未来属于运算师

（文 / 小贝）

( 《超级运算师》 )

《纽约时报》的文章说:“数学怎么还会惹恼人呢？上世纪80年代末，一位名叫奥利·阿申费尔特的葡萄酒爱好者开始印行一名为《葡萄酒极品》的时事通讯，预测每年的波尔多葡萄酒会有多好。阿申费尔特这位普林斯顿大学的经济学家依据的不是酒的味道或香味，而是数据。他认为葡萄生长期间波尔多的天气能准确地预报酒的价格。炎热、干燥的年份酒会非常好。专业品酒人士很不喜欢他的观点，骂他是蠢货、假内行。《葡萄酒观察家》杂志也因此停止为一切酒类通讯做广告。”

但美国耶鲁大学法学和管理学教授、《超级运算师》（Super Crunchers）一书的作者伊恩·艾尔斯（Ian Ayres）认为，阿申费尔特是正在改变着世界的现代统计侦探运动的先驱。他说:“我们正处于这样一个马和火车头竞赛的历史时刻，直觉和经验专家一次次地败给数字运算。”那些掌握和处理数据的人将是新的经济世界的主人，艾尔斯称他们为超级运算师。《经济学家》说:“一流棋手每败给电脑一次，人类就死去一点。在这本书中，伊恩·艾尔斯解释了在很多不那么引人注目的领域中，人的直觉和本领很容易就会被打败。已有的大量数据和计算能力使得自动化过程在诸多领域能够超越人类专家，比如给葡萄酒分级、写作电影对白和挑选书名。”

艾尔斯这本书的名字也是用数据运算来敲定的。他本来想给这本书取名“直觉的终结”，但用Google关键词广告随机挑选、显示其中一个书名做广告后，他改变了主意:“超级运算”比他原先挑的书名的点击率高63%。这比跟出版社的编辑讨论要科学多了，证明超级运算能提高效率和生产率。但计算能力的爆炸也给大公司提供了有力的工具，使他们能够诱惑或烦扰他们的顾客。找到消费者喜欢的商品或服务变得更容易了，读者还没想清楚的时候，亚马逊网站的电脑就知道他们喜欢什么了。而汽车销售商也能用同样的数据算出如何把价格和贷款利率推至最高。航空公司在取消航班时，可以通过计算推测哪些旅客更有可能被其他竞争对手吸引过去，因而优先给他们安排重新订票。这种能力掌握在电脑手中，而不是售票人员手中。

艾尔斯先生预计，日常决策将变得越来越自动化，人的判断的作用将局限于为计算式提供信息。自动化决策不久将目睹其他职业经理、放贷员等职发生的变化:他们曾经收入优厚、职责重大，现在只是呼叫中心的接线员，重复电脑提示的句子，报酬很低。

“但统计分析无论取得了多少次成功，仍然会受到大量怀疑甚至仇恨。艾尔斯说，这是因为统计威胁到了各领域内的专家们的饭碗。但即使对很多非既得利益者来说，依赖冷冰冰的、冷酷无情的数字而非人的本能显得没有生气。艾尔斯想通过展示直觉是多么容易出错来消除人们的怀疑。”

他借用了一个包含10个问题的心理测验，问题包括马丁·路德·金去世时的年龄（39岁）、一架空的波音747有多重（18万公斤）。回答问题的人只需给出一个他90%相信是正确的范围。如果这10道题你估计的范围都涵盖了正确答案，说明你不够自信。因为要想给出包含正确答案的范围，只要把估计的范围说得特别大就行了，比如马丁·路德·金遇刺时肯定是在1岁到200岁之间。但几乎每个人做答时都太自信了，忍不住把范围限定得很小。人们总以为他们比实际知道得多。一般人能答对3到6道，只有不到1%的人给出了9到10个包含正确答案的数字范围，99%的人都太自信了。艾尔斯想借此说明人们都太相信自己的直觉了。阿申费尔特用数据推算后说1986年波尔多葡萄酒的质量会很一般，而帕克依赖他的专业技能预测说那年的酒会特别好。结果阿申费尔特的预测是准确的。但统计数字总是要由人去分析和使用的，应该无法全面取代人的判断。 属于未来运算