二战时，英国有座神秘的“死亡之岛”

在第二次世界大战最激烈的时期，英国科研人员曾在苏格兰海岸附近的一座偏远岛屿上做了一系列神秘的军事实验。英国军方在战后很长一段时间里对真相三缄其口。然而，致命的细菌污染和难以解释的动物死亡现象，不断地在这座岛屿周边出现。

“这个岛屿被称为‘死亡之岛’或‘神秘岛’，是有充分理由的。”1962年的一天，英国广播公司记者菲夫·罗伯逊望着远方的格鲁伊纳岛，若有所思地说，“故事始于1942年，彼时，战争已持续3年。这天，一群科研人员接管了此岛屿，开始了一项秘密实验……直至20年后的今天，仍然很少有人知道那里究竟发生了什么，当地居民同样一无所知。”

罗伯逊开始调查时，英国政府已宣布格鲁伊纳岛为禁区，他甚至无法说服心怀恐惧的当地居民带他绕岛一周以便仔细观察。事实上，直到20世纪90年代，当局才宣布格鲁伊纳岛是安全的。1997年，一部根据军方解密资料制作的纪录片获准上映，人们终于得以了解当年发生在格鲁伊纳岛的事情的全貌——第二次世界大战期间，英国试图将炭疽杆菌武器化，格鲁伊纳岛正是实验地点。这个秘密实验导致该岛屿在此后的半个世纪都被致命的病菌污染。

这场被称为“素食行动”的实验，是在保罗·菲尔德斯的领导下启动的。菲尔德斯当时是英格兰威尔特郡一处军事设施的生物作战部门主任，这处设施今天仍然存在。

第一次世界大战期间，以生化制剂为代表的大规模杀伤性武器越来越多地被应用于实战。20世纪40年代，随着英国再次陷入战火，这个代号“波顿唐”的设施被用于开发对付纳粹德国的生物武器，以最大限度地减少军队间的正面战斗。

英国人设想先用炭疽孢子感染亚麻籽饼，然后通过飞机将被污染的亚麻籽饼投放到德国各地的牛场中。牛吃了亚麻籽饼就会感染炭疽病，而人吃了受污染的牛肉也会感染炭疽病。炭疽杆菌是一种存在于自然界的病原体，感染后可能要过一段时间才会出现症状。一旦症状出现，后果非常可怕，甚至会致命。按照预测，炭疽杆菌爆发将造成德国的肉类供应短缺，并引发大面积炭疽污染，导致成千上万人死去。

为研究炭疽杆菌如何在现实环境中转化为生物武器，研究人员需要在一处人烟稀少的户外场地进行测试。1942年夏，英国军方买下了位置偏远、无人居住的格鲁伊纳岛（面积约2.1平方千米），并禁止附近居民登陆该岛。

在科学家的监督下，一个特别行动小组开始筹划令人毛骨悚然的实验。他们在岛上释放炭疽孢子，并把带到岛上的牲畜作为测试对象。“目的是测试炭疽杆菌能否在爆炸中幸存，军方当时不清楚这个问题的答案，特别是病菌在爆炸后是否仍然具有毒性。”利兹大学名誉教授爱德华·斯皮尔斯在2022年的纪录片《炭疽岛之谜》中解释说。

“80多只羊被拴在爆炸点的下风处。爆炸是通过遥控完成的，随后，一股强效孢子顺风而下，所到之处都会引起感染和死亡。”

实验结果无疑是毁灭性的：接触炭疽孢子后的几天内，羊纷纷出现感染症状，进而死亡。感染了炭疽杆菌的羊的尸体被解剖，然后被彻底烧毁或掩埋在数以吨计的瓦砾下。

一些当地居民无意中看到了飘浮的烟雾。一位曾向科学团队出售绵羊的当地人回忆说，他看到烟雾落在动物身上，“我相信那些就是炭疽孢子”。

围绕危险病原体的秘密实验一直持续到1943年，英国军方判定实验是成功的。科学家们便收拾行装打道回府，却把500多万个掺有炭疽孢子的亚麻籽饼留在了岛上。随着盟军登陆诺曼底，英国军方的这一秘密计划最终被放弃，病菌载体也在战后被销毁。1952年，英国成为有核国家。4年后，英国叫停了化学和生物武器计划。1975年，英国签署的《禁止生物武器公约》生效。该公约规定，禁止使用、生产或储存生物制剂、毒素及相关武器。

为避免内幕曝光，英国军方无限期地封锁了格鲁伊纳岛，并立起了“严禁入内”的警告牌。即便如此，“素食行动”的后果对格鲁伊纳岛来说仍是灾难性的。炭疽杆菌是一种非常耐药的细菌，可以在土壤中存活数十年，即使在爆发数年后被摄入也会引起感染。军方的秘密实验使该岛屿对人类和动物来说危险至极，从岛上冲刷下来的雨水都可能是致命的。

事实上，实验后的几个月里，格鲁伊纳岛附近陆地上的动物就陆续出现非正常死亡。英国政府悄悄地向受影响的人支付了赔偿金，声称事故是由一只生病的羊从一艘船上掉下来引起的。当地居民对这种解释并不买账。一位当地人告诉英国广播公司记者：“很明显，他们掌握了真相，否则他们不会这么痛快地付钱。”

第二次世界大战结束后的几十年里，人们试图使用化学和焚烧等手段来净化这座岛屿，但基本无效。1971年的一系列测试表明，虽然格鲁伊纳岛的地表不再有炭疽孢子，但这些微型杀手仍然潜伏在土壤中，对所有踏上该岛的人都构成严重威胁。

1981年，一个名为“黑暗收割突击队”的组织在岛上采集了被炭疽孢子污染的土壤样本，并在军方实验设施外面留下了一桶样本泥土，旨在抗议并迫使政府采取行动。

此后5年，科研人员再次尝试净化格鲁伊纳岛。他们用海水和甲醛的混合溶液浇灌、喷洒整座岛屿，进而清除和焚烧受污染的表土，终于获得了成功。1990年4月24日，经过48年的隔离和封锁，英国政府宣布格鲁伊纳岛不再受到炭疽杆菌的威胁。

格鲁伊纳岛并非英国进行生物战实验的唯一场所，但它是可以查证的首个地点。细菌实验遗留的一系列严重后果，诠释着生物武器的危险与人类对自然界的破坏。