关键时刻

想象一个设定：一个懒散的青年，游手好闲，对人生毫不上心。但是，一场悲剧突然降临，他的女友被一名不明身份的杀手夺走性命。这个瞬间彻底改变了他，他心中的悲痛化为愤怒，从而迫使他必须变得强大，必须复仇。

如此这般的情节，就是所谓的“关键时刻”，它让读者明白，主角即将走上不一样的道路。在许多经典叙事结构中，关键时刻对应神话学家约瑟夫·坎贝尔提出的“英雄之旅”中的“启蒙”阶段。

在这个阶段，英雄跨越了平凡生活的界限，进入了一个充满未知和挑战的世界。这样的转变象征着一种成长，英雄必须学习新的规则，接受与过去完全不同的生活方式与挑战。同时，英雄也面临各种测试、试炼，这些经验成为他蜕变的催化剂，帮助他找到隐藏于自身深处的能力与价值。

关键时刻可见于各种类型的故事。举个例子，推理小说中的侦探英雄可能置身于现代背景，但他们面对的试炼与挑战，与神话中的英雄所面对的并无本质不同。

无论是阿加莎·克里斯蒂笔下的波洛，还是柯南·道尔塑造的福尔摩斯，他们在面对重大案件时，也有其关键时刻。他们可能会被下毒，或遭遇亲密伙伴的背叛，或目睹最信任的助手殒命。这些关键时刻，不只是为了在情节上解谜或抓捕凶手，而且是为了使故事的主角在性格与能力上更趋完整。

关键时刻通常出现在故事的第二幕，它是英雄的灾难，是一个主角的命运低谷，也是故事张力最强的地方。有时候，关键时刻所带来的改变，不在于主角个人能力的成长，而在于他们与周围世界的互动。他们意识到，自己的某些价值观需要被重新审视。

于是，我们明白了，关键时刻正是主角将要步入正轨的预设。也就是说，关键时刻既是主角的深渊，也是他“死而复生”的象征。这再一次提醒我们，故事像极了人生。

（若 兰摘自《大公报》2025年1月27日）