新冠病毒的转折点

3月11日，福建中医药大学附属人民医院ICU，医护人员正在诊治患者 （任新海 摄/人民视觉供图）

对于同一种新冠病毒，不同的感染者会有完全不同的反应。有的人需要吸氧，有的人却只咳嗽几天就好了，甚至还有很多完全无症状的感染者，这是怎么回事呢？

来自意大利和德国的3位医生通过对中国、意大利和德国的数百例新冠病例所做的分析，得出结论说新冠病毒感染可以分成4个阶段，转折点就是肺炎的出现。而要想避免走到这一步，先天免疫系统的反应速度和强度是关键。

具体来说，绝大多数通过呼吸道传染的病毒都会首先入侵上呼吸道。此时最先投入战斗的是先天免疫系统（Innate Immunity），其成员包括“甘露糖结合凝集素”（MBL）等广谱抗病毒大分子、干扰素等细胞因子、自然杀手细胞（Natural Killer Cells），以及大量非特异性抗体（IgA和IgM）等等。如果这第一道防线足够强大，病毒很快就被杀光了，感染者很可能连一点儿异样的感觉都没有，这就是无症状感染。如果这道防线没有那么强，但仍然强大到足以把病毒挡住，不让它们入侵到肺泡里，那么感染者就会表现为轻症，包括咳嗽、喉咙痛、肌肉酸疼和发烧等。普通感冒和季节性流感都是如此，新冠病毒自然也不例外。

通常情况下，如果感染者能维持轻症状态超过10天，人体的第二道防线，也就是获得性免疫系统（Adaptive Immunity）就会被动员起来。这套免疫系统主要包括特异性抗体IgG和专门攻击病毒的T细胞，战斗力极其强大，病毒凶多吉少。

对于大部分人来说，获得性免疫系统的威力都差不多，区别主要在第一道防线，也就是先天免疫的强度上。已知儿童和青少年的IgM强度水平和多样性都要比中老年人好很多，女性的IgM也要比男性强一些，这就是为什么新冠病毒更容易击垮老年男人的主要原因。

科学家们甚至发现，A型血的人病情往往要更重一些，O型血的人症状则普遍较轻，原因也是和不同血型影响了IgM的强度有关。

有两个群体值得单独拎出来说一说，这就是职业运动员和医生。前者经常需要进行大运动量训练，深呼吸的次数和强度都要比普通人多很多。此时人体的呼吸道往往会变冷变干，病毒更容易突破呼吸道表面黏膜和纤毛细胞构成的物理屏障，深入到肺泡之中，这就是为什么新冠疫情早期有很多职业运动员中招，而且病情都较重的原因。

医生群体同样是新冠疫情的重灾区，原因则是因为他们往往在感染早期就接触到大量病毒，先天免疫系统来不及将它们清除出去，于是胜负的天平偏向了病毒一方，使得病情突破了转折点，进入了下一个阶段。

如果感染者的先天免疫系统不给力，病毒突破了第一道防线，进入了肺泡之中，就会导致肺炎。通常情况下，病情到了这一步时，人体的获得性免疫系统也被动员起来了。但和前一种情况的区别在于，此时双方的战斗发生在肺的深处，强烈的免疫炎症反应会产生大量黏液，浸润了呼吸道，导致病人呼吸困难，最终引发呼吸窘迫综合征（ARDS），直至死亡。

这3位医生将研究结果写成了论文，发表在论文预印本网站上。虽然这篇论文尚未经过同行评议，但因为这是迄今为止第一项针对人体免疫系统的全病程分析研究，其结论还是非常重要的，值得大家参考。 生命八卦病毒