ThinkPad谋变
作者：尚进
同比增长22.5%，在Gartner的全球个人电脑出货量分析报告中，联想二季度出货达到了1022.5万台，增长速度是前六大电脑制造商中最高的，并且在全球市场份额中仅次于惠普的17.5%和戴尔的12.5%。即便联想非常倚重的美国市场整体出货量下滑了4.2%，但是依旧在全球市场份额上超越宏碁，稳居全球第三大电脑制造商的位置。这其中ThinkPad在产品角度上的一些战略改变，被视作联想超越宏碁的关键。在过去两年，联想在全球市场并没有将重点倒向500美元以下的上网本，而设计了同样属于中低端价位的ThinkPad Edge电脑，在保持ThinkPad商用电脑形象的同时，尝试适当拉低门槛的策略，无疑是切中了全球消费信息指数普遍保守的要害。
但联想似乎并不想淡化ThinkPad的设计含金量，按照联想集团高级副总裁陈绍鹏在年初CES现场的说法：“ThinkPad还要在高端产品上正面与苹果和东芝抗衡，尤其是在工程设计上展现自己的竞争力。”正如同2008年初联想拿ThinkPad X300对抗苹果Macbook Air，争夺笔记本电脑的超薄极限一样，ThinkPad试图保持这种对于轻薄极限的设计传统，即便1.67公斤重的ThinkPad X1要比13英寸的Macbook Air略重，但最薄处的1.65厘米，几乎是目前个人电脑中为数不多可以同Macbook Air比较的工程设计方案。联想的商业意图很明确，必须为以往只专注于商用市场的ThinkPad注入更多的设计活力，并且依靠诸如ThinkPad X1这样的设计亮点，平衡ThinkPad Edge这些满足大众化需求的产品带来的平庸感。所以，如何平衡不同市场定位的ThinkPad电脑，并且在设计元素上保持统一，成为摆在联想全球设计体系面前的难题。尤其是面对平板电脑咄咄逼人的触摸化界面，ThinkPad的工程师们依旧热衷于优化键盘输入时的敲击回馈感。ThinkPad未来将发生什么新变化，为此本刊记者专访了联想集团企业形象与设计副总裁大卫·希尔（David Hill）。
三联生活周刊：个人电脑的同质化问题并没有减轻，而是伴随着个人电脑平均售价的持续降低而加重了。只有为数不多的个人电脑制造商还在维系自己独立的设计体系，更多的笔记本电脑明显受到了代工制造和代工设计的影响。在你看来，保持独立设计思维和追求代工降低成本之间，有没有平衡点？你认为全球个人电脑制造商中还有谁能坚持真正的设计创新？
大卫：全球消费电子界并不缺少独立创新思维能力，代工设计往往只是迎合市场需求，而真正有能力的消费电子制造者，谁也不敢在独立设计上有所懈怠。其实，联想一直对ThinkPad品牌有很高的创新能力要求，可以说ThinkPad是独一无二的，太多的设计元素是ThinkPad独有的，这在当今消费电子界其实是很宝贵的资产。我个人在IBM和联想累计工作已经20多年，几乎见证了ThinkPad所有的产品设计过程。我认为，作为消费电子信息工具的个人电脑，依旧有足够宽阔的创新空间，只不过现在的消费群体更热衷消费信息本身，而不再是只关注于信息设备性能。而作为设计师，设计旅程是一直延续的，永远没有尽头的。我很乐于去古董店或者博物馆，在那里观察几千年来的设计，从古代工匠那里，我们可以体察到很多原始的灵感。
三联生活周刊：两年前X300同苹果Macbook Air的超薄设计竞争，让我们看到了联想三个研发中心之间的全球化协作。去年底大和实验室搬家了，而大和实验室的元老内藤在正也快到退休年龄，并且ThinkPad产品自身也在发生微妙变化，ThinkPad研发架构未来会不会出现变化？像最新一代的X1，设计源头来自于哪里？
大卫：大和实验室是ThinkPad很重要的工程设计起源地，在联想收购IBM电脑后，就决定要把这个实验室迁移，这其中有很多原因，以前的大和实验室确实也有些老旧了，从设计环境角度看，迁移到新大楼能够带来很多新元素。我们内部还在讨论迁移的大和实验室是否更名，毕竟大和实验室与ThinkPad品牌不可避免地连接在一起。大和实验室的迁移有某种暗示性，“Yamato”这个词其实就代表了日本文化，更代表了ThinkPad的传承，另一方面也意味着我们向新时代又迈进了一步。
其实从ThinkPad X1的设计过程，你就可以真切体会到全球化企业的特色，并没有一个明确的源头，而是一个真正全球化分工协作的成果，并且包含了很多过去ThinkPad保留下的经典设计要素——黑盒子和小红点。而多种文化背景的设计团队在一起打磨产品，则让ThinkPad X1的设计基因，可以最大限度地满足全球不同市场的需要。
三联生活周刊：似乎开合式样的笔记本电脑已经渐渐接近物理设计的极限，厚度和重量已经很难再减轻了。在你看来，下一代笔记本电脑的设计突破点将在哪里？
大卫：确实，目前消费电子产品遇到了很多工程学上的极限，在材料学的物理瓶颈面前，刻意追求轻和薄，势必以牺牲性能作为代价。碳氢玻璃复合材料和镁铝合金是ThinkPad设计师最偏爱的材料，像我们在ThinkPad X1上使用的康宁Gorilla玻璃，让屏幕异常坚固，这样就可以让显示屏幕变薄几毫米，而以往这种材料只会运用在强调耐磨抗摔的智能手机上。不要忽视人体工程学的基本定律，毕竟ThinkPad是让人来使用的信息工具，所以我们一直在强调键盘敲击的触感。面对iPad类平板产品的触摸界面时，笔记本电脑作为信息制造源头的键盘，依旧最能捕获用户体验的本能火花。
三联生活周刊：我们注意到ThinkPad正在研发自己的平板电脑，会基于Android系统，而联想之前已经有了乐Pad，不知道乐Pad同ThinkPad平板有何关联？
大卫：对于ThinkPad还没有正式发布的未来产品，我没办法做太多的评论。不过如果ThinkPad设计平板电脑的话，那它肯定将是黑色的，并且有类似指尖杆触点一样的红色部分，还会更关注硬件品质和用户体验。■ 联想笔记本笔记本电脑联想电脑thinkpad大和实验室联想美国联想