四库全书纪事之永乐大典（1）：明成祖修书

客观评价一个古代帝王，历来都不容易。如明成祖朱棣，起兵谋反时为叛首，篡位之初俨然一个暴君，而整体论列亦堪称英主。《明史·成祖纪》的“赞词”呈现出这一复杂性：说他即位后“躬行节俭，水旱朝告夕振”，“知人善任，表里洞达，雄武之略，同符高祖”；说永乐间“六师屡出，漠北尘清”，“威德遐被，四方宾服”，“幅员之广，远迈汉唐。成功骏烈，卓乎盛矣”；而在最后则不忘提一笔，“革除之际，倒行逆施，惭德亦曷可掩哉”。史书多是后世学者撰写的，朱棣在篡逆过程中残害忠良尤其是大儒方孝孺的暴戾行径，是读书人心底永远的痛。

这段赞词，重在表彰明成祖的马上杀伐与开疆拓土，没有提到其下旨编纂的《永乐大典》。其实与扫除异己差不多同时，朱棣便开始布置编书之事，首先要侍读学士解缙等对《明太祖实录》大加修订，以示得位之正。永乐元年秋，成祖谕令遍搜古籍，编纂一部包罗宏富的百科全书类的大书，“凡书契以来经、史、子、集百家，至于天文、地志、阴阳、医卜、僧道、技艺之言，备辑为一书，毋厌浩繁”。对于全书的总框架，他也从检索方便的角度考虑，明确提出：“悉采各书所载事物类聚之，而统之以韵。”解缙学识渊博，兼以精强明练，深得皇上倚信，奉旨带领140余人分工辑集誊录，依韵排次，约一年即告完竣。明成祖很开心，赐名《文献大成》，对解缙等又是赐钞，又是在礼部赐宴，而翻阅时发现遗漏太多，即命重修。新班底的规格和人数均大为提升：以姚广孝、刘季箎与解缙总负责，任命王景、王达、胡俨等5名总裁，邹缉、王褒、梁潜、吴溥等15名副总裁。礼部受命“简中外官及四方宿学老儒有文学者充纂修，简国子监及在外郡县学能书生员缮写”，参与人员竟达2600多人，待遇也很优厚。兴办地点设在收贮内府藏书的文渊阁，位于紫禁城奉天门之东、内金水河之北，环境清幽，只苦了负责提供膳食、茗果的光禄寺，一下子增加这么多人吃喝，可不是一件轻松的事情。

以雄武残忍称名的朱棣为何要兴修这样一部大书？后世学者多以为与靖难相关，如孙承泽《春明梦余录》所说“不平之气遍于海宇，文皇借文墨以消块垒”，王重民《永乐大典的编纂及其价值》提出意在笼络人心与转移舆论，皆持此议，未免以文人之心度帝王之腹。实则对于朱棣来说（扩展至对于很多的开国之君、篡逆之君而言），诛灭对抗者是坐稳龙椅的必要过程，皇亲国戚、开国重臣都不在话下，何况那些个书生！及至大位已定，朝野俯首，大约也不会为当初的残暴行径后悔。以才学名冠京城的解缙曾极得欣赏倚信，也是朱棣选定的第一位“项目主持人”，而一旦觉得不符合自己的心意，立马下旨重修；此时解缙虽未除名，而在新的编纂班子中排在第三位，主事的是太子少师姚广孝，其次是刑部侍郎刘季篪，下边还有一大拨子总裁、副总裁，主管与实操之权都没了；而书未编成，解缙即被贬为广西布政司参议，不久再改贬更远的交趾；三年后解缙因莫须有之罪被捕入狱，又是朱棣暗示有司将他处死。其中应也有解缙的性格悲剧，而绝多英主都难容臣子怀贰，一旦发现即下杀手，哪里会想到昔日的君臣之情？

永乐五年（1407）十一月十五日，对《文献大成》的增修大致完成，“书凡二万二千二百一十一卷，一万一千九百五本”，姚广孝领衔进呈，赐名《永乐大典》。朱棣应馆臣之请题序，其中说到兴办此书之缘起，“自伏羲氏始画八卦”娓娓道来，至孔子而集大成，曰：

……迄秦有燔禁之祸，而斯道中绝；汉兴，六艺之教渐传而典籍之存可考，由汉而唐，由唐而宋，其制作沿袭盖有足徵；然三代而后，声明文物所可称述者，无非曰汉唐宋而已。洪维我太祖高皇帝，膺受天命，混一舆图，以神圣之资广述作之奥，兴造礼乐制度，文为博大悠远，同乎圣帝明王之道。朕嗣承鸿基，勔思缵述，尚惟有大混一之时，必有一统之制作，所以齐政治而同风俗，序百王之传，总历代之典。世远祀绵，简编繁夥，恒慨其难，一至于考一事之微泛览莫周，求一物之实穷力莫究。譬之淘金于沙，探珠于海，戛戛乎其不可易得也。

讲的正是编纂此书的目的，大要有四：一则接续儒家道统，二为继承父皇遗志，三是有利于开创新的大一统格局，四乃便于检索。朱棣会想到以此为“老英雄法”（用编书之繁难消磨书生意气），以此冲淡篡逆杀戮的血沫吗？即便有，应也不会是主要因素。

接下来，序文述及全书体制和大框架，细说为考索便捷采用的方法，曰：

乃命文学之臣纂集四库之书，及购募天下遗籍，上自古初，迄于当世，旁搜博采，汇聚群分，著为典奥。以气者天地之始也，有气斯有声，有声斯有字，故用韵以统字，用字以繁事，揭其纲而目必张，振其始而末具举，包括宇宙之广大，统会古今之异同，巨细粲然明备。其余杂家之言，亦皆得以附见。盖网罗无遗，以存考索，使观者因韵以求字，因字以考事，自源徂流，如射中鹄，开卷而无所隐。始于元年之秋，而成于五年之冬，总二万二千九百三十七卷，名之曰《永乐大典》。（《明成祖实录》卷七十三）

遵照皇上“毋厌浩繁”的谕旨，编者以一网打尽的方式，搜罗汇集了所能看到的书籍图录，依照《洪武正韵》的四声七十六韵部，“用韵以统字，用字以繁事”，将相关内容辑入，或为一句一段，或为通篇整部，总字数约计3.7亿。按说这部大书与解缙已无太大关系，可今天有不少人，仍将他视为总纂。

由于卷帙浩繁，《永乐大典》的最后誊清已是次年冬天，成书11095册。内文用白皮纸，朱丝栏精写，正文墨色，引用书名用红色，断句用红色句号，清晰疏朗，朱墨灿然。本册高约50厘米，宽约30厘米，黄绢封面，装帧富丽典雅，内文中插图亦精美，一派皇家气象。这就是成祖朱棣，短短22年的统治中不但将明朝版图极大扩展，还留下这样一部大书。 永乐大典