ESG专业服务,一片风险催生的商业机会

作者: 孙行之

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编者按:

ESG的风潮吹来一门新的生意——企业需要应对各方ESG压力,这就催生了大量新的服务需求。围绕着这些需求,一批专业服务机构开始发展全方位的ESG业务。在专业信息服务机构那里,ESG意味着一片令人雀跃的商业蓝海。

在目前市场上,担当着“ESG专业信息服务商”角色的机构主要可被分为四大类,它们是:TIC机构(服务通常包括:检测、检验和认证)、会计师事务所、律师事务所和咨询公司。在ESG信息服务市场形成规模之前,这四类企业都有自己的核心专业能力和固定的服务领域。

ESG改变了这种格局。几类机构从各自的领地出发,跃跃欲试于分割这片新兴的市场。

标准不统一、监管刚起步、专业服务机构的准入门槛尚未确立、专业人员准入资质相对宽泛,种种因素悬而未决,这是目前国内ESG信息服务市场的状态。也正是这种混沌的状态,才能够容纳各方进入其中,催生强大的市场活力。

本文聚焦“ESG专业信息服务商”中的TIC(检验、检测、认证)机构,对行业头部公司的业务长板及ESG服务情况作一梳理。

《中欧商业评论》做过一项小型统计,2021年,A股上市排名前50的公司中,已经有18家公司对ESG(CSR)报告作了鉴证。其中,有7家公司请TIC机构提供鉴证服务,9家公司的鉴证由“四大”承接,另有2家央企的报告鉴证方是社科院企业社会责任报告评级专家委员会。

不仅是在内地,在国际ESG报告鉴证这个细分市场上,也维持着类似的比例。据华测集团副总裁周璐估计,目前国际ESG鉴证市场约有40%至50%份额属于“四大”,TIC在其中占有的业务量为30%~40%。另有两成则被咨询公司占据。

鉴证是ESG专业服务的一个环节。在此之前,要做的事情很多、很深。专业服务机构能够辅助企业完成多项工作,但绝大部分工作都会被隐藏在水面之下,不为外界所知。附在CSR(ESG报告)后公布的鉴证报告则提供了一个公开的线索,去探究服务商们与大企业客户的连接情况。

在ESG报告鉴证服务上,TIC(测试、检验、认证)机构已经成为能够与“四大”竞争的专业服务提供商。在其他围绕着企业ESG实践展开的服务市场中,TIC机构也已经成为主角之一。

一个由风险催生的行业

TIC这个行业在大众层面上的知名度不大。这是因为,TIC公司的客户是企业或政府组织、非营利机构。它们为公司的产品质量、管理体系等方面提供第三方检验和认证,促进买卖双方的顺利交接。新冠疫情以后,检验检测机构逐渐开始更频繁地与普通人的生活勾连到一起,TIC公司承接了很多对人、进口商品及冷链食品的检验检测以及管理体系认证工作。

本质上,TIC是一个基于风险而生的行业。每一次风险的大范围叠加,都伴随着TIC业务的进一步扩张。

世界上最早一批TIC公司是伴随着大航海时代开启诞生的。在国际贸易的大部分场合,买卖双方无法当面交接货物,在长途运输中又有可能造成货物缺损,这就需要一个有资质、有权威且独立于贸易关系人之外的第三方来对货物进行检验。最早的国际知名TIC公司是英国劳式船级社(LR),已有260年历史。目前在中国广泛开展业务的几家老牌机构,如法国船级社(BV)、瑞士通用公证行(SGS)和天祥集团(INTERTEK)也都有一百多年历史。这几家公司初创时都服务于海运,靠着为海运船只和船上的谷物定损起家。

随着全球化的深入, TIC公司的业务随之迅速拓展到远东,包括晚清民国时期的中国。据《上海港志》记载,上海船舶的入籍检验,在晚清与民国时期均由外国船级社代办。

在长时间的扩张当中,此类公司的业务也脱离开了海运,延伸到各个领域。目前世界排名前列的跨国TIC公司,如欧陆集团(Eurofins)、SGS、BV和天祥的业务涵盖了很多行业,包括对消费品、药品、工业制品的检验认证,也包括了对可持续发展、管理体系、劳动用工等各项标准的检测和认证。在传统业务检验认证业务的基础上,他们还设有培训、咨询、资产管理的业务。

改革开放后,外资TIC公司一度被拦在国门之外。1984年《中华人民共和国进出口商品检验条例》明确规定,不得在中国境内设立外资检验机构。在此期间,中国检验检测业务一度由国有机构包揽,直到1989年,《中华人民共和国进出口商品检验法》才明确了外资TIC的合法地位。

在这个过程中,麦当劳儿童餐附送的玩具意外地成了撬动这一进程的重要支点。

对30多年前的麦当劳来说,向中国孩子“送玩具”并不是一件轻松的事。它需要承担巨大的安全风险:孩子们可能会边吃饭边玩玩具,还可能把玩具拆开来,放进嘴里。这意味着麦当劳需要一个安全保障方案,并将之植入遍布中国各地的玩具代工厂中,以保证整个生产流程的平稳和产品的安全性。当年承接麦当劳在中国质量监督方案的公司,正是天祥。

1989年,天祥集团通过与深圳产品质量监督检验所合作成立合资公司的方式,落户深圳。这是建国以后,外资TIC第一次进入中国市场。

天祥的进入为外资TIC撕开了一个小口子。此后SGS、日本海事检定协会(NKKK)、BV等公司相继到中国成立合资公司。外资TIC的业务逐渐多元。2014年以后,外资TIC公司的业务已经不仅仅是服务于国际贸易,也开始得到大量来自政府部门的订单。知名外资TIC逐渐与中国政府、央企和国企建立紧密联系。

ESG是全球为应对环境、社会和公司治理方面的风险制造的议题。TIC公司的许多既有业务都与ESG领域中的议题高度重合。目前,世界排名前列的TIC巨头——欧陆、SGS、BV、天祥——均在ESG领域完成布局。

报告、鉴证、咨询,哪项业务最有潜力?

归纳起来,目前TIC能够为企业提供的ESG服务可被分为三大类:撰写报告、提供鉴证,以及管理咨询技术服务。这三大类业务的现状和未来发展空间各有不同。

就紧迫性来说, 一份拿得出手的ESG报告是企业较为迫切的刚需。截至2021年,中国香港、日本、新加坡、印度尼西亚、美国、澳大利亚及加拿大等国家和地区均强制上市企业披露ESG报告。而在中国约4 000家上市公司中,披露比率仅为33%。未来,中国上市企业强制披露ESG报告是一个必然趋势。报告撰写会是一个增速很快的业务。

但另一方面,ESG报告相当于一份成绩单。报告编写水平高低在整个ESG评价体系当中并不是决定性因素。如BV可持续发展产品经理黄敏在一次业务分享中提到的:“ESG绩效说到底,不是写出来的,而是做出来的。”要想在评级上有切实提高,报告写得再花哨都没用。专业评级机构看重的是可验证的绩效数据。

此外,相比于专业机构的其他服务,报告撰写难度系数并不很高。与专业机构合作几次,吃透了框架、指引,部分企业就能够具备自主撰写报告的能力。所以说,报告撰写业务虽能在短时间内快速增长,但成长空间有限。从目前专业服务机构的市场推广和业务推进来看,大机构都仅是将报告撰写作为与企业建立联系的敲门砖。

再来看咨询业务。ESG信息市场的核心是数据。数据的提升需要企业投入真金白银提高软硬件基础,需要投入人力建立标准化的信息搜集体系。在这个提升周期里,企业需要的是全方位的咨询服务。最终,帮助企业对ESG管理体系做提升,也就是ESG管理咨询,涉及到企业各层级的运营情况。这才是与企业运营深度连接的业务。

鉴证比较特殊。鉴证报告是为企业的ESG报告提供背书,并承诺愿意为此负连带责任。不同于财务审计需要资质,在ESG鉴证服务方面,监管的规定尚未完全明确,没有硬性的资质要求。目前,市场有很多模糊地带。一些实力强劲的老牌机构主要是依靠其公信力赢得各方信任,并逐渐在实践中搭建行业规范。

市场公信力是一项稀缺资源,毕竟,TIC公司、会计师事务所和咨询公司众多,但受到各方公认的品牌也就那么几个。目前选择并愿意为ESG报告做鉴证的国内企业还是极少数,鉴证服务市场远远没有“满员”。未来如果鉴证成为监管要求,鉴证服务价格的提升空间将比较可观。

竞争依然聚焦于既有业务长板

虽然ESG概念在中国流行是近几年的事儿,但从业务积累上说,这并不是大型外资TIC公司的全新业务,而更像是对既有业务的重新组装。头部TIC公司在与ESG相关的诸多业务上已经有多年积累。也因此,除了极少数公司,大部分TIC都没有专门为ESG组建新的团队,而是按照客户需求,从既有团队中抽调人手临时组成项目组。

ESG专业服务,一片风险催生的商业机会0

如天祥大中华区副总裁朱勇对《中欧商业评论》说的:“ESG业务不是新创造的,而是基于既有业务自然生长出来的。”ESG虽然是近年来在中国兴起的,但与ESG高度交叉的两个业务领域——CSR(企业社会责任)和EHS(环境、健康、安全)——都已经开展多年。此外,在TIC公司的产品质量认证与管理体系认证中,也有很多业务可以被归入ESG议题之下。

目前,在针对中国企业的ESG服务上,几家头部外资TIC 十分活跃。它们均在10多年前就在中国展开ESG子议题相关的业务。与“四大”相似的,它们也早早介入到在港上市企业的ESG服务中,在海外大企业和资本市场中积攒了影响力。

欧陆消费品认证部大中华区区域经理Guillaume Gorzkowki告诉《中欧商业评论》,欧陆十分注重帮助企业提升“E”方面的数据质量。他认为,近两年,中国企业对环境和减碳问题高度重视,但在“E”方面,原始数据范围、搜集数据的规范性和颗粒度还有很大提升空间,欧陆希望帮助客户提高数据能力,让它们的ESG报告能够经得起越来越成熟的利益相关方的“挑剔”。

SGS中国区可持续发展副总监李蕾介绍道:在中国,SGS开发了覆盖ESG中环境、社会和治理三个维度的完善的产品体系,服务方式包括检测、培训、咨询、尽职调查、供应链ESG管理、ESG报告鉴证和ESG认证。此外,通过ISO37001反贿赂管理体系及ISO37301合规管理体系认证,SGS也会帮助客户规范公司治理以及按照国际国内的可持续标准做认证。

BV自2008年开始便将业务按照环境、社会和治理三个维度划分,并于2019年正式设立“ESG可持续发展中心”。BV体系认证事业群总经理邹凤贤介绍道:ESG部门的业务包括:碳核查、ESG(CSR)报告编写以及鉴证,也包括“贯穿整个价值链的ESG服务”。从邹凤贤的视角看出去,“ESG的基石就是一系列的管理标准,比如社会责任标准、反腐败反贿赂管理体系以及公司治理方面的各类标准”。

“双碳”是目前中国ESG议题中最大的焦点。邹凤贤观察到一个明显的变化:近年来,国内的央企、国企对“节能减碳”的重视程度显著升高。在过去一年中,BV收到最大的服务需求也是围绕着“碳服务”,比如碳盘查、碳核查以及减碳的战略解决方案。来自BV客户的第二大需求则是ESG相关管理体系的提升,包括反腐败、可持续采购、信息安全、可持发展认证等业务。

天祥大中华区副总裁朱勇介绍,天祥一直以来的优势服务是CSR/EHS审核提升、碳核查及碳盘查、碳管理绩效评估、相关管理体系认证和产品质量认证等,已经较完整地覆盖到ESG的三个维度。

华测集团也已经布局ESG业务。与外资TIC公司不同的是,除了咨询、报告撰写和鉴证服务,华测还涉足ESG评级。华测副总裁周璐介绍,目前华测有两支ESG业务团队,一个是咨询团队,另一个是第三方团队。其中,咨询团队从事ESG咨询和报告撰写业务,第三方团队则负责鉴证业务及评级数据库工作。“同一家公司来做咨询和第三方服务,的确有一定的‘利益冲突’想象空间,但如果操作得好,由两个团队来做,还是可以保持公正可靠。”

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