柯卫东，“水生蔬菜”带头人

他带领团队潜心莲藕等水生蔬菜资源收集及育种四十载，建成世界上最大的国家水生蔬菜种质基因库，挽救大批濒临灭绝的水生蔬菜种质资源。他就是全国水生蔬菜学科带头人及莲藕育种专家柯卫东。

建国家水生蔬菜种质基因库

柯卫东从华中农学院毕业后，被分配到武汉市农业科学院蔬菜研究所，开展水生蔬菜种质的收集保护工作。莲藕、茭白、水芹、芋、荸荠、菱角等十二类水生蔬菜是我国传统的特色蔬菜，但长期处于自生自灭状态。随着生态环境的改变和人类生产活动的干预，许多品种已濒临灭绝。

为了研发出更具生产效益的水生蔬菜新品种，柯卫东忙着到全国各地收集种质资源。柯卫东说，水生蔬菜多半生长在湖区和深山里，那时的交通不便，跋山涉水是家常便饭。由于野藕大多生长在自然原生态的湖区，在收集资源的过程中，随时有被血吸虫侵染的可能，有时还冒着被蛇攻击的危险，因此，即便是炎热的夏天，柯卫东也是全副武装。

柯卫东记得，有为了收集资源徒步走上一整天的时光，也有拎着两大箱水生蔬菜样本挤绿皮火车的经历。2013年，柯卫东带队到湖南宜章县莽山收集野生莼菜资源，沿水域徒步六小时，结果一无所获，还差点被困在山里。第二天，他一大早就跟着护林员出发，直到晚上才找到资源……寻种的过程中，充满危险与挑战。他带领团队深入到高原、深山、峡谷、丘陵，还去了泰国、马来西亚等地，收集保存各类珍稀水生蔬菜种质资源。“农作物种质资源是国家的基础性和战略性资源，也是开展育种的物质基础。没有好的种质资源，就不可能育成好的品种。”对此，柯卫东体会深刻。

经过多年不懈努力，柯卫东率团队收集保存来自国内二十八个省、市、自治区及十余个国家的十二种水生蔬菜种质资源三千余份，建成了世界上最大的水生蔬菜种质基因库，挽救了一大批濒临灭绝的水生蔬菜种质资源，为我国水生蔬菜科研和生产提供了重要支撑。柯卫东表示：“种质资源收集回来后，要进行植物学和生物学特性鉴定。哪份资源抗病，哪份资源更好吃、品质更优，我们都要做到心中有数。只有充分了解每份资源的特征特性，才能进行有效利用。”

选育突破莲藕新品种

莲藕传统留种方式在田间，不仅种藕采挖困难、运输费力，而且易损耗、栽植用种量大。柯卫东说：“莲藕种植户的挖藕成本很高，请人挖藕，每天至少需要300元至500元，所以我们选育的莲藕品种不仅要高产，而且栽种时入泥要浅，以降低挖藕的成本。”为此，柯卫东率团队经过十余年埋头攻关，发明了试管藕诱导方法及微型种藕繁殖技术，使莲藕每亩用种重量由250公斤降低到25公斤，有效解决莲藕繁殖系数低、易带病、难以长途运输等技术性难题，为农民每亩节约近千元种苗成本。

为了进一步降低成本，2015年，柯卫东又提出“莲藕种子做种”的构想并付诸行动。他绞尽脑汁，通过莲藕多代自交纯化，终于培育出第一个用种子做种的莲藕新品种“五月早”，开创了莲藕育种和种苗繁殖模式。“用该品种自交种子做种，一亩地只需要两百粒莲子，重量约两百克，产量也与用常规莲藕做种基本一致。”柯卫东一脸笑容。2021年，柯卫东团队已收获自交莲子四千多粒，开展了大面积播种栽培试验。四十年来，柯卫东带领科研团队选育三十多种水生蔬菜新品种，其中，鄂莲系列莲藕新品种十七个，新品种在全国种植覆盖率达85％以上。

一个新品种的诞生，至少要花六年到八年时间。柯卫东常年奔波在莲藕育种科研一线，向农民推广莲藕等水生蔬菜新品种，传授新技术。每年3月至5月是莲藕起种季，柯卫东要带领团队开展紧张的资源鉴定评价和选种工作；6月至9月，他和团队顶着高温酷暑开展杂交育种和田间试验，其他时间则深入产区调研品种应用情况。

要想培育出好吃的蔬菜，还得多听听农民的声音。每年春秋两季，柯卫东都会定期组织举办展示会，把全国各地的藕农请上门，品鉴选育的新品种，与种植大户和商家一起交流经验。“南方人喜欢吃粉藕，北方人喜欢吃脆藕。针对不同地域口味，要选育不同类型的品种。”

奔波一线助农民增收

四十年如一日，柯卫东与莲藕“泡”在一起，也与许多农户成了朋友，熊任权便是其中一位。2006年，柯卫东选育的鄂莲6号刚问世，他就抢先引种了八亩地。柯卫东多次去熊任权家指导生产，提供技术服务，当年每亩地产出商品藕3500多斤。其后，尝到甜头的熊任权不断扩大莲藕种植规模，至今已发展到一千多亩。

2024年3月，在武汉市新洲区涨渡湖合作社莲藕种植基地，柯卫东选育的莲藕新品种“大白胖”莲藕亩产商品藕超4000斤，熊任权迫不及待地给柯卫东打电话，报告了这一喜讯。“看到我们的科研成果从试验田转化到生产一线，品种被大规模应用，助力农民增收，我觉得很满足，所有辛苦都值得。”柯卫东开心地说。近十年，柯卫东的莲藕新品种、新技术推广到全国二十多个省，累计种植四千五百万亩以上。

柯卫东主持承担了科技部和财政部科研项目“主要水生蔬菜种质资源描述规范和数据标准”的制定，构建了我国水生蔬菜种质资源评价和安全生产技术标准体系。他曾荣获国家科技进步奖二等奖两项、省部级科技进步奖特等奖、一等奖八项及全国“五一劳动奖章”等。他说：“我要在水生蔬菜育种及栽培技术等方面发力，继续做出新的贡献！”

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编辑马哲 [email protected]