颜回和子贡的较量

颜回和子贡，是孔子的两个年轻弟子。他们年纪差不多，颜回比子贡大一岁。

颜回，是孔子最欣赏的弟子。因为颜回老实勤奋，兢兢业业，孔子说什么，他都默不作声地记住，然后认认真真照着做。颜回还能吃苦受穷，住在破房子里，吃粗粮喝凉水，整天努力学习，帮孔子整理文献。孔子当大官的那段时间，很多人都找机会发财了，颜回却一直过着穷日子，没靠孔子的关系发家致富。孔子卸任以后，觉得这太难能可贵，对颜回的评价更高了。

孔子有时候也说：“颜回这孩子，不是对我有帮助的人，因为我说什么，他都听得高兴。”

话虽这么说，孔子还是最喜欢颜回，没人会讨厌顺从自己的人。在被围困于陈蔡的时候，孔子想听听众人的意见，可最后让他高兴的，还是颜回的奉承。当然，颜回的奉承也是发自内心的。

子贡是字，他叫端木赐，卫国人。子贡的出身稍微高一点，属于破落小贵族。

孔子在鲁国当大司寇的时候，二十出头的子贡来拜师学习。《礼记》记载，当时孔子家有条狗死了，孔子让子贡拿去埋了。这说明子贡的家境不是太好。因为学费交得多的弟子，不用给老师干活，学费交得少的弟子要干活。

孔子很讲究因材施教。子贡人聪明，口才好，喜欢社交。针对子贡的这些兴趣和特点，孔子就不教他那些太专业、太琐碎的知识，重点培养他的社交能力。

子贡曾经问孔子：“有可以奉行一辈子的名言吗？”

孔子说：“那应该是‘恕’，就是己所不欲，勿施于人。”这其实是孔子人际关系和社会理念的精髓。

子贡还问，怎么做到“仁”？

孔子的回答就是后来的成语：“工欲善其事，必先利其器。”意思是无论你想干什么事，都要做好前期的准备工作。具体的方法就是：居住在这个国家，要侍奉好当地贤良的大夫，和当地仁义的士人交朋友。用现在的话说，就是先搭建起关系网。

可见孔子教给子贡的，多是怎么处理人际关系，而且是很实用、很灵活的方法。对颜回那种一心做学问的老实人，就不用教这一套。

子贡的基础好，学得也快，在孔子当官的后期，他已经在鲁国朝廷里谋了个小职位。子贡的这个职务和外交有关，因为他参加了鲁定公接待邾国国君的典礼，这要有相应的身份才能参加。

孔子从鲁国离开的时候，子贡并没有跟他走，仍在鲁国工作。鲁定公死后子贡才到卫国去投奔孔子，此后就一直跟在孔子身边，随他到过宋、郑、陈等国。这个过程中，孔子对子贡越来越熟悉，发现这个学生慢慢有了自己的一套处世之道，有些方面他甚至有点猜不透。

孔子常拿颜回和子贡做比较。这二人之间大概也在较劲。

孔子问子贡：“你跟颜回比，谁强啊？”

子贡忙说：“我怎么敢和颜回比！他听您一句话，自己能总结出十个道理来，我能总结出一两个就不错了。”

这话说得孔子高兴了：“确实，我和你比不上颜回啊。”

子贡处处挑孔子爱听的说。但孔子知道，子贡跟他的想法很不一样。

跟着孔子周游列国期间，子贡居然做起了生意。除了跟着孔子拜会各国政要，他还结交商帮人士，考察各地行情，逢贱则买，逢贵则卖，从事贸易活动。

春秋时期，中原有两大商业中心：一个是郑国，有老商帮势力；一个是齐国。近两百年前，齐桓公和管仲实行重商政策，使齐国的国力迅速提高，为齐桓公的霸业打下了基础。

齐、郑两大商业中心，主要形成沟通东西方的贸易网络，东起齐国，西到秦国。

但还有一个方向亟待开发，就是南北方的贸易：中原世界和南方的淮河、长江流域。因为楚、吴兴起较晚，政治上又一直被中原排斥，南北间的贸易还没发展起来。其实这两端贸易的互补性更强，产品更不可替代。

一百多年前，晋文公重耳还是流亡公子的时候，曾经访问过楚国，楚王进行了隆重接待，然后问他：“公子要是回国当了国君，拿什么报答在下？”

重耳谦逊地说：“我们晋国怎么能跟你们楚国相比！但凡值钱的好东西，各种高档皮货、珍禽翎毛、象牙犀角，都是你们楚国产的，只有低档的物品才会流散到晋国，我们哪有能报答您的东西！”

从这番对话可以看出来，在中原人眼里，长江流域的物产丰饶、价值高昂。子贡跟着孔子南下，感受应该和当年的重耳差不多。他做生意，在黄河和淮河流域之间贩运商品，很快就挣了大钱。孔子有些行程，比如去蔡国定居，很可能受了子贡的撺掇——他是在开发市场。

蔡国的新都城离吴国更近，吴国刚刚崛起，原来和中原没什么来往，所以经营吴国的产品有更大的商机。另外，吴、楚两国势不两立，连年攻战，互相没有经济往来，这种情况下，在第三方从事吴、楚之间的贸易（从陈蔡地区中转），会获得很大的利润。蔡国的新都城就是经营这些贸易的好据点。

比子贡晚一二十年，著名的陶朱公范蠡开始下海经商，他主要是做中原与吴越地区之间的贸易。但他选了偏东一点的路线，接近后世的京杭大运河。再晚一些，沟通长江、淮河的运河才被吴王夫差挖通。这个时候，子贡在蔡国这里经营对吴的贸易最合适。

周游列国这些年，孔子没当什么官，子贡却发了大财。当然，孔子也跟着沾光。孔子师徒都没在蔡国当官，也和蔡国君臣没什么往来，应该主要是靠子贡的生意维持开支。

所以孔子经常想不通：颜回这孩子，处处听我的话，却穷得要喝西北风；子贡不怎么听我的，跑出去做买卖，偏偏能赚大钱。

师徒二人有时也拿做生意的话开玩笑。子贡对孔子说：“我有一块好玉石，是收藏在匣子里呢，还是拿出去卖个好价钱？”

孔子说：“卖掉它！卖掉它！我在等待买主。”

孔子想的还是找机会当官。

孔子晚年最迷茫、最需要人安慰的时候，出现在他身边的，都是子贡，一直到他离世的那天。

孔子去世后，维持孔门团队，建立起儒家学派，主要是子贡的功劳。他的个性、追求和孔子的存在差异，但两者综合起来，才缔造了儒家。

（银 叶摘自上海人民出版社《孔子大历史》一书，杨宏富图）