最“孤独”的植物——独叶草

首次发现

1913年7月，一位英国人在我国云南德钦考察时，在滇藏交界的梅里雪山发现了一种前所未见的植物——独叶草。这种植物身材娇小，高不足10厘米，只生一片近圆形的叶子，开一朵淡绿色的小花，叶和花的长柄就着生在根状茎的节上。这位采集家将独叶草带回英国研究，发现它不仅“花孤叶单”，结构也独特而原始，是一种非常古老的植物。

原来，独叶草和大熊猫一样，是第四纪冰川时期幸存下来的物种。目前，独叶草被列为国家二级重点保护野生植物，是我国特有的孑遗植物。

独叶草长啥样？

独叶草是目前发现的星叶草科独叶草属的唯一成员，它是一种多年生的小型草本植物。在百花争妍、枝繁叶茂的植物世界中，独叶草显得尤为独特。它的单个植株的地上部分只有一片叶子和一朵花，可谓“独花独叶一根草”，独叶草也因此被称为最“孤独”的植物。见过独叶草或看到独叶草照片的人可能会感到疑惑：明明有5片叶子，为何说只有一片？其实不然，独叶草是五全裂，一片叶子有5个裂片，所以看起来就像有5片叶子。独叶草的花也比较特殊，花葶是从叶柄基部单生，萼片4～7枚，淡绿色，没有花瓣。

独叶草的生态习性

作为我国特有种，独叶草主要分布在四川西部、云南西北部（德钦）、甘肃南部（舟曲）和陕西南部（太白山）。它偏爱阴冷、湿润的环境，对土壤的透气性要求较高，偏好富含腐殖质的肥沃土壤。再加上它需要针叶林或阔叶林茂密枝叶保护的特性，使得它只能在中高海拔山区寻找到极为狭窄的“安身”之地。

尽管独叶草所处的环境寒冷，但它的开花时节却是每年的5月初。要知道，彼时高海拔地区仍被冰雪覆盖，大多数植物尚处于冬眠状态，它却勇敢地在冰雪中绽放。也正是因为独叶草极强的耐寒、耐旱特性，它才能从远古时代生存至今。

独叶草能够正常开花结实，但它的结实率和种子萌发率极低，因此其由种子发育而成的真实生苗极为罕见。独叶草主要依赖地下根状茎进行无性繁殖，即通过根状茎分株的方式繁衍后代。它的这种繁殖机制，加之其对生长环境的苛刻要求，使其种群数量极易受到自然环境和人为干扰的影响，一度濒临灭绝。

这些都是无性繁殖

独叶草与夏无踪

独叶草的最新发现地点是四川省甘孜藏族自治州康定市的金汤孔玉自然保护区。2023年5月，在该保护区海拔3300～3500米之间的冷杉与杜鹃混交林中，研究人员惊喜地发现了独叶草的种群，其覆盖面积接近10平方米，数量达100株左右。

这一消息迅速引起了公众的广泛关注。然而，很多人在见过独叶草后却认为，这种小草不就是自家房前屋后常见的“夏无踪”吗？

其实不然，公众口中的“夏无踪”是毛茛科天葵属下的植物，学名为天葵。尽管天葵与独叶草同属毛茛目，两者的叶片有相似之处，但天葵并非单叶植物，其开花后的特征与独叶草就更不同了。此外，天葵的环境适应能力远超独叶草，分布范围广泛，因此在身边的环境中常见就不足为奇。

种群恢复之路

独叶草对生长环境要求苛刻，自1913年英国采集家在云南德钦首次发现独叶草以来，这种植物一度没了踪迹。在此后的近100年里，独叶草在云南德钦再也没有被发现，科学家一度以为它已经灭绝。直到 2004年，四川平武县发现独叶草小群落。但让人惋惜的是，因为放牧、工程建设及游客践踏等原因，这个独叶草种群最终未能逃脱厄运。

好消息是，近年来，随着环境的改善和公众自然保护意识的增强，人们在四川、陕西等地多次发现了独叶草的踪迹。比如，2014年，独叶草现身四川平武县老河沟自然保护区；2015年，在四川理县米亚罗自然保护区发现1000多株独叶草；2018年，在九寨沟国家级自然保护区长海东坡岷江冷杉林下发现数千株独叶草；2020年，在四川黑水县三打古省级自然保护区发现两个独叶草分布地，数量为8万～12万株，如此规模实属罕见；2021年，独叶草现身陕西秦岭太白山……

由于独叶草的种群数量稳步增长，分布范围不断扩大，2021年，新版《国家重点保护野生植物名录》将独叶草由一级保护植物调整为二级保护植物。尽管如此，保护独叶草及其生态环境的紧迫性并未减弱。我们必须继续努力，确保这些珍贵的自然资源得到妥善保护。

独叶草，这种距今约6700万年的珍稀植物，以其独有的姿态，讲述着关于生命、自然与时间的故事。它不仅是优异生态环境的“天然指示器”，还是一种全株可入药的植物。它的存在提醒着我们，每一个生命，无论多么渺小，都承载着无尽的奥秘与价值。

独叶草从濒临灭绝到如今的生存规模已经非常不易，我们感激这种特有植物选择在中国安家落户，所以当我们有幸在野外与它们相遇时，千万不要随意破坏，更不可非法采挖或进行买卖。保护独叶草，就是守护自然赋予我们的珍贵礼物。

法律小知识：

根据《中华人民共和国刑法》第三百四十四条，违反国家规定，非法采伐、毁坏珍贵树木或者国家重点保护的其他植物的，或者非法收购、运输、加工、出售珍贵树木或者国家重点保护的其他植物及其制品的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处罚金；情节严重的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。

1913年

一名英国采集家在云南德钦首次发现独叶草以来，这种植物一度没了踪迹。

2004年

四川平武县发现独叶草小群落。

2014年

独叶草现身四川平武县老河沟自然保护区。

2015年

在四川理县米亚罗自然保护区发现1000多株独叶草。

2018年

在九寨沟国家级自然保护区长海东坡岷江冷杉林下发现数千株独叶草。

2020年

在四川黑水县三打古省级自然保护区发现两个独叶草分布地。

2021年

独叶草现身陕西秦岭太白山。