致命的分散

如果你在1972年12月29日晚搭乘美国东方航空公司401号航班飞往迈阿密，那么你完全不会觉察飞机就要出问题了。机组人员在做降落前的最后一次检查，确保座椅靠背是直的，随身行李安全地放在座位下方，小桌板直立并处于锁定状态。迈阿密的城市灯光在飞机下方闪烁，此时没有任何异常之处——乘客没有理由感到担心。

但是，随着飞机离地面越来越近，3台飞机发动机突然发出巨大的轰鸣声，机身停止下降，飞机随后开始在夜空中急速爬升。在乘客面面相觑时，驾驶舱里正在上演一个故事。

机长、副驾驶员和飞行工程师按照标准程序，准备将这架三星客机安全降落在停机坪上。在检查完制动系统、雷达和液压装置后，该放下起落架了。

在起落架机轮控制杆下方有3盏指示灯，对应着飞机上的3组起落架。在他们按下开关要放下起落架时，问题出现了：两边的指示灯亮了，中间那盏代表前轮的指示灯却没有亮。

要么是起落架前轮没有降下来，要么是前轮已经就位，而确认前轮是否就位的指示灯烧坏了。机长不想冒任何风险，中止了降落计划，将飞机拉升到2000英尺（1英尺约等于0.3米）的安全高度。他们可以在那里启动一个被称为“问题解决101”的简单程序。

导航员离开驾驶舱，前往甲板下边进行视觉检查，机长和副驾驶员则试图更换那只不亮的灯泡。不过，那只小灯泡却卸不下来。在接下来的7分钟时间里，机长和副驾驶员都将注意力集中到了这只小小的灯泡上。灯泡最终被卸了下来，却无法装回去，因为灯泡被卡住了。就在这时，危急的事情发生了，飞机开始下降。

似乎是某个机组人员不小心碰到了影响自动驾驶的方向舵，使飞机的自动驾驶状态被终止了，飞机实际上处于无人驾驶的状态。

乘客们一定以为，当时飞机下降，是飞机着陆前的最后一步，他们可能还耐心地坐在座位上，等待着机轮落在跑道上引起的颠簸感。空乘人员正在做着他们该做的事，让乘客做好抵达迈阿密的准备。只有飞行员们没做他们通常要做的事情，尽管3名飞行员拥有超过50000小时的飞行经验，当时却没有一个人在驾驶401号航班。

当飞机下降到500英尺时，驾驶舱里的高度警报器响了，但似乎谁也没有听到。飞行员们继续在解决那只小灯泡的问题，没有人注意到飞机即将坠入沼泽地。迈阿密机场的塔台用无线电向401号航班发信息，想弄清到底是怎么回事。

当副驾驶员意识到飞机的飞行高度不是2000英尺，而是不足100英尺时，校正高度已经来不及了。飞机撞向地面，最终有101名乘客遇难。飞行经验丰富的3名飞行员为何会发生坠机事故？他们是不称职的飞行员吗？

在你回答之前，请考虑如下的事实。在美国，每年有15～20名孩子因为在炎热的天气被人遗忘在车内而死亡。一个充满爱心、尽心尽力的家长为何如此心不在焉，竟然将孩子遗忘在车里？他们是糟糕的父母吗？我认为不一定。401号航班的飞行员也不一定是糟糕的，但是他们在最关键的时刻分散了注意力，引发了致命的后果。这说明，处于决策位置的人偏离其最优先的事项，可能造成严重的后果。

我们现今的工作场所比以往更加复杂，工作压力更大，要求也更高。然而，在任何时候，我们的大脑能同时聚焦的事情是有限的。401号航班的情况只是领导力被分散的一个极端例子。但与之类似的情形正困扰着世界各地的职场人。

管理大师和领导力专家告诫我们，我们最重要的资产是人力资源。但是，在当今忙碌的环境之下，“员工至上”的理念常常屈从于“各项任务必须在下周内完成”的压力。

我与管理者谈话的时候，许多人承认，他们只是太忙了，因而无法有效地领导自己的团队。有一位经理甚至对我说：“我的头发都要着火了，很难有战略眼光。”和管理者交谈时，我经常把这句话讲给他们听，他们总是大笑着点头，对这位经理遭遇的困境表示认同。

管理者离开他们的办公桌去管理员工，这可能意味着他们无法在一天结束之时完成自己的工作。虽然可能不会导致人员伤亡，但工作场合发生的注意力分散仍可能造成严重后果，比如员工士气低落、人员流失、生产效率低下等。所以，在我们努力更换那只“小灯泡”时，必须确保我们的注意力没有发生类似401号航班上那样致命的分散，而作为一个管理者，也永远不要企图用10根手指去转11个不同的盘子。

（于 是摘自高等教育出版社《九分钟领导力：从管理者到领导者的九项修炼》一书，杨树山图）