书信体小说文学概述

《法国大学128丛书：书信体小说》是法国大学128丛书中的一本，由弗雷德里克·卡拉编写和李俊仙翻译的，并且《法国大学128丛书：书信体小说》2013年由天津人民出版社出版。《法国大学128丛书：书信体小说》共分为八章，前四章对书信体小说进行了分析总结，系统介绍了书信体小说的形式：关于书信体小说的定义、类型研究、虚构和虚幻的表现以及阅读契约等基础知识，指出了此类小说的特殊性及其成功的原因，对书信体小说修辞风格的研究具有极为重要的意义。并且，为了明确书信体小说的特殊性，本书分析了书信体小说历史中的一段特殊时期，这是书信体小说的出现至飞跃发展的过程，即17世纪末至18世纪末，在小说的整体概念中，对书信体小说的研究不是在形式层面，而是从历史渊源和文本结构上进行分析研究，并且对书信体小说的独立研究同时注意了内容和表达两个方面。后四章则以美国小说《危险关系》、英国小说《帕梅拉》、加拿大小说《葡萄牙修女的情书》、法国小说《波斯人信札》和《新爱洛伊丝》等书信体小说为范本，对书信体小说以及书信体小说的特点进行了具体的分析。

书信体小说是18世纪非常流行的一种文学形式，此类小说以其特有的优势吸引了众多读者，小说的核心内容是信件，书信作家们发挥了自己的主观性，展开了激烈的争论。书信体小说是一种融合了多种声音的文学体裁，但是当收信者缺失时，信件存在的意义便会遭到质疑，此时的信件成了主人公痛苦的独白。

一、信件的形式：关于书信体小说的定义

本书对18世纪的书信体小说进行了思考，并且简单介绍了书信体小说的发展。虽然书信体小说在18世纪占有非常重要的地位，然而这一时代的理论家们并没有给书信体小说定义，但本书的第一章给出了有关书信体小说的研究与评论。书信体小说是信件与小说相融合的一种混合体裁。本章对书信体小说的研究不是在形式层面，而是从历史渊源和文本结构上进行分析研究。先研究了“信件”是什么，信件具有双重本质—书面形式和沟通工具。书信沟通的实质在于：结合了小说的特征，并突出了信件的潜在功能。书信体小说利用发信人或收信人的缺失构建了一系列延迟的对话情景，而对话正是信件沟通功能的体现，其特征是将对话渗透到小说中。书信体小说是一种与个人隐私密切相关的信件，模仿了真实信件的私密性、个体性和相互性，而通信的个体性成为书信体小说的重要文学特征。之后讲述小说的发展，18世纪前后，小说从相似性向真实的现实转变，其书信给了它很重要的帮助。

并且又了解到孟德斯鸠在作品《对〈波斯人信札〉的思考》中明确指出了书信体小说的潜在力量：“此外，这类小说必然成功，因为人们会考虑到自己的实际情况，感受到一种其他作品不能表达的激情。”并且，他认为作者的角色在于“融入自身的主观感受，对所发生的事件表达自我的观点”。本书对书信体小说的真实性的解说与孟德斯鸠有异曲同工之妙，但本书对书信体小说这一特性的解释更加通俗易懂，让读者从根源了解书信体小说为什么会获得大众的喜爱。而威士尼通过与其他小说的对比，解释了书信体小说的特殊性，并对《帕拉梅》给予了充分的赞美，认为《帕梅拉》避免了小说化，追求自然与平稳的风格，它在叙述方式、作家与读者的关系两方面，写作手法达到了逼真的效果。本书的第一章也以《帕梅拉》这部作品为书信体小说的范本，对其进行评价，也指出它如何避免过分的小说化，但又进一步提出这类小说更加具有真实性，与历史小说或者事件发生很久之后所写的回忆录相比，更能给读者一种清新真实的感受。书信体小说是一种隐藏的艺术，模仿的重点在小说的形式上。

二、书信体小说类型的研究

本书的第二章根据发信者与收信者之间的关系对书信体小说类型进行分类。一共有三类：第一，一种声音，即发信者与收信者之间建立了一定的关系（情人或密友），发信者是唯一可能读过信件的人，收信者保持沉默，交流的实质取决于接受者的角色以及接受者与发信者之间的关系。第二，两种声音，即每一封信都存在相应的回信，双方进行对话，面对面交流。第三，错综复杂的声音，即多种声音的书信沟通方式，关键不在于通信的人数，而是交际网的数量。

第二章对书信体小说的类型进行了分类，其中对错综复杂的声音类型进行了定义式解释，让读者对这个概念有了整体性的了解，并且因为《新爱洛伊丝》是典型的多声部的书信体小说，则本书的第七章整章对《新爱洛伊丝》单独进行了分析与解读。这种理论与实践的结合，对刚接触这个新概念的读者来说，效果是出乎意料的。在本书中对这种类型称作错综复杂的声音中的多种声音，但也有人称其是复调小说。将《新爱洛伊丝》放到书信体小说系统中，促进了书信体小说叙事艺术的发展：将“我”一个人的世界发展成为多声部的世界，使小说具有了复调的特征。这说明了《新爱洛伊丝》建构的多声部世界，即它的复调性。“在《新爱洛伊丝》里就出现了多个书信写作者。主要写信者有圣普乐、朱莉、克莱尔、爱德华绅士等人，他们之间或者是恋人、或者是朋友，但是他们之间都存在着一种实实在在的对话关系，使得小说叙事聚焦呈现为多重化、叙事话语呈现为对话性。多个写信者从不同角度、立场、观点对同一事件进行描述，使叙述内容更加丰富，并呈现出不同声音对话、共存的局面，使文章具有了一种空间立体感，而非只是单线条的叙事。”（王学翠《从“我”的世界到多声部的世界—〈新爱洛伊丝〉对书信体小说叙事艺术的发展》）复调小说其实是巴赫金在论述陀思妥耶夫斯基小说时提出的复调理论，充分展示出了一个“多声部的世界”。本书没有用复杂的概念把复调理论直接列出来，而是通过多声音这个通俗易懂的词语，让读者直接触及巴赫金复调理论这个专业名词的本质意思。

三、书信体小说的虚构和虚构的表现

本书论述了小说的虚构是表达其美学和伦理价值的一种技术手法，使人们将科幻理解为现实。可以通过作者的创作技巧，使读者相信小说内容的真实性和透明度。存在一种角色，他处于虚幻故事之外，以编辑的身份出现，介绍作品的基本内容和事件的起源—编辑的隐藏。编辑主要从三个方面—作品的构成和理解、文本工作和阅读准备工作、根据阅读和接受情况对文本质量的判断去承担相应的角色。九种角色具有共有的性质，即保证信件和作品的真实性。各个角色互为补充，其中一部分强调风格，另一部分强调评论和翻译。编辑可以通过语言为读者提供一些原稿的信息，编辑肩负着保证陈述真实性的使命。他既要模仿编辑的工作，又要借助于一些有说服力的细节，表现真实的细节，把自己发现的或者听说的故事清晰地表达出来。这种叙述方法更具有真实性和客观的语气。通过这一切，编辑试图建立信件的真实性。早期小说通常会以隐藏的编辑，一种略显笨拙的方式，如说明故事内容来自拾来的书信、日记或真实人物的叙述，以标榜小说内容的真实可信。早期的作者通过这隐藏的编辑，来使读者相信小说的真实性。

本书只论述了这种隐藏的编辑来实现小说的逼真性，让读者感受到其小说的真实性。但通过文章了解到，这样一种讲述故事的“套路”在盛极一时后逐渐被淘汰，到了18世纪末，大部分小说作者都不再“谎称”故事出自拾来的日记或书信。这说明本书还是存在一定的局限，有可能因为本书的篇幅较小以及128页数的限制造成的。其实在叙事题材上，可以选择更加真实的事件进行书写，在叙事视角上也可以采用第一人称的叙事视角，这样叙事视角不会在不同的人物上不断地切换，可以让读者主动地代入到自己的身上，这样作品的真实性也因第一人称视角的使用而大大增加。并且，在叙事文体上，以主观姿态局限地观察生活和描摹生活，并对局部真实表达当下真情实感的文体特征，人物语言对话的句子所带来的质朴直白的非虚构感，使得小说的叙事风格更具真实性。

四、书信体小说与普通小说

本书也对普通小说进行了研究。普通小说与书信体小说具有相似性，通过对叙述信件的研究，突出了叙述事件是书信体小说的明显特征，叙述中包含着信件，信件中融合了叙述。在对普通小说的研究这部分，本书启发读者要注重了解普通小说的特征，这对深入理解书信体小说具有非常重要的意义。本书认为书信体小说借鉴了普通小说的结构特点，但又区别于一般的小说，书信体小说具有自身特有的特点。通过对书信体小说和普通小说的特点进行比较研究，我们发现书信体小说和普通小说有相似性，书信体小说借鉴了信件的一些特点—信件的结构特点和特定的阅读者等，这都对以“第一人称”为主的普通小说具有启发意义。书信体小说、回忆小说以及新小说的对比研究，可以突出各自的特殊性。

作者提及的普通小说的研究对读者很有启发意义，让读者又开拓了一个新的角度思考问题，但是本书的作者没有深入具体地比较它们的相同之处以及区别。在这方面，吴源在其论文《书信体与非书信体小说叙事层逻辑关系之比较》中就详细地指出了一些具体的区别：书信体与非书信体小说是第一人称叙事小说的两大类型，二者具有第一人称叙事小说的共同特点。因为叙述时间的不同，所以造成书信体与非书信体小说在叙事时选用的聚焦人物不同。由于书信体小说自身的特点与要求，叙述人在叙述的过程当中只能采用事后叙述并聚焦于事后的“我”，使“我”对所发生的事件进行略带评述性的叙述。而在非书信体小说中，因为没有了书信这一特殊行文模式的限制，作者则可以在文本中根据行文效果的要求，选择聚焦于“经验自我”还是“叙述自我”。可以看出，书信体小说相对非书信体小说，作者在聚焦人物的选择上受到了更严格的限制，并且书信体小说结构松散，行文不连贯，而非书信体小说结构灵活，可以有多种选择。

在18世纪的时候，当时的一些书信体小说没有被重新印刷，现如今，我们可以重新看到18世纪的书信体小说的再版，这是否说明书信体将再次流行起来？基于此，弗雷德里克·卡拉编写了《法国大学128丛书：书信体小说》，给读者介绍书信体小说的一些相关概念。本书也并非完美的作品，虽然从多方面介绍了书信体小说，但其内容还是有很多局限，一本书无法全部涵盖以及具体阐释。但本书的结构整体非常明晰，前四章对专业术语进行了定义式解释，后四章对著名的书信体小说进行了详细的解读，并且把前四章的专业术语放到了具体的小说中，完美地把理论与实践相结合，减弱了陈列概念的无趣性以及晦涩性，这非常有助于初学者快速地掌握书信体小说相关的概念。