不一样的竹节虫

宁静的小树林，遍地枯枝落叶。捕虫的网兜扫过，沙沙作响。微风吹动我们的发丝，也让一根“树枝”迎风起舞。不仅如此，这根“树枝”还跟随网兜的节奏左右摇摆，甚是可爱。但其实，广西粗棘（xiū）才是这根细长“树枝”的大名。

广西粗棘属于节肢动物门昆虫纲竹节虫目长角棒蝇科粗棘属，是一种体形较小的竹节虫。目前，粗棘属共有 6个种，主要分布在我国及越南，广西粗棘是广西地区仅有的该属物种。

会动的“树枝”

广西粗棘拟态能力极为高超。其雌虫一般通体翠绿，雄虫则呈棕色。无论雌雄，它们全身都有像苔藓一样的斑点，整体呈短杆状，无翅，体长约为4厘米，远远看去就像是一根根布满绿苔的枯枝。它们具有丝状的触角和球形的复眼。它们中胸背部隆起，两侧膨大，腹部为略扁的圆筒状，尾须则扁平，好似一叶扁舟。

除了长长的身体这个竹节虫基本都具备的特征，广西粗棘还将对环境的模仿提升到了近乎完美的程度。它们的腹节两侧长有许多叶突，背面则长有刺突（“粗棘”就得名于身体背面的刺突），而且三对足上也长有钝齿突。这些刺突使它们和周围的植物融为一体。如果不仔细看，你会把它们看成苔藓叶片或带刺的植物茎秆。正因为这种高超的伪装，鸟类、蜥蜴等天敌难以发现广西粗棘。

迎风起舞的求生者

广西跨越亚热带和热带，这里一年四季气候温热，雨水充沛，是全球生物多样性热点地区和中国南方重要的生态屏障。湿热的环境和丰富的生物资源，在为广西粗棘提供适宜环境的同时，也给它们带来了巨大的生存压力。天敌无处不在，要在这样危机四伏的环境中生存下来，丰富的生存技巧必不可少。

随着广西粗棘的若虫用头顶开卵盖，摆脱卵壳后，它们就会进入大部分时间都在“打盹”的生命阶段。

可别误会，它们并不是“大懒虫”，静止不动只是为了更好地伪装自己。但有时候，动起来更能迷惑敌人。当感知到威胁时，它们会模拟树枝随风摇曳，小幅度左右摇摆，让天敌更加难以注意到它们。

就连对要模仿什么植物，广西粗棘都非常有主见。一般情况下，它们不会轻易更换栖息植物。这样，它们就能更专注地对植物进行模仿。

保护宝宝有绝招

作为不完全发育的一类昆虫，广西粗棘的一生会经历卵、若虫和成虫三个阶段。为了在充满威胁的环境中生存，广西粗棘从卵这个阶段就已经展现出了惊人的伪装能力。

广西粗棘的卵一般是椭圆形或者桶形，而且表面点缀着棕色的不规则花纹，外形与植物种子无异，可以避免被喜欢吃虫卵的动物发现。

当要产卵时，待产卵的雌虫会为宝宝们选择一株理想的寄主植物。雌虫首先爬到植株高处，然后将卵以“天女散花”的方式，散落在植株周围的地面上。通过这种方式，一方面广西粗棘的卵能够分布得更广，另一方面孵化后的若虫很快就能找到适合生存的寄主植物，有利于躲避敌害，提高后代孵化成功率。

装死有一套

当然，要在天敌随处可见的环境中生存下来，广西粗棘还采用了假死这个技能，并将假死和伪装充分融合，将假死提高到了一个新高度。

当受到惊吓时，广西粗棘会迅速脱离攀附的植物，坠入草丛，同时收拢胸足，呈笔直“树枝”状，一动不动。当感觉到危险解除后，它们会从假死状态恢复，伺机逃离。在这个技能帮助下，广西粗棘多半都能逃脱天敌的捕食，存活下来。

自卫能力不能少

除了伪装和装死，广西粗棘也具有一定的自卫能力。它们体肢上有较多的刺突，这些刺突可以使一部分动物不敢轻易靠近；同时，这些刺突也能在关键时刻击退捕食者。当天敌对它们发起攻击时，它们还能喷射出黄褐色的刺激性分泌物进行抵御，但是毒性并不强，更多还是起威慑作用。

从容赴死的勇气

广西粗棘受到许多昆虫爱好者青睐，不仅是因为它们奇异的外形，更是因为它们身上那种“宁为玉碎不为瓦全”的勇气。

当被天敌捕获后，大多数竹节虫会选择断肢逃离。但如果是广西粗棘面对相同的处境，它们会放弃逃生机会。与其缺胳膊少腿度过余生，还不如痛快一死。这份决绝与傲气是如此震撼人心。