消灭收银机
作者：陈赛（文 / 陈赛）
Square的故事，是一个标准的硅谷传奇——一个简单的问题颠覆了一个庞大的行业。
2009年，旧金山，多才多艺的硅谷创业者吉姆·麦凯尔维（Jim McKelvey）在卖掉了自己的软件公司之后，开了一家吹制玻璃制品的小作坊。有一天，一个客人看中了一个手工吹制的彩色玻璃水槽把手，一对售价2000美元，但对方没有现金，而麦凯尔维没有信用卡刷卡机，一笔生意泡了汤。
郁闷之下，他给老朋友杰克·多西（Jack Dorsey）打电话诉苦。杰克·多西是Twitter的创始人之一，硅谷炙手可热的创业天才，35岁，因为罕见的预见力、领袖气质和处事低调，被视为乔布斯的继承人。
两人谈着谈着，一个问题很自然地冒出来，为什么个人之间的交易就不能刷信用卡呢？90%的美国人使用信用卡，但几乎没有一个个人能接受信用卡。但我们的口袋里明明有一个功能强大的计算机——iPhone、iPad、Android系统的智能手机，它们正在改变每个行业，为什么不是支付行业？
一年后，他们创办了Square，推出了一个信用卡读卡器，可以插到iPhone、iPad或Android系统的智能手机的耳机插孔内，将读取的信用卡信息发送至手机。用户在软件界面上完成签名结算，并选择是否把收据和消费地点信息发送至自己的电子信箱。同时，交易信息还会自动发送到卖家的Square个人主页上，告诉你一天的收入是多少。就像Twitter使每个人都成为一个微型媒体，Square使每个人都成为一个独立商家。
( Square 创始人杰克·多西 )
Square的扩张非常迅速，从2009年底诞生至今，短短两年时间，已经在美国签约80万商家，日交易额达1100万美元。
Square在美国的流行很容易理解，美国人很少用现金。根据2008年的一次调查，一般美国人出门只携带30美元现金，每个月只光顾ATM三次。尽管不喜欢支付现金，很多小商家（包括停车场、自动贩卖机、公共汽车、报摊等）却只能收现金，因为传统POS模式（销售点终端，收款机通过网络与银行主机系统连接）的门槛太高——一个商家为了搭建一个收银系统，首先得买一个几百美元的POS机，付一笔安装费，签一份一到两年的合同；此外，每个月要付15到25美元的使用费，每个月最低交易金15到25美元，哪怕你一笔生意也没做成。
相比之下，Square系统几乎是零成本，软件和读卡器都是免费的，但每完成一笔交易，商家要向Square支付2.75%的手续费，也比传统POS机低。你也可以不刷信用卡，直接输入信用卡信息，但手续费会高一点（3.5%）。
整个世界都在逐渐向非现金支付方式的趋势发展，而手机似乎是一个理所当然的解决方案。从苹果、谷歌、Paypal到各种手机运营商、银行等，都试图用手机支付取代你的钱包。一些分析预测到2013年，全球的手机支付交易额将达到750亿美元。这就是为什么手机生产者和运营商都在推移动支付的原因。从每笔交易中收取一小笔手续费，就是一个巨大的收入来源。
但是，多西的目的不只是代替现有的POS系统，而是重塑整个支付体验，使它更简单、更愉快、更有魔术感。
“付钱本质上是一种社交行为。”杰克·多西说，“只不过我们从来没有从设计的角度思考过这个问题。设计并非只是视觉上的，而是关于如何简化、如何深入本质。”比如收据，为什么交易已经数字化了，你得到的却是一张纸的收据？那些交易数据，购物清单、时间和地址，如果以更恰当的形式呈现是否就会对买卖双方都更有意义？
今年5月，Square宣布推出升级版本，发布了两个新的应用——Card Case和Register。Card Case为消费者所设，允许他们查看购物清单、进行移动支付、接收虚拟收据，并发现其他可以使用Square的商家。Register 则为卖家建立一个财务信息数据库，他们能跟踪和分析消费者的购买模式，并根据这些信息调整经营，比如多少客人会在点咖啡的时候加一份小甜品。
因为加入了Geofencing（地理围栏）技术，一种基于iPhone iOS5的地理定位技术，一个消费者只要打开Card Case，就能看到你百米之内支持Square移动支付设备的商家的各种信息，从你以前在这家商店的购物历史，到最新推出的商品目录、打折信息等等；而那些商家也会自动感知你的到来，并根据你的购物记录推荐相应的商品或者发送优惠券。过去那些随着收据被扔掉的数据，这时不仅是有用的信息，而且能在一个消费者和他/她喜欢的商店之间建立起某种情感联系。而Square参与到交易过程中的每一个步骤，从而取代传统的收银机、会员卡与纸张收据。
在这个新系统下，消费者甚至不需要把手机或者信用卡拿出来。当你入店购物时，系统会自动调出你的账户、名字和照片等资料。如果是50美元以下的交易，比如买一杯咖啡，只要说出你的名字，收银员确认照片，就能完成支付。这大概就是杰克·多西所说的“魔术感”。■ 收款机信用卡消灭收银机