第三代黄金水果——莓子

山野里的“红宝石”

莓，多地方言更喜欢叫藨（读“pāo”，也叫“泡子”），多指蔷薇科悬钩子属植物的果实。在湖北五峰后河国家级自然保护区的山林里，人们总能见到各式各样的莓子。远远望去，绿叶下悬挂着一串串红色果实，正透出红宝石般的光芒。仔细看，这一颗颗果实都由很多小果组成，植物学上有一个专门的术语叫“聚合果”，指的就是悬钩子这一类的果实，它是由同一朵花内的许多个离生的雌蕊发育而成的。鲁迅先生对莓子有过生动的描述：“像小珊瑚珠攒成的小球，又酸又甜，色味都比桑椹要好得远。”

“第三代黄金水果”

在农村生活过的人，可能都有过在山坡野地摘食莓子的经历。除了少数莓子不太挑剔生长环境外，绝大多数悬钩子属的植物都生长在山野，城里人很难见到。可别小看这些小果子，它们被联合国粮食及农业组织誉为“第三代黄金水果”。

莓子大多生长在无污染的荒野，不仅风味独特，而且营养价值高。有研究表明：莓子中的维生素 C、蛋白质、氨基酸和矿物质等含量都显著优于常见的三大水果（苹果、梨、柑橘），而维生素E的含量更是已知栽培果树和野生果树中最高的。不仅如此，莓子中还含有丰富的超氧化物歧 化酶（superoxide  dismutase，简称SOD ），而SOD制剂在临床上用于抗肿瘤、抗衰老、抵御免疫性疾病等的辅助治疗。

目前，人们对第三代黄金水果的需求越来越大，这或许会成为未来水果种植发展的一种新趋势。

果实颜色为什么有这些差异呢？

最直接的原因是其细胞内不同色素含量的差异，而背后的生态学意义往往与吸引种子传播者有关。植物进化出果实，主要是为了更好地繁衍后代。我们观察发现：鲜艳的红色莓子可以有效地吸引靠视觉觅食的动物，如一些林下活动的鸟类；而暗淡的紫黑色果实可能是一些啮齿类动物的最爱。

种类繁多 色彩斑斓

悬钩子属植物在全世界都有分布，已知的约有 700余种，我国有近200种。悬钩子属植物形态各异，它们或伏地而生，或攀缘而上，总能在不经意间勾住你的手，绊住你的腿，让你无法对它们视而不见。

莓子成熟时颜色非常丰富，除了常见的红色、橙色，还有黄色、紫红色和紫黑色，或者同一株上的果子，先后成熟，就可以看见果实从青色变成绿色，从绿色变成黄色，再由黄色慢慢变成红色、紫红色的过程。通常生长在向阳处或者林缘外，接受日光照射的悬钩子，果实成熟时往往是橙色、鲜红色；而在林下潮湿荫庇的环境下生长的悬钩子，果实成熟时多是紫红色。

尝尝莓子的滋味

山莓

山莓，是一年中最早开花的悬钩子植物，它是带刺的直立灌木，在灌丛、林缘，或者荒地都可以生长。开花早，果熟也早，不少人都尝过五月山莓的味道。卵状披针形的单叶、单生的白花，似乎没啥特点，但与诸多复叶的种类比较起来，单叶、花单生，又成了它显著的特征。在吃过的莓子里，山莓的口感最好，多汁，糖分也足，果外的细柔毛和果内的小种子丝毫不影响食用。山莓最适宜果汁加工，资源广布，是最有潜力的第三代黄金水果，也是品种选育的理想材料。

三花悬钩子

在海拔 1500米左右的区域，三花悬钩子就很常见了。单叶，花通常3朵生于侧枝顶端。圆球形的果实成熟时呈红色，非常诱人。三花悬钩子水分足，甜味中夹着丝丝苦味，果内的核吃起来有砂感，味道差强人意。

喜阴悬钩子

喜阴悬钩子是一种攀缘的灌木，老枝和小枝都有刺，数朵至二十多朵花聚成伞房花序，生于侧生小枝顶端。小叶常3枚，少数有5枚。成熟的果实紫黑色，扁球状。能让人们一眼认出来的，除了上述特征，主要还是整个植株的形态：侧生小枝高高举起，指向天空，花或者黑色果实就长在顶端。名字虽然叫喜阴悬钩子，可相较其他种类的悬钩子，它是一种向阳而生的植物，不在林下遮遮掩掩，喜欢晒太阳。不仅如此，其紫黑色的果实还可以更好地吸收太阳辐射，简直是非常“喜阳”了。也许因为其接受的阳光比较足，喜阴悬钩子果实不大，但味道尤其甘甜，没有酸涩杂在其中。其果实富含色素，可以成为开发食用色素的重要资源。

鸡爪茶

鸡爪茶，一种名副其实的植物，单叶深3裂，形似鸡爪，还可以用于制茶，故而得名。花常9～20朵，成顶生和腋生总状花序；粉红色的花一串串，加上与众不同的叶子，识别鸡爪茶并不费劲。成熟时的果实呈黑色，虽然酸甜味还不错，但因为宿存花柱和果外长柔毛的存在，核也比较大，吃起来有毛又硌牙，口感不佳。鸡爪茶植株秀美，叶子常绿，层层叠叠，花多而精致，或可成为观赏植物。

插田藨

插田藨的老枝粗壮，红褐色。小叶通常5枚，顶端小叶有时3浅裂。伞房花序生于侧枝顶端，具花数朵至30多朵。果实近球形，深红色至紫黑色，核具皱纹。插田藨的口感不错，是可食的莓子之一。果外无毛，颜色诱人，和山莓一样，植株遍布皮刺，摘取时不免会勾住衣服或者扎到手。插田藨果实味美，又加上资源丰富，因而是树莓育种的重要种质资源。

绵果悬钩子

绵果悬钩子，灌木，复叶，小叶3或5枚，下面密被灰白色绒毛。绵果悬钩子怎么看都是毛茸茸的，叶子背面有灰白色绒毛，果实外也密被长绒毛，尤其是未成熟时，确实是个“绵果子”。顶生伞房状花序有花2～6朵，花较大，花瓣呈玫红色。除了果外的长柔毛，绵果悬钩子最醒目的是花萼，萼片大，长约1.5厘米，紫红色的花萼顶端有尾尖，在果期时反折翘起。乍一看还以为挂着一串串花，煞是好看。看着果外密被的绒毛和宿存（花萼在花谢后仍然保留，并随果实一起发育的情况）的花萼，味道很难让人期待。

黄脉莓

黄脉莓属常绿攀缘灌木，一串一串的小白花悬垂在头顶，好不壮观。密被黄白色绒毛的单叶，让顶生的圆锥花序格外突出。果实近球形，暗红色。果量很大，果外也没有毛，无奈果实实在是小，一颗果实常只有五六个小果子发育，虽汁水饱满，但口感不佳。

木莓

木莓属落叶或半常绿灌木，单叶，花常五六朵，成总状花序。总花梗、花梗和花萼均被腺毛和稀疏针刺，花梗纤细。果实球形，由绿紫红色转变为黑紫色。木莓常见于溪谷及杂木林下，红的花萼向上反折，黑紫色的果实倒垂，苍翠的叶片层叠，远远看见这三种颜色，就知道是木莓了。木莓果实虽颜色饱满，多汁，可惜味酸，苦涩难忍，不知道自然界哪种动物会好这一口。

红花悬钩子

红花悬钩子，攀缘灌木，常见于密林边缘、山脚岩石上。疏生皮刺的紫褐色小枝，仅靠这一特征，就大概识得红花悬钩子了。小叶多为7～11枚，花数朵簇生或成顶生伞房花序。花直径达1.2厘米，粉红至紫红色的花瓣。果实球形，成熟时红色转紫黑色，外面被柔毛，味酸涩，微苦，不推荐食用。

白叶莓

白叶莓，落叶灌木，小叶3枚，少数能看见5枚叶子。最典型的特征是叶片背面密被灰白色绒毛，托叶、花序梗、花萼等均密被柔毛。总状或圆锥状花序，腋生花序常为短总状。花瓣紫红色，通常开花和结果都是从下往上次第开放或成熟，因此可以见到花和果实同时出现的状态。白叶莓果实成熟的时间相较其他的一些种类要晚。那一整串成熟的果子，下部颜色是深红色，中间是橘红色，上部是橙黄色的，仿佛色彩在向下沉淀。果实的味道也很丰富，酸甜多汁，还透着入秋的丝丝清凉。白叶莓植株挺拔，花果俱佳，果量大，是值得果品市场开发利用的好品种。

生物多样保护，任重道远

悬钩子属植物在我国分布广泛，尤以长江以南地区种类丰富，以西南地区分布最集中。作为一类重要的野果资源，目前已经有不少种类被开发为药用、食用、观赏和工业原料。

如果说人类劳动创造了财富，那么自然资源是产生一切财富的基石。我们很难以人类存在的时间尺度去评估一个物种的价值，但只要物种存在，未来就会多一种可能。