船从开曼群岛来

大航海时代过去了，如今的大洋是巨型集装箱船和漂浮城市游轮的天下，稳定可靠，再也不必经受18世纪那样的刺激和风险。当年的那些木制帆船大都已经飘零四散，可能化成了时代里大气层中的灰尘。也有一些保留了下来，在海港大河、度假之地，供人租用游玩。即使在今天看来，木帆船也是雄壮而美丽的，船长和水手称船为“她”，仿佛带一点女神和爱人的意味。帆船的主桅常常是一整根又粗又直的木头，生前是挺拔的松柏树。主桅的顶端会有一个圆形带围栏的小平台，称为“乌鸦巢”，可供人站在里面远望。水手们视力应该都很好。

在河边海边看古典造型的大船，是愉悦的度假体验。岸边船只挂了各色各样的旗帜，但是很多船都挂了同一面旗，看着跟英国有关系但不是英国。我一时好奇，用手机查了一下，那是开曼群岛的旗，一个英国的托管地，离古巴和美国迈阿密很近。开曼群岛是著名的“避税天堂”，或者用开曼群岛政府自己的语言，是“世界财经中心”。开曼群岛对本地注册公司的海外收入不征税，所以很多著名的企业在开曼群岛注册，如果每个“五百强”公司都把现有的总部搬去开曼群岛，这个小地方可能要陆沉了。很多英国公司，包括乐购、曼联、英国石油，甚至国家电网，都在开曼群岛注册。在这个地方注册的公司是当地人口的两倍还多，虽然绝大部分公司都只存在于一叠纸上。

船只的注册一样要考虑纳税问题。一个网站给出了“最佳游艇登记国”指南，如果有谁发了几十亿的大财，打算造一艘超级游艇，不妨关注一下。根据这个网站，世界上登记游艇的最佳地点是利比里亚、马绍尔群岛、开曼群岛和马耳他。这个最佳游艇登记国跟移民热点几乎完全背道而驰，都是一般人很少听说过的地方。如果有外星人来到地球，看见大大小小的游艇挂着这几个地方的旗，一定会以为这些地方是地球上的超级大国。

开曼群岛也是游艇天堂，不外是因为对注册在该地的游艇征税轻，为船主保密，对游艇上开展的商业活动也不征税。拥有游艇的超级富豪们最喜欢这些，虽然世界上的超级游艇都有哪几艘、分别属于谁、造价多少，上网一查便清清楚楚。

大大小小的船只，常年停泊在英国和欧洲其他城市的港口做游客生意，却大都挂着开曼群岛的旗，一时竟想不出应该用什么成语来形容。《基督山伯爵》里，埃德蒙·邓蒂斯到热那亚买了一艘非常灵巧的小游艇，独自驾着它去了基督山岛，把藏在里面的财宝全部搬运出来，从此开始了有恩报恩、有仇报仇的下半生。船近马赛，法国检疫船靠近他的小游艇时，他掏出了英国护照，上面的名字是“威玛勋爵”。大仲马讽刺说：“当时，英国护照比我们本国的护照更受尊重。”以基督山伯爵的精明，如果他来到21世纪，会在哪里注册他的神秘小游艇并挂什么旗呢？可能也在开曼群岛。 生活圆桌游艇