坠入人间的婴宁

读《聊斋志异》，那么多花妖狐媚，各有各的可爱，我最喜欢的是婴宁。别的精怪就随随便便地叫阿纤、小翠、青凤，而这个特别爱花、爱笑的姑娘，蒲松龄喊她“我婴宁”，还把她比作一种名为“笑矣乎”的草，闻一闻便会令人笑不可止。曾经想，如果能有一个女儿，我也要叫她婴宁。

蒲松龄其实对爱情题材不感兴趣，但是他太会写了，以至婴宁与王子服在上元佳节的偶遇，不输任何一段爱情传奇。在游女如云中，一眼看见手拈梅花、笑容可掬、风华绝代的她，是多少书生的向往！蒲松龄没有把它写成一见钟情、历经波折、最后有情人终成眷属的故事，因为他深知人间的事情最容易落入俗套。

相思无果之后，王子服在表哥的哄骗下，冲动地踏上了寻爱之旅。他的艰难我不管，但是他到达的地方让我心生向往：“三十余里，乱山合沓，空翠爽肌，寂无人行，止有鸟道。遥望谷底，丛花乱树中，隐隐有小里落……”世外桃源一般的幻境里，婴宁出现了。这一回，她是“执杏花一朵，俛首自簪。举头见生，遂不复簪，含笑撚花而入”。读到此处，我忍不住要笑骂一句：“狐狸精！”

婴宁果真是狐狸精啊。明明笑得放纵，却“狂而不损其媚”，她就像这片幽谷里一枝旁逸斜出的野花，最终被人间的书生采折了——爱笑的婴宁答应同王子服一起回家。

婴宁嫁给王子服后，来到了人间。婆婆喜欢婴宁的笑，每当忧怒之时，婴宁一笑便化解了；婢女喜欢婴宁的笑，每当犯错时，婴宁便去替她们求情；邻居喜欢婴宁的笑，“满室妇女为之粲然”。在这个看似宽容有爱的人类社会里，有那么一段时间，婴宁依旧每天种花、欢笑——这大概是蒲松龄向往的理想社会和人际关系吧。

但是蒲松龄终究是一个清醒的理想主义者，他很快把现实带到婴宁面前。起了歹意的西人子，来骚扰婴宁了。婴宁假意逢迎，结果西人子准时赴约，却抱住枯树，被蝎子的毒钩蜇伤而亡。

婴宁的故事从这件事开始画风陡转，整部作品的格局也为之一变。这件事导致王子服被告上公堂。尽管县令秉公执法，并未深究，也没有人想到人是婴宁弄死的，但惊魂不定的婆婆还是语重心长地训导了她一番。婴宁很沮丧，哭着对丈夫袒露了自己的真实身份：生父是人，生母是狐，养母是鬼。婴宁不再隐瞒了，她毫无顾忌地说出自己的秘密，这是信任，也是豁出去了。

之所以被鬼养大，是因为人间的父家不接受她，婴宁从一开始就受到了抛弃。如果我有婴宁这样的身世，我无法想象自己会有多扭曲和压抑。但她呢？在寒冷的冬天里一出场，就是“撚梅花一枝，容华绝代，笑容可掬”，完全没有愁容。可能是因为蒲松龄觉得她值得更好的，所以在世外桃源里给她安了这样一个家：“夹道红花，片片堕阶上……豆棚花架满庭中……粉壁光明如镜，窗外海棠枝朵，探入室中。”后花园里也是“细草铺毡，杨花糁径，有草舍三楹，花木四合其所”。

婴宁“嬉不知愁”、天生爱笑的个性，就是在这样的环境里养成的。

与王子服同归王家之后，婴宁依旧笑得惊世骇俗。“但闻室中吃吃，皆婴宁笑声”“母入室，女犹浓笑不顾”“才一展拜，翻然遽入，放声大笑”“至日，使华妆行新妇礼，女笑极不能俯仰”。但是，这从世外桃源中移植来的笑，终是昙花一现。

蒲松龄让她“撚梅花一枝”，后来又“执杏花一朵”，其实是一个自然之子的隐喻。婴宁曾经在未受尘世浸染时自由盛开，以至到王子服家之后，不惜当掉金钗，四处购置良种来种花，反正她也不懂那金玉的珍贵。于是几个月后，王家也“阶砌藩溷，无非花者”。她就是在这花丛中笑着，遇到了西人子。如此猥琐之人在婴宁之前的生活里是绝对没有的，所以婴宁并没有想太多，直接除掉了西人子。

婴宁担得起“色貌如花、肝肠似火”这八个字。从前她与世隔绝，所以她爱笑便笑，想干吗就干吗，心直口快，疾恶如仇。如果说前面的故事里我们看见了婴宁的美和善，那么对付西人子，就是她的真。“出于幻域，顿入人间”的婴宁，“孜孜憨笑，似全无心肝者”，实际上既勇敢，又界限分明。

之后王子服被告上公堂，婆婆责备她过于憨狂，一系列后续事件使婴宁不得不屈服于社会礼法和重重顾虑。来到人间这么久，各种伦理观念在她身上一下下敲打，唤醒或者说规训出另一个婴宁。这个婴宁无奈地选择了“不复笑”，这个不复笑是有情绪的，她想以此来对抗世俗；这个不复笑也是悲哀的，表明本不属于人类、未长于世俗的婴宁，屈从于人间的生活。

只知道笑的姑娘终于长大了、懂事了，她不再只顾嘻嘻哈哈地玩耍，她和丈夫交心，打算合葬父母，还生了孩子。因为婴宁的骤然到来而出现的短暂狂欢终于静默了，一切看似回归正轨。独属于婴宁的浪漫无羁，就这样消失了，她的自然之性，她作为一个自然之子的如花笑颜，统统不见了。而彼时，站在婴宁对面的人长舒了一口气：好了，她终于成为一个泯然众人的妇女了。她，和大家一样了！

至此，我和蒲松龄深爱的婴宁，完成了从自然形态向社会形态的转变，惊艳归于平淡，神奇归于寻常。

以前我以为《红楼梦》那样的才算大悲剧，可是细细地读《婴宁》，才发现笑的丧失，花的萎谢，比“泪尽而亡”更让人痛惜。按照我的心意，真不愿意她坠落人间。这样一个生于自然、长于自然的好姑娘，不应该经受这些，不应该戴上“紧箍儿”。可是不来人间，她又能怎样呢？

婴宁，不仅仅是《聊斋志异》的“孤愤之书”里屈原式的香草美人，也是蒲松龄对女性或者说整个人类生存困境的一种文学观照。天真的婴宁，反映出蒲松龄理想的人生状态：一种不受约束、完全自然的人的存在状态。“我婴宁”的笑声消失了，蒲松龄的幻想也破灭了，他知道“我婴宁”只能生活在幻境中，飘浮在想象里。

（右 右摘自《雨花》2025年第2期，宋晓军图）