就存在着一定的风险。从这个意义上说，美国应该早就对这颗卫星发射失败和运行失控有所准备，进而对燃料箱中的500公斤（失控后还剩下452公斤）联氨剧毒燃料的处理有所考虑。但是这次美国国防部为什么把这样一个高度机密的卫星失控先高调公布后高调射杀呢？“军方是在以卫星为目标测试其颇具争议的导弹防御系统”——这不仅是俄罗斯的质疑，就连《华盛顿邮报》和《纽约时报》等美国主流媒体也是这样质疑的。

这次击中“美国－193”的是与舰载宙斯盾系统配套的“标准3”拦截导弹。但目前美国军方还是没有公布，到底是只在160公里高度进行过几次对实弹的拦截试验的“标准3Block1/1A”呢，还是在2006年3月8日只进行过一次发射测试试验、射高可达500公里的“标准3Block2/2A”呢？如果是前者，就证明其不仅作为拦截导弹可以攻击卫星，而且射高可达247公里;如果是后者，同样证明了其可以攻击卫星，而且是第一次实弹试验。也就是说，客观上美国确实借机测试甚至展示了“标准3”系列海基拦截导弹的性能和能力。从商业角度进一步看，美国今年1月开始为击毁“美国－193”改装宙斯盾系统和“标准3”导弹拨出的6000万美元专款，恐怕还有营销美国并不反对出口的宙斯盾系统和“标准3”导弹的广告费意义。

如果延伸一下联想，业余观测者泰德·摩尔克赞和他的同好们以及“头顶上的天空”网站，是不是也在无意中充当了营销广告的一部分呢？值得注意的是，2月5日《纽约时报》在一篇题为《业余卫星观测者们瞥到了机密，并把这些秘密说了出来》的文章中，介绍了泰德·摩尔克赞等爱好者观测“美国－193”的情况，并且讨论了这些观测者们把观测情况说出来是否妨碍国家安全的问题。文章结尾引用了一位安全专家的话:“假如泰德他们能够监测到这些卫星，中国人当然也可以。”当有人跟我提到这位安全专家对中国人窥视美国间谍卫星的担忧时，我马上想到:如果那几天真有一部分中国人像搜寻“艳照门”照片那样在太空寻找“美国－193”，还真有可能像泰德一样看到“美国－193”。■