如何变得更聪明

现在书好像越来越贵，以前大概20元一本，现在动辄要卖50多元。书贵了是人们不读书的一个原因吗？奥威尔算过一笔账：“假设一本书卖8先令，4小时就读完，一小时的花费是2先令。这个价格跟去电影院雅座看电影价格差不多……读书是不用花很多钱的消遣，除了收听广播之外，或许最便宜的就是读书。”

我买了一套《奥威尔杂文全集》，上下册共1200多页，售价148元，这么厚实的书简直可以传给孩子。奥威尔诗歌、语言、政治、泡茶无所不谈。他在书中说：“美式英语很不擅长为自然物体和地点起名。就连美国城市的街道也叫的是数字，而不是名字。比方说，如果我们真的以美式英语为榜样，那我们就应该将瓢虫、长腿蜘蛛、锯蝇、水蝽、金龟子、蟋蟀、黑甲虫还有几十种其他昆虫全部归于乏味的虫子这个名字。我们会失去我们那些野花诗情画意的名字，而且我们给每条街道、酒吧、赌场、巷子和山丘单独起名的习惯可能也会失去。”

遗憾的是，奥威尔所称颂的英国人给事物起名的习惯或许已经荒废已久了。游记作家比尔·布莱森说：“伦敦城里的街名共计45867个，其中包括不下21条格鲁切斯特路、111条车站路……25条大道路，真正听起来特别好玩的地名倒是少得惊人，什么冷风吹巷子啦、猛一瞥绿地啦、仙人掌大道啦、疯子巷啦、屁股街啦。”

读书让人在消遣的同时，还能收获不少谈资。英国学者乔·诺曼帮许多父母把他们的孩子送进了伊顿等顶尖学校。他在《超级导师》一书中披露了一些让成年人变得更聪明的方法。诺曼建议人们要坚持读已故的人写的书。已故诗人奥登曾经说：“有些书被不恰当地遗忘了；然而没有书被不恰当地记住。”被人们记住的肯定是经典，而经典常读常新。“这些伟大的书中，最伟大的一些启发了其他伟大的书。比如荷马的《奥德修斯》启发了古罗马诗人维吉尔的《变形记》，《变形记》又启发了但丁的《神曲》，《神曲》又启发了弥尔顿的《失乐园》。”

诺曼认为，我们要读纸书，不要读电子书。“在屏幕上阅读，你总有可能去读别的东西。那些更有趣或者更能立刻给予满足的东西。最近一项研究发现，读纸书和网上阅读有一个差别。读书时，我们的眼睛是E字形移动的，一行一行地，从左往右。屏幕阅读时，眼睛是F形移动，开始几行我们读得比较认真，然后就会略过后面的文字。”

他还说，到了大约30岁时，大部分人就不再听新歌了，趣味开始僵化。读书也差不多。所以过了30岁，就应该强迫自己去读新的东西。

诺曼推荐了一些书，包括王尔德的童话、威尔斯的《时间机器》、格拉德威尔的非虚构作品。他说，如果你读不下去，完全可以暂时放弃，也许10年后你就喜欢读了。在他推荐的书中，也有大约10%他自己都没读完，也许是因为太长、太怪异、太枯燥。 读书生活圆桌